Si hay una opci?n de que el Tour recupere suspense, pasa por una etapa trepidante, llena de argumentos de ataque, en constante subida y bajada y con nerviosismo hasta el final.

Ese es el escenario que propone la pen?ltima jornada de la ronda gala, antes del paseo triunfal del maillot amarillo por los Campos El?seos, en una jornada corta, de 133,5 kil?metros con 3.600 metros de desnivel entre Belfort y Le Markstein. Sin un momento de reposo, tras haber recorrido ya tres semanas de dura pelea en uno de los Tours m?s r?pidos de la historia.

Parece la ?nica forma de que cobre aliciente una carrera que parece ya decidida. Con el l?der, el danés Jonas Vingegaard, asentado en una renta de 7.35 minutos sobre el segundo, el esloveno Tadej Pogacar, el tercer puesto, que el brit?nico Adam Yates ostenta solo con 1.16 frente al espa?ol Carlos Rodr?guez, parece el ?ltimo resquicio para el duelo.

Aunque el paso por el Jura, el quinto macizo, tras Pirineos, el Central, los Vosgos y los Alpes, tiene material suficiente para alimentar todos los fantasmas.

?Y si Pogacar se lanza a un todo o nada contra el l?der que le ha dominado durante las tres semanas anteriores?

Apenas seis kil?metros después de la salida, las bicicletas comenzar?n a escalar el Ball?n de Alsacia, un puerto de segunda que tiene un lugar de privilegio en la leyenda del Tour, porque durante a?os, desde 1905, fue la principal dificultad monta?osa de una carrera que tard? algo m?s en aventurarse a cotas m?s duras en Alpes y Pirineos.

Son 11,5 kil?metros al 5,2% que servir?n de aperitivo para lo que espera. Apenas acabado su descenso y tras atravesar una zona escarpada, el Col de la Croix des Moinats, también de segunda, se encadena con el Grosse Pierre, de la misma categor?a, y con el Schlucht, de tercera.

Dif?cil controlar el pelot?n en una zona de constantes toboganes, con una bajada sostenida hasta el pie del Petit Ballon, el primero de los dos colosos de la jornada, las ?ltimas rapas del Tour de 2023.

Sus 9,3 kil?metros al 8,1 % ofrecen un paisaje cuya dureza es comparada a la de Alpe d'Huez, porque no ofrece ning?n cent?metro de reposos y una sinuosa y serpenteante carretera, una perfecta rampa de lanzamiento de ataques antes de que se lancen a una peligroso descenso que lleva hasta el Col de Platzerwasel, que se ascender? por cuarta vez y que aparece como el ?ltimo recurso.

Sus 7,1 kil?metros al 8,4 % de desnivel medio, el col lleva marcados los nombres de los espa?oles Jes?s Aranz?bal, que lo coron? en cabeza camino de la meta en el Ballon de Alsacia en 1967 y Joaqu?n Purito Rodr?guez, el primero en pasar por su cima en 2014 en una etapa que terminaba en La Planche des Belles Filles.

En esta ocasi?n, la pancarta del puerto est? a ocho kil?metros escarpados para la meta de Le Markstein Fellering, donde al final el Tour ya podr? bajar los brazos, descansar y mirar con calma la general que ser? la que, tras el protocolo de los Campos El?seos, entre en la historia de la carrera.

Etapa 20: Belfort - Le Markstein Fellering

Distancia: 133,5 km

Salida: 13.45 horas

Llegada prevista: 17.05 horas (15.05 GMT)

Monta?a:

• Ballon de Alsacia (2a), 11,5 km al 5,3 % a 109,5 de meta
• Croix des Moinats (2a), 5,2 km al 7 %, a 77 de meta
• Col de Grosse Pierre (2a), 3,2 km al 8 %, a 68,6 meta
• Col de la Schlucht (3a), 4,3 km al 5,4 %, a 54,1 de meta
• Petit Ballon (1a), 9,3 km al 8,1 %, a 25,3 de meta
• Col de Platzerwasel (1a), 7,1 km al 8,4 %, a 8,2 de meta.*