Puede parecer un choque sin demasiada tradici?n mundialista, pero lo cierto es que ser? la tercera vez que se vean las caras en esta cita. Hace cuatro a?os y medio del ?ltimo encuentro, con infausto recuerdo para Willy Caballero y los 46 millones de argentinos, que estuvieron a punto de decir adi?s en fase de grupos.

?ltimo partido de Argentina contra Croacia

Corr?a el 21 de junio de 2018 en Nizhni N?vgorod. Argentina ven?a de empatar en la primera jornada ante Islandia (1-1) y Croacia, que hab?a ganado a Nigeria (2-0), pod?a sellar su clasificaci?n para octavos de forma virtual con un triunfo.

El conjunto balc?nico gan? por 0-3 en un encuentro desequilibrado por el garrafal error de Willy Caballero en el minuto 53. El portero del Chelsea en aquel entonces no acert? a despejar una cesi?n y sirvi? en bandeja el gol a Ante Rebic.

Luka Modric dej? su sello de calidad con un golazo desde fuera del ?rea para subir el segundo tanto al marcador y Rakitic culmin? una gran jugada colectiva en los estertores del partido para convertir el tercer y ?ltimo gol de la noche.

Argentina terminar?a clasific?ndose como segunda de grupo tras ganar a Nigeria con un ag?nico gol de Marcos Rojo a falta de cinco minutos para el final en la ?ltima jornada. Por su parte, Croacia pas? como primera con pleno de victorias.

Argentina vs. Croacia: Mundial de 1998

La primera ocasi?n en que ambos pa?ses coincidieron en este torneo fue hace 24 a?os. Ocurri? en la tercera fecha de la fase de grupos y con el liderato en juego. El resultado fue corto, 1-0 para Argentina con el solitario tanto de Mauricio Pineda cerca del descanso.

Al revés que en 2014, Argentina pas? como primera de grupo con 9 puntos y sin encajar un gol, y Croacia lo hizo como escolta.

El conjunto albiceleste no llegar?a m?s all? de los cuartos de final. Primero elimin? a Inglaterra (3-2 en penaltis), pero m?s tarde no pudo con Pa?ses Bajos (2-1).

Por su parte, el equipo ajedrezado se plant? en semifinales después de dejar por el camino a Ruman?a (0-1) y Alemania (3-0). No pudo con Francia (2-1), su gran verdugo en los Mundiales, y se qued? a un paso de la final.

Tres amistosos para completar el historial

La selecci?n de Croaciaexiste desde 1992, una vez se hab?a independizado de Yugoslavia, por lo que apenas tiene 30 a?os de vida y su trayectoria deportiva es mucho menor a la de otros pa?ses.

No obstante, ya se ha enfrentado hasta en tres ocasiones de manera amistosa con el equipo sudamericano. Y con reparto de resultados: una victoria para Argentina, otra para Croacia y un empate.

• Argentina 0-0 Croacia (Zagreb, 4 de junio de 1994)
• Argentina 2-3 Croacia (Basilea, 2 de marzo de 2006)
• Argentina 2-1 Croacia (Londres, 12 de noviembre de 2014)

A destacar el segundo de esos tres partidos. Quedar? siempre en la memoria de Leo Messi, que ese d?a convirti? su primer gol con la albiceleste. Adem?s, el astro argentino también dio una asistencia a Carlos Tévez para darle vuelta al marcador, aunque finalmente la victoria fue para los balc?nicos.



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