"Las dos primeras Vueltas a Espa?a las gan? un flamenco que no sab?a dar palmas, Gustaaf Deloor. Cuando lleg? a Espa?a ten?a 21 a?os y su presencia se hizo tan familiar que le acabamos por llamar Gustavo", cuenta Juanma Trueba en su 'Diccionario de ciclismo' (Geoplaneta).

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Efectivamente, el primer ganador de la Vuelta fue un belga que en su larga vida (1913-2002) vivir?a varias vidas. En 1935, viaj? a Espa?a para participar en una carrera recién nacida, emulando lo que ocurr?a en Francia con el Tour y en Italia con el Giro, pa?ses que ya llevaban varios a?os de ventaja.

Como el Tour y el Giro, la Vuelta naci? en la redacci?n de un peri?dico: en este caso, el diario 'Informaciones'.

Su director, Juan Pujol, inici? el proyecto en colaboraci?n con el exciclista y también periodista Clemente L?pez D?riga, en los primeros meses de 1935.

La carrera se disputar?a del 29 de abril al 15 de mayo, con un recorrido de 14 etapas y 3.431 kms en total. La primera etapa se disput? entre Madrid y Valladolid. Solo 50 ciclistas empezaron la carrera.

Deloor, que compart?a equipo con su hermano Alfons, sentenci? la carrera en la tercera etapa, entre Santander y Bilbao. Su gran rival fue Mariano Ca?ardo, nacido en Navarra y criado en Catalunya, que acabar?a segundo en el podio.

Deloor también fue el ganador de la Vuelta en 1936, meses antes de que el estallido de la guerra detuviese por completo cualquier competici?n deportiva en Espa?a.

El Tour, la guerra y EEUU

Aficionado a la pintura, el cine y la lectura, Gustaf Deloor era un tipo especial y un ciclista at?pico. En 1936, adem?s de ganar la Vuelta, gan? una etapa en el Tour. Fue su ?ltimo triunfo.

Tuvo una vida interesante, narrada con todo detalle por Juanfran de la Cruz en 'Gustaf Deloor, de la Vuelta a la luna' (Libros de Ruta). Sirvi? en el ejército belga en la Segunda Guerra Mundial y fue capturado por el enemigo, pero un oficial alem?n lo reconoci? y lo destin? a la cocina.

Concluido el conflicto bélico, se fue de Europa para buscarse la vida en Estados Unidos. Le fue muy bien: empez? trabajando como mec?nico de coches en Nueva York y cuando domin? el inglés (le cost? varios a?os), se fue a California.

Se nacionaliz? estadounidense, enviud? y se volvi? a casar con una americana de ascendencia belga. En 1956 entr? a trabajar en la empresa Mar*quardt Corporation, dedicada a construir piezas para la industria aeroespacial y armament?stica.

La empresa recibi? muchos encargos del gobierno de EEUU, entre ellos para el Proyecto Apolo de la NASA en plena carrera espacial para alcanzar la Luna.

El 21 de julio de 1969, cuando Neil Armstrong alcanz? la Luna, Deloor estaba de vacaciones en su pa?s natal, probablemente sintiéndose parte del éxito de ese proyecto de la NASA.

Un enamorado de la Vuelta

A?os m?s tarde, Deloor admitir?a que la Vuelta hab?a sido una de sus carreras preferidas. "?C?mo no amar a la Vuelta a Espa?a, a esta vuelta, a un pa?s, cuando adem?s, he sido objetivo de tan emocionadoras demostraciones por parte de su p?blico hidalgo y caballero?".



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