No iba a ser tan f?cil acabar con el vigente campe?n de la NBA, el equipo del MVP, como pareci? en los dos primeros partidos de la serie. Los Denver Nuggets ganaron este domingo el segundo partido a domicilio ante los Minnesota Timberwolves (107-115) y recuperaron la ventaja de campo en esta serie semifinal de la Conferencia Oeste.

Un incre?ble triple de Jamal Murray, sobre la bocina del descanso y desde m?s all? de la l?nea central, un bal?n que le hab?an regalado los Timberwolves buscando una canasta a la desesperada, fue el golpe de efecto que Minnesota no pudo superar.

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Los Nuggets se iban 15 puntos arriba a los vestuarios, un colch?n que mantendr?an para el resto del partido.

Nikola Jokic fue el mejor de su equipo con 35 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias, unos n?meros fant?sticos para el MVP que estuvo muy bien rodeado: Aaron Gordon anot? 27 puntos (adem?s de 6 rebotes y 7 asistencias) con un espectacular 11 de 12 en tiros de campo.

Murray, el autor del heroico triple, termin? con 19 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes.

Anthony Edwards quiso redimirse del ?ltimo partido y carg? a su equipo a la espalda. Anot? 44 puntos, atrap? 5 rebotes y reparti? 5 asistencias, pero fue insuficiente pese a que Karl-Anthony Towns firm? un doble-doble (13 puntos y 12 rebotes), igual que Rudy Gobert (11 puntos y 14 rebotes). Mike Conley se qued? a las puertas con 15 puntos y 9 asistencias. Un auténtico duelo de titanes.

Solo 5 equipos en la historia han levantado una eliminatoria tras perder los dos primeros partidos como local. Denver quiere ser el sexto. Nuggets y Timberwolves jugar?n el quinto partido de la serie el martes en Colorado.

Murray enciende la serie

Los Minnesota Timberwolves no quer?an derrochar sus dos victorias en Denver al repetir lo sucedido en el tercer partido de la serie, en el que cayeron en el Target Center por 27 puntos de diferencia, pr?cticamente sin competir.

Anthony Edwards, que se hab?a responsabilizado de la derrota del viernes, recuper? su rol de l?der encestando sus primeros cuatro tiros y dando una ventaja a los Timberwolves en esos minutos iniciales que lleg? a ser de 7.

Pero los Nuggets tampoco quer?an que se repitiera la pel?cula de los dos primeros partidos de la eliminatoria, por lo que supieron reaccionar a tiempo, se pusieron por delante y cerraron el cuarto 24-29 pero, sobre todo, con mejores sensaciones.

Con ese mismo envi?n an?mico arranc? el segundo cuarto: Denver hab?a puesto un parcial de 2-11 (26-41) cuando Micah Nori pidi? tiempo muerto tras solo 2 minutos y 21 segundos.

Sin haber reaccionado, las cosas empeoraron para los Timberwolves: Mike Conley tuvo que irse al banquillo cargado con tres faltas personales cuando no hab?a pasado ni la mitad del cuarto.

Fue a base de mucho trabajo defensivo que Minnesota logr? frenar al vigente campe?n y recortar la ventaja a 7 puntos faltando 48 segundos. Casi todo pasaba por las manos de Edwards, con 23 puntos al descanso.

Pero esos ?ltimos instantes fueron demoledores para Minnesota: Kentavious Caldwell-Pope anot? un triple a 20 segundos; Michael Porter Jr. culmin? con un mate una pérdida de Edwards y faltando apenas 1.6 segundos, Nickeil Alexander-Walker regal? el bal?n a Jamal Murray que meti? un espectacular triple sobre la bocina desde su propia cancha. 49-64: Los Nuggets 15 arriba.

Denver empez? el segundo tiempo a un ritmo alt?simo que dej? en nada el potente arranque de los Timberwolves, con tres triples de tres intentos.

Los Timberwolves lo intentaron sin descanso, pero cada vez que lograban recortar un poco la diferencia, Denver respond?a con aparente facilidad. Aaron Gordon llevaba un 9 de 9 en tiros de campo, incluidos dos triples. Jamal Murray un 8 de 13.

En un empuje final, Edwards, que sum? otros 14 puntos en ese tercer cuarto para un total de 37, dej? el marcador en 79-90, todav?a con opciones para los ?ltimos minutos.

Nunca se rindieron los Timberwolves, no bajaron los brazos, pero no encontraron respuesta al juego de Jokic.

En los ?ltimos instantes, Minnesota lleg? a ponerse 6 por debajo, la menor diferencia desde el primer tiempo, pero de nuevo respondieron los Nuggets con un mate del serbio a 26 segundos del final que dejaba el partido finiquitado. 107-115, eliminatoria empatada.



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