Un velero de 15 metros de eslora se hundi? la semana pasada cuando estaba siendo remolcado a puerto tras los da?os sufridos por una colisi?n con orcas. Esta nueva interacci?n negativa se une a las tres embarcaciones recreativas, dos de ellas veleros y un catamar?n, que se han visto envueltos en incidentes con estos animales en los ?ltimos d?as en aguas gaditanas.

Desde 2020 algunas orcas que surcan la costa atl?ntica de la Pen?nsula en busca de atunes colisionan con embarcaciones, un 91% de ellos veleros, seg?n el seguimiento realizado por el grupo de trabajo Orca Atl?ntica-GTOA, que lucha por su conservaci?n a través de la investigaci?n y la colaboraci?n con distintas instituciones. Este a?o ya se han producido casi una treintena de choques.

?Quién es 'Gladis'?

La orca Gladis existe, aunque no hay una, sino en torno a dieciséis de cuatro grupos o familias diferentes. La que es famosa en Internet, dando lugar a todo tipo de relatos y memes, por causar estos destrozos en las costas espa?olas, es en realidad la que los cient?ficos llaman Gladis blanca, la m?s adulta. Se alimenta as? el relato de estos animales, protagonistas también de muy diversas historias en la literatura y el cine de acci?n.

"Se califica como Gladis a las orcas que tocan a los barcos", apunta el bi?logo marino del Centro para el Estudio de los Mam?feros Marinos (CEMMA), Alfredo L?pez. Este experto en cet?ceos explica que la orca ibérica es una subpoblaci?n de la orca atl?ntica y en la actualidad solo cuenta con una poblaci?n en torno a los 40 ejemplares.

La orca Gladis existe, aunque no hay una, sino en torno a dieciséis de cuatro grupos o familias diferentes







700 interacciones en cuatro a?os

El balance de estos encontronazos alcanza ya los 700 en cuatro a?os, sin que la comunidad cient?fica a?n no tengan conclusiones definitivas sobre las posibles causas en el cambio de comportamiento de unos animales que no son agresivos. Seg?n el bi?logo marino del Centro para el Estudio de los Mam?feros Marinos (CEMMA), Alfredo L?pez, "son delfines grandes, tienen la psicolog?a de los delfines".

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N?mero de interacciones negativas entre orcas ibéricas y embarcaciones en mayo de 2024.
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Para este profesor de la Universidad de Aveiro (Portugal), "Ya se acercaban a los barcos antes: curiosean, compiten en velocidad". "Algo pas? y no lo sabemos. No hablamos de un solo tipo de comportamiento, son muchos peque?os, y no todas las interacciones son iguales", puntualiza.

Alfredo L?pez achaca estos choques a un posible comportamiento autoinducido, una orca blanca adulta, pieza clave de la poblaci?n con autoridad lo hizo, y el resto la imita.

Alfredo L?pez, investigador del CEMMA, achaca estos choques a un posible comportamiento autoinducido que se reproduce por imitaci?n







Aunque reflexiona sobre la idea de que en el primer caso, la gran orca blanca Gladis presenciara una situaci?n de peligro y se defendiera. "Est? documentado que esta orca fue madre en 2021. Los cachorros son como un diamante, el sentido de su vida. Es extra?o que priorice un choque por juego arriesgando lo m?s importante de su vida", a?ade.

Innovaci?n para saber su ubicaci?n y evitar negligencias

En agosto del a?o pasado, dos navegantes llegaron incluso a tirotear a los ejemplares en aguas del Estrecho. Para garantizar la seguridad de los navegantes y evitar estos comportamientos negligentes, que incluso pueden ser constitutivo de delito con consecuencias penales, el Ministerio para la Transici?n Ecol?gica y el Reto Demogr?fico ha impulsado en los ?ltimos a?os distintas investigaciones y ha elaborado un conjunto de recomendaciones para patrones y tripulantes.

En agosto del a?o pasado dos navegantes llegaron incluso a tirotear a los ejemplares en aguas del Estrecho







Adem?s, el a?o pasado el Gobierno puso en marcha el marcaje v?a satélite de seis ejemplares de orca, en colaboraci?n con la entidad CIRCE. Esto permite identificar la localizaci?n de las orcas en las ?ltimas horas y elaborar un mapa de la zona aproximada en la que se mueven.

A esta iniciativa, se une también el de la innovaci?n sostenible de la Autoridad Portuaria de Algeciras. Dentro de la Estrategia Verde del Puerto, se est? monitoreando a través de inteligencia artifical el ruido submarino generado por la actividad portuaria y evaluar su impacto en los cet?ceos a tiempo real.

Cr?ticas y desacuerdo con las recomendaciones oficiales

Los expertos consultados tienen opiniones dispares sobre las recomendaciones del Gobierno. Por ejemplo, las primeras, apuntaban a parar el barco y soltar el tim?n, pero el Ministerio contraargument? pidiendo que se alejaran, algo muy dif?cil para un velero por la velocidad que puede alcanzar este tipo de barco. Muchos de ellos demandan abrir un proceso participativo para poner los estudios en com?n y tomar medidas para la seguridad de las personas y el futuro de la especie con criterios homogéneos.

La lucha por la conservaci?n de la orca ibérica

La poblaci?n de orcas del Estrecho de Gibraltar y del Golfo de C?diz, est? catalogada como vulnerable en el Cat?logo Espa?ol de Especies Amenazadas (CEEA) y es una especie en peligro cr?tico de extinci?n incluida en la Lista Roja de la Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza (UICN).

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A diferencia que en Portugal, donde la legislaci?n estatal s? las contempla como en peligro de extinci?n, la normativa espa?ola a?n no ha seguido la senda internacional. El grupo ORCA Atl?ntica demanda una mayor coordinaci?n entre los pa?ses y est? preparando la documentaci?n para que este cet?ceo se incorpore a la CEEA.

Desde asociaciones o empresas que trabajan en la zona, como es el caso de Nereide o Ecolocaliza, se hace especial hincapié en la necesidad de concienciar a la ciudadan?a sobre la preservaci?n de estos animales debido a las m?ltiples amenazas que sufren.

El impacto del tr?fico mar?timo: heridas y lesiones

Nereide, por ejemplo, impuls? en 2018-2019 su Proyecto Ferris, cuyos datos se difundieron el pasado mes de enero en el art?culo Atando cabos: Cet?ceos, tr?fico mar?timo e instrumentos de gesti?n espacial en el Estrecho de Gibraltar, en la revista cient?fica Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems.

Esta iniciativa realiza censos desde los ferris de Baleària en las l?neas Algeciras-Ceuta y Algeciras-Tanger Med. Desde los comienzos del proyecto se han registrado hasta 270 avistamientos de m?s de 5.000 animales pertenecientes a diferentes especies de cet?ceos.

La mayor parte de los cet?ceos del Estrecho presentan lesiones y heridas por los golpes con los barcos







Durante estos a?os, registraron "cuatro eventos de casi colisiones". Alesia Scuderi cuenta que tanto en su trabajo de seguimiento desde los ferris, como las empresas educativas, de turismo o avistamiento, como es Firmm, que public? recientemente una investigaci?n en la que se puede comprobar que la mayor parte de los animales presentan heridas y lesiones por estos golpes.



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