Las finales de Conferencia de la NBA se han iniciado esta semana con la presencia de dos franquicias con las que nadie contaba al principio de temporada. Puede que fuese el peso de su historia o puede que sus estrellas no convenciesen, pero la realidad es que tanto Minnesota Timberwolves como Indiana Pacers se han colado en la ronda que da acceso a la serie por el t?tulo cuando nadie contaba con ellos.

En la NBA, 10 franquicias han sido incapaces de ganar en toda la historia un t?tulo de campe?n y dos de ellas son las anteriormente mencionadas. De hecho, Indiana Pacers es la franquicia con m?s a?os de antigüedad en la liga sin t?tulo, desde que ingresaron en la NBA all? por 1967. El equipo amarillo solamente ha alcanzado una final en su historia, perdiendo en el a?o 2000 con los Lakers.

Ahora los Pacers vienen con un tremendo impulso esta temporada tras ser finalistas en la edici?n inaugural del In-Season Tournament de la NBA, donde cayeron frente a Los Angeles Lakers. El conjunto de Indian?polis est? jug?ndose el bigote frente a unos Boston Celtics -el equipo m?s laureado de la NBA-, que fue el equipo con mejor balance de toda la temporada regular en la NBA con 64 victorias.

Minnesota Timberwolves va por el otro lado del cuadro y se jugar?n la corona de la Conferencia Oeste contra unos Dallas Mavericks -bicampeones de la NBA en este siglo- que cuentan con la experiencia de su lado. El equipo de los 'Grandes Lagos' alcanz? su tope en la competici?n en el a?o 2004, cuando jugaron esta misma ronda frente a los Lakers y cayenron ante los angelinos.

Los Wolves fueron fundados en 1989 y siempre han tenido la etiqueta de equipo perdedor a ojos de los aficionados. Lo cierto, es que la franquicia siempre ha adolecido de atraer a grandes nombres al tener una de las climatolog?as m?s adversas de toda la NBA. A los jugadores, todo sea dicho, les motiva el sol.

El precedente de 2021

Puede que un 50% de opciones de tener un campe?n inédito haya puesto las orejas tiesas a muchos, pero tenemos un precedente muy reciente de que los galones cuentan y mucho en estas latitudes de la temporada. En 2021, se presentaron en las finales de Conferencia dos equipos que nunca hab?an ganado un anillo -Los Angeles Clippers y Phoenix Suns- y uno que lo gan? -los Hawks-, pero no en su ubicaci?n actual de Atlanta.

El ?nico de los presentes en aquel momento que hab?a ganado un anillo con todas las de la ley eran unos Milwaukee Bucks que hicieron valer su anillo logrado en 1971 para llevarse a casa el segundo de su historia. Phoenix Suns, que fue el finalista, prolong? su maldici?n tras alcanzar por tercera vez unas finales cont?ndolas todas como derrota.

El extraordinario caso de 2008/09

En la temporada 2008/09, se dio la circunstancia de que en esta latitudes de temporada podr?a haber un 75% de posibilidades de encontrar un nuevo campe?n de la NBA. Orlando Magic, Cleveland Cavaliers y Denver Nuggets alcanzaron las finales de Conferencia con su palmarés virgen de t?tulos. El ?nico que ten?a anillo eran unos Lakers que a la postre se alzar?an con el t?tulo.

En lo que va de siglo XXI, s?lo se ha dado la situaci?n de que haya un 50% o m?s de opciones de encontrar un nuevo campe?n con la temporada 2001/02 redondeando el asunto. En aquella ocasi?n, los novatos que optaban al anillo eran los New Jersey Nets y los Sacramento Kings. El anillo, como suele ser costumbre, también cay? en unos Lakers que este a?o no podr?n poner la zancadilla a nadie.



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