Ya era conocida la legendaria voracidad de las orcas para matar a sus presas, pero hasta ahora no se hab?a logrado grabar un ataque tan fulminante y violento de uno de estos animales contra un tibur?n blanco. Se trataba de un combate entre dos grandes depredadores del mar en el que no era f?cil pronosticar cu?l de los dos iba a ser el ganador. Sin embargo, la orca se ‘merend?’ al tibur?n en solo dos minutos.

Este excepcional ataque, que tuvo lugar frente a la costa de Mossel Bay (Sud?frica), representa “un comportamiento sin precedentes que subraya la habilidad excepcional de la orca", explic? Alison Towner de la Universidad de Rhodes, quien dirigi? un equipo de investigaci?n internacional relacionado con esta observaci?n.

Es sabido que las orcas act?an en grupo para capturar presas grandes, como leones marinos, focas, ballenas y, por supuesto, también tiburones. Al cazar unidas, pueden rodear a sus presas y utilizar su inteligencia y fuerza combinadas para atacarlas con éxito.

Al margen de actuar en grupo, las orcas pueden cazar también animales grandes de forma individual. Sin embargo, este es el primer caso en que se documenta gr?ficamente un ataque individual contra uno de los depredadores m?s grandes del mundo: el gran tibur?n blanco.

"Las orcas muestran una gran preferencia por comer el h?gado rico en l?pidos de los tiburones blancos, un comportamiento alimentario especializado", explica Towner, que ha estudiado los grandes tiburones blancos durante los ?ltimos 17 a?os.

En solo dos minutos

"Lo que hemos presenciado es una orca, apodada Starboard (debido a su aleta dorsal da?ada), actuando en solitario para inmovilizar y comerse a un tibur?n blanco en el asombroso per?odo de solo dos minutos”, a?adi?.

De hecho, en la grabaci?n y en las fotos puede verse a la orca Starboard atacando a un tibur?n blanco juvenil de 2,5 metros, y llev?ndose luego su h?gado entre las fauces m?s all? del barco desde el que se grab?.

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Escenas del combate mortal entre la orca y el tibur?n blanco
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"Este avistamiento es una evidencia de la caza en solitario realizada por parte de, al menos, una orca, lo que contradice el comportamiento habitual de caza cooperativa que suele verse en esta regi?n”, se?al? el experto.

Sin embargo, durante este episodio murieron en realidad dos ejemplares de tibur?n blanco, como lo demuestra el descubrimiento de un segundo cad?ver que med?a 3,55 metros de longitud en las inmediaciones.

Impacto sobre las poblaciones de tibur?n

Los bi?logos no ocultan su preocupaci?n por los efectos que puede tener el acoso de las orcas sobre los tiburones en esta parte del mundo. "El estudio plantea preguntas sobre el impacto que puede provocar la actuaci?n de las orcas sobre las poblaciones de tiburones en Sud?frica", dice Towner. "El desplazamiento de varias especies de tiburones debido a la presencia de orcas puede tener implicaciones para la liberaci?n de mesopredadores y posibles cambios tr?ficos en el ecosistema marino", a?adi?.

Comprender la din?mica ecol?gica de las cacer?as que realizan las orcas es fundamental en los esfuerzos de conservaci?n marina. Los autores afirman que este evento "subraya la necesidad urgente de estrategias de conservaci?n adaptables y un seguimiento ecol?gico ante condiciones ambientales cambiantes".

Estudio de referencia: https://www.tandfonline.com/doi/abs/...X.2024.2311272

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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