El piloto neerlandés Max Verstappen (Red Bull) se impuso este domingo en el Gran Premio de Qatar para celebrar el tercer t?tulo de campe?n del mundo que abroch? el s?bado, una dura cita a tres paradas en la que el espa?ol Fernando Alonso (Aston Martin) fue sexto, mientras que Carlos Sainz (Ferrari) no tom? la salida.

El neerlandés no tuvo rival desde la pole. Por detr?s, los mejores volvieron a ser los McLaren, con Oscar Piastri y Lando Norris ocupando el podio. Con la estrategia de las tres paradas, mucho calor y unos neum?ticos que sufrieron de lo lindo como los piltos, Alonso maximiz? sus opciones para ser sexto, mientras que Sainz se qued? sin competir por un problema en el sistema de combustible.

Verstappen -al que los integrantes de su equipo le hicieron el pasillo de honor a su llegada al circuito- ya hab?a dejado resuelto su tercer t?tulo (seguido) incluso antes de que acabase el sprint del s?bado. A 'Checo' se lo hab?an arruinado (especialmente) el francés Esteban Ocon -de Alpine, séptimo este domingo- y el alem?n Nico Hülkenberg (Haas) y en el mismo momento en el que el mexicano se tuvo que retirar (en la undécima de las 19 vueltas), 'Mad Max' se convert?a autom?ticamente en propietario de su tercera corona.

Algo que no le impidi? luchar por la victoria en un sprint que acabar?a segundo, por detr?s de Piastri: el mejor debutante en mucho tiempo, que ven?a de celebrar en Jap?n su primer podio en la categor?a reina y este domingo dio otro paso al acabar segundo. Todo eso, tras haber liderado el viernes todas las tablas de tiempos salvo la de la Q2.

Aproximadamente cinco horas antes de la carrera se anunci? la obligatoriedad extraordinaria -por motivos preventivos, en aras de una mayor seguridad- de que los neum?ticos no podr?an tener una duraci?n superior a 18 vueltas, de lo que se desprend?a -al estar la carrera prevista a un total de 57- que cada piloto tuviese que hacer un m?nimo de tres paradas para cambiar ruedas.

Después de analizar los usados el viernes durante el primer y ?nico entrenamiento libre, Pirellii, el suministrador ?nico de neum?ticos, comprob? que aquellos que se emplearon m?s de 20 vueltas no reun?an todos los par?metros de seguridad pertinentes, por lo que se decidi? aumentar los l?mites de pista en dos de las 16 curvas del circuito de Lusail -la 12 y la 13-, en las que los 'pianos' que la bordean podr?an ser demasiado corrosivos. Advirtiendo asimismo de que este domingo se podr?an modificar las normas.

As? fue, finalmente, abriéndose el abanico de diferentes estrategias, ya que el tope de 18 vueltas refer?a a los neum?ticos nuevos; con los usados anteriormente se podr?a girar las veces que quedasen hasta alcanzar esa cifra. Lo que aument? a?n m?s la dureza de una carrera en la que todos fueron permanentemente 'a saco' y que el inglés George Russell (Mercedes), cuarto al final, no dudo en calificar como "la m?s dura" de su vida.

En una carrera que se presum?a agitada -por las innumerables paradas-, Alonso, que declar? a Efe tras la misma que se va "contento", pero a la vez "con un sabor agridulce", sal?a cuarto, al lado del siete veces laureado inglés Lewis Hamilton (Mercedes), en la segunda fila. Por detr?s del tricampe?n -en la décima 'pole' de la temporada- y de Russell; amenazado te?ricamente por el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que sal?a quinto -el puesto en el que acab?- y por Piastri, sexto en parrilla.

Con el otro McLaren, el de Norris, saliendo décimo. Detr?s de los franceses de Alpine y de Valtteri Bottas (Alfa Romeo), octavo en cruzar la meta.

Sainz, ?nico ganador esta temporada -en Singapur- que no pilota un Red Bull, iba a arrancar duodécimo. Pero apenas una hora antes de la carrera, Ferrari inform? de que no participar?a en la misma, a causa de una fuga de combustible en su coche. Y 'Checo', al que sus mec?nicos se las vieron y se las desearon para arreglar los desperfectos del coche da?ado el s?bado, que iba a salir un puesto detr?s del talentoso piloto madrile?o, lo hizo desde el 'pit lane'. Con duros.



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