Los anfibios viven una situaci?n cada vez m?s cr?tica. Seg?n alerta un estudio publicado en la revista 'Nature', en estos momentos al menos el 40% de las especies de estos animales est?n amenazadas o en riesgo de extinci?n. ?El culpable? El an?lisis m?s exhaustivo hasta la fecha apunta directamente al avance del cambio clim?tico y a las actividades humanas. "Dos de cada cinco anfibios podr?an desaparecer", advierte una coalici?n de un centenar de investigadores.

Ranas, sapos, salamandras y cecilias sufren, por un lado, cada vez m?s las enfermedades causadas por el calentamiento global y las sequ?as y, por otro, una mayor pérdida y degradaci?n de sus h?bitats. "A medida que el ser humano impulsa cambios en el clima y reduce la disponibilidad de h?bitats donde pueden vivir, también se reducen las posibilidades para sobrevivir de los anfibios, ya que no pueden escapar al incremento de la frecuencia e intensidad del calor extremo, los incendios forestales, las sequ?as y los huracanes inducidos por el cambio clim?tico", afirma Jennifer Luedtke Swandby, directora de la alianzas de especies de Re:wild y una de las autoras principales de esta investigaci?n.

En tan solo veinte a?os se ha documentado la extinci?n definitiva de cuatro especies de anfibios: el sapo arlequ?n de Chiriqu? de Costa Rica ('Atelopus chiriquiensis'), la rana diurna de hocico afilado de Australia ('Taudactylus acutirostris'), la rana de Guatemala ('Craugastor myllomyllon') y la falsa salamandra de arroyo de Jalpa ('Pseudoeurycea exspectata'). Adem?s, también se calcula que hay otras 27 especies calificadas en peligro cr?tico se consideran ahora posiblemente extintas por lo que, en total, estar?amos hablando de m?s de 160 especies que han desaparecido del mapa.

R?pida extinci?n

Uno de los factores que m?s preocupa es la aparici?n de enfermedades causadas por hongos que est?n haciendo verdaderos estragos entre los anfibios. Es el caso, por ejemplo, de hongos como el 'Batrachochytrium dendrobatidis' o el 'Batrachochytrium salamandrivorans' que ya han borrado del mapa a varias especies de estos animales. "La mayor frecuencia de sequ?as severas y tormentas tropicales que provoca el cambio clim?tico aumenta significativamente la vulnerabilidad de los anfibios ante hongos qu?tridos", comenta la investigadora del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) Patricia A. Burrowes.

"Los anfibios est?n desapareciendo m?s r?pido de lo que podemos estudiarlos", advierte Kelsey Neam, una de las expertas detr?s de este ?ltimo an?lisis. "Pero pese a su delicado estado, la lista de razones para protegerlos es larga e incluye su papel en la medicina, el control de plagas, su capacidad para alertarnos sobre las condiciones ambientales, as? como mejorar la salud de los ecosistemas y hacer del planeta un lugar m?s hermoso", a?ade la especialista tras la publicaci?n de las alarmantes cifras sobre el estado de estos animales.



أكثر...