Tesla populariz? el término gigafactor?a cuando inaugur? su primera megaplanta en el estado norteamericano de Nevada. Eso fue en 2014 y, desde entonces, ha construido tres m?s, en Buffalo (Nueva York), en Shangh?i (China) y Berl?n, y ya se encuentra construyendo una quinta, en Austin (Texas), en la que ya producen el chasis del Model Y. Las gigafactor?as son, en esencia, plantas de fabricaci?n de bater?as, pero a lo grande.

Para entender el concepto es importante conocer las medidas que entran en juego con la electrificaci?n. Mientras el kilovatio (kW) es la unidad que mide la potencia, tanto de un motor, como, por ejemplo, de un cargador, el kilovatiohora (kWh) es la unidad de capacidad de almacenamiento de energ?a, tanto de las bater?as, como de las f?bricas. Un gigavatio hora (GWh) equivale a 1.000.000 kWh.

Como su propio nombre indica, la mejor definici?n de gigafactor?a ser?a la de f?brica con una capacidad de producci?n de bater?as con una capacidad total superior al GWh, aunque también se ha usado el término para definir f?bricas enormes. De hecho, la palabra ‘giga’, procede del griego ‘gigas’, que se traduce como gigante, por lo que podr?a considerarse gigafactor?a a aquellas f?bricas que ocupan grandes espacios de terreno.

En ellas, adem?s de producirse las bater?as de los coches, se reciclan componentes para reducir el impacto ambiental de su ensamblaje o para darles una segunda vida, adem?s de para reducir los costes operativos de su montaje. Tesla, en sus instalaciones, también produce veh?culos y motores eléctricos.

Centr?ndonos en el concepto aplicado a la unidad de capacidad de almacenamiento de energ?a, desde que Tesla anunci? la construcci?n de su primera gigafactory de Nevada han pasado ocho a?os en los que el sector de la automoci?n se ha entregado a la electrificaci?n sin concesiones. Grandes consorcios como Stellantis o el Grupo Volkswagen, como el resto de la industria, han tenido que desarrollar veh?culos eléctricos que han lanzado o lanzar?n en el futuro, en el que finalmente todo apunta hacia la electrificaci?n total del sector. Para ello hacen falta bater?as, el componente clave de los coches enchufables y el m?s caro del conjunto.

Las gigafactor?as no solo jugar?n un papel vital en el sector del autom?vil, sino que ser?n un pilar de la nueva econom?a. Desde hace a?os, firmas como Nissan estudian el uso de las bater?as de sus veh?culos como almacenes de energ?a, capaces de alimentar la instalaci?n eléctrica de una casa.



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