En noviembre del 2016, Estados Unidos encaraba una de las elecciones presidenciales m?s frenéticas de su historia reciente entre Donald Trump y Hillary Clinton. Meses antes, miles de electores indecisos fueron bombardeados en Facebook con publicidad personalizada pagada por el magnate conservador que buscaba convencer a esos ciudadanos aunque fuese a base de mentiras para inclinar su voto y facilitar la victoria republicana. Dos a?os después, una investigaci?n period?stica destap? que Cambridge Analytica, la consultora brit?nica contratada por Trump, hab?a recopilado ilegalmente datos de hasta 87 millones de usuarios de la red social para encontrar a votantes espec?ficos y lanzar una operaci?n pol?tica de manipulaci?n psicol?gica que gener? un esc?ndalo mundial.

En los pr?ximos d?as, el director ejecutivo de Facebook (ahora renombrada Meta), Mark Zuckerberg, deb?a sentarse a prestar horas de declaraci?n en respuesta a una denuncia presentada por su rol en esa brecha de privacidad. Sin embargo, eso no ocurrir?. La compa??a de redes sociales ha llegado a un acuerdo con los demandantes para que ni Zuckerberg ni su antigua n?mero dos, la recién dimitida Sheryl Sandberg, se sienten ante el juez a declarar bajo juramento.

Seg?n avanz? Reuters, el acuerdo entre ambas partes suspende esa comparecencia durante 60 d?as, el tiempo que se dan para finalizar el pacto escrito. Aunque a?n se conocen m?s detalles, se da por sentado que ese acuerdo establezca una importante compensaci?n econ?mica para esquivar un juicio que vuelva a poner a Facebook, ahora centrada en el desarrollo de la realidad virtual, en el centro de una polémica que hiri? de gravedad su reputaci?n.

M?ltiples denuncias

La demanda, presentada por un grupo de consumidores en 2018 ante el tribunal federal de San Francisco, alegaba que Facebook comparti? ilegalmente los datos de sus usuarios con otras empresas en lugar de protegerlos ante malos usos, como hizo Cambridge Analytica, que también se sirvi? de ese método para impulsar la campa?a del Brexit en el Reino Unido o la campa?a presidencial del conservador Mauricio Macri en Argentina.

Este no es el ?nico litigio abierto contra Facebook por el esc?ndalo. Tras cuatro a?os de investigaciones, en mayo la Fiscal?a del Distrito de Columbia denunci? a Zuckerberg al considerar que tuvo una "participaci?n directa" en la violaci?n de la privacidad de los usuarios. En 2019, el regulador estadounidense impuso a la compa??a una multa récord de 5.000 millones de d?lares por la filtraci?n de datos a Cambridge Analytica.

El esc?ndalo llev? a las autoridades de EEUU, el Reino Unido y la Uni?n Europea (UE) a abrir investigaciones sobre el caso y a los reguladores a ser m?s duros con Facebook. En 2018, poco después de destaparse el uso de datos sin permiso con fines pol?ticos, Zuckerberg compareci? ante el congreso estadounidense y pidi? perd?n, pero no ayud? a aclarar que hasta qué punto iba la relaci?n entre la compa??a y Cambridge Analytica. Poco después, la firma, impulsada por conservadores brit?nicos con el apoyo del inversor y donante trumpista Robert Mercer, se declar? en bancarrota.



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