Philippe Cocu fue uno de esos jugadores que el culé adopta con naturalidad. Quiz?s porque al catal?n le gusta verse representado en futbolistas con los que comparte talante. Con Cocu hubo algo de eso. Era neerlandés, pero se le adjudicaron valores tan locales como el seny o la ética de trabajo. Lo pidi? Van Gaal y lleg? del PSV con la carta de libertad la misma temporada que se fue De la Pe?a, que nunca se entendi? con la libreta del técnico.

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Era el signo de los nuevos tiempos: la holandizaci?n estaba en marcha y Cocu formaba parte del plan. El aficionado del Barça ya lo hab?a descubierto antes cuando el PSV se cruz? en la liguilla de la Champions. En ese equipo también estaba Bolo Zenden, un extremo prometedor que se torci? cuando se puso la camiseta del Barça. Tan distinto parec?a que hasta le cambiamos el apellido: de Zenden a Centren, porque no hab?a manera de que pusiera un bal?n en condiciones en el ?rea.

Mejor le fue a Cocu, que no tard? en desplazar al banquillo a Giovanni y formar, junto a Guardiola y Luis Enrique, el mejor centro del campo de los a?os con Van Gaal. Cocu era tan elegante como su nombre. Ser?a injusto rebajarlo al grupo de futbolistas que se hacen indispensables por el trabajo gris. Era mucho m?s que eso: un todocampista con una relaci?n especial con el gol. Un futbolista de esos que hacen da?o entre l?neas, un interior de los que aparecen sin avisar y un gran finalizador.

Cocu era muchas cosas y ninguna, porque no era un especialista. Lo confirm? con el paso de las temporadas en el Barça. A un primer curso con doblete le siguieron a?os cada vez m?s tristes, en plena era Gaspart. Fueron tiempos dif?ciles en los que se vio una versi?n cada vez m?s defensiva de Cocu. De interior ofensivo se fue reciclando a mediocentro. De ser un pu?al junto a Luis Enrique a cubrir las espaldas a una nueva generaci?n que nac?a con Xavi a la cabeza. En su ?ltima temporada fue clave para el despegue del Barça de Rijkaard, pero se fue ese mismo verano sin hacer ruido tras a?os de derrotas. A nadie le extra??, siempre fue un neerlandés muy catal?n.



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