La c?psula Ori?n de la misi?n no tripulada Artemis I de la NASA pas? este lunes a poco m?s de 127 kil?metros de la superficie lunar durante su viaje de regreso a la Tierra, una distancia incluso m?s pr?xima de la que logr? el pasado 21 de noviembre.

Poco antes de las 11:43 -tiempo de la costa este de EEUU (16:43 GMT)-, es decir, momentos antes de que la nave efectuara el encendido de sobrevuelo motorizado de retorno, en el que aprovech? la gravedad de la Luna para incrementar su velocidad, la Ori?n se situ? a 127 km de la superficie del satélite, es decir a menos distancia que los 130 km que alcanz? el pasado mes.

En aquella ocasi?n, la maniobra se hizo antes de que la nave entrara en una ?rbita lunar retr?grada distante, es decir rodeando a la Luna en sentido contrario en la que esta viaja alrededor de la Tierra, un tramo en el que la NASA prob? los sistemas de la Ori?n en el espacio profundo.

We have retrieved signal with @NASA_Orion after an expected loss of signal when the spacecraft flew directly behind the Moon.

You can see Earth in the distance. That's us. #Artemis https://t.co/gOdqk9dqV1 pic.twitter.com/I19mpVgFWK

— NASA (@NASA) 5 de diciembre de 2022

El sobrevuelo motorizado, que se realiz? durante unos 3 minutos y 27 segundos, que es el encendido de motor m?s largo hecho en el transcurso de la Artemis I, ocurri? mientras la nave se hallaba detr?s de la cara oculta de la Luna, por lo que, como se esperaba, las comunicaciones estuvieron interrumpidas durante unos 30 minutos.

Una vez que el contacto se restableci? los ingenieros de la misi?n confirmaron el éxito de la maniobra que pone a la c?psula en curso para el ?ltimo tramo de su trayecto de vuelta a la Tierra, de la que en ese momento se halla a 391.338 km de distancia.

"Ori?n ahora tiene la vista puesta en casa", dijo la portavoz de la NASA, Sandra Jones, durante la emisi?n televisiva del sobrevuelo motorizado que hizo la agencia espacial estadounidense.

Se espera que la nave americe en el Océano Pac?fico, frente a las costa de San Diego, en el sur de California (EEUU), al mediod?a del domingo pr?ximo.

La nave regresar? al cabo de 25 d?as de misi?n que han servido para poner a prueba las capacidades de la c?psula como del poderoso cohete SLS sobre el que despeg? el pasado 16 de noviembre desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, tras cuatro aplazamientos del lanzamiento.

Entre los hitos logrados durante esta misi?n destacan los 64.000 kil?metros m?s all? de la Luna alcanzados por la Ori?n hace una semana, cuando el pasado 28 de noviembre cubri? la mayor distancia que ha logrado una nave espacial apta para transportar humanos.

Ese d?a, viajando a 8.200 km/hora, la nave se ubic? a 434.522 kil?metros de la Tierra, superando as? la distancia récord del Apolo 13 y que le permiti? poner a prueba los sistemas de cara a los futuros viajes tripulados.

La nave inici? su viaje de regreso el pasado jueves, cuando realiz? el primer encendido de motor para de esta manera abandonar su "?rbita lunar retr?gada distante" .

El objetivo general del programa Artemis de la NASA es devolver a los humanos a la Luna por primera vez en medio siglo y establecer una base all? como paso previo para llegar a Marte.

La ?ltima misi?n de la NASA en la que sus astronautas pisaron la Luna se remonta a Apolo 17, que se llev? a cabo entre el 7 y el 19 de diciembre de 1972.

La NASA planea lanzar en 2024 a la ?rbita lunar la misi?n Artemis II, con tripulaci?n, si bien algunos expertos consideran esa meta demasiado optimista y estiman que no lograr? ser lanzada hasta comienzos del a?o siguiente.

Para ese 2025, sin embargo, la agencia espacial estadounidense se ve capaz de emprender el despegue de la Artemis III, en la que los astronautas, entre ellos una mujer, tocar?an el suelo del satélite.



أكثر...