Una relaci?n futbol?stica une a Pa?ses Bajos con Estados Unidos. La conexi?n llega a través del seleccionador americano, Gregg Berhalter, que se inspir? en el f?tbol neerlandés para fijar las bases del ideario que utilizar?a cuando fuera entrenador. Una vocaci?n que adquiri? muy pronto, cuando era jugador, y una profesi?n que adopto después de sacarse el t?tulo oficial en Alemania.

"En Pa?ses Bajos aprend? mucho, tomé muchos conceptos de f?tbol", confesaba en la v?spera de enfrentarse en el primer octavo de final, a la escuela donde se form?. "All? les encanta hablar siempre de f?tbol, discutir de f?tbol y aprendes ideas como los tri?ngulos, la creaci?n de espacios, el juego posicional", relataba, entre divertido y agradecido. "Si no hubiera tenido esa experiencia en Holanda, no creo que hubiera adquirido ese conocimiento que realmente ayud? a dar forma a mis ideas".

Berhalter no bebi? de ninguna de las tres grandes fuentes como son el Ajax, el Feyenoord o el PSV Eindhoven. Su entrada al pa?s lleg? por una v?a m?s terrenal. Cuando termin? la universidad fich? por el Zwolle, donde permaneci? dos temporadas, m?s otras dos en el Sparta de Rotterdam, del que fue su capit?n antes de marcharse al Cambuur Leeuwaarden, De all? se traslad? a la Bundesliga, y regres? a Estados Unidos, ya con la licencia de entrenador.

Los periodistas holandeses recordaron a Van Gaal que se hab?a enfrentado una vez a Berhalter en 1997 cuando este jugaba en el Sparta de Rotterdam. "No me acuerdo", dijo el seleccionador 'oranje'. "S? se acuerda", sonri? Berhalter, que ten?a muy presente aquella victoria por lo excepcional que era batir a "aquel baby Ajax" recién proclamado campe?n de Europa (1996) antes de la mayor?a de sus integrantes se esparcieran por los grandes clubs europeos.

Dest, la otra conexi?n

Un éxodo masivo, una corriente migratoria como la que llev? a Sergi?o Dest desde el Ajax al Barça la pasada temporada, y que ahora est? cedido en el Milan. "Ha estado en tres grandes clubs en tres a?os", valoraba Berhalter, que particip? (era defensas) en los Mundiales de 2002 y 2006. En el primero, Estados Unidos obtuvo su mejor clasificaci?n mundialista, desde el tercer puesto de 1930, al batir a México en octavos (2-0) y caer frente Alemania en cuartos.

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Dest es la otra conexi?n neerlandesa (por parte de madre) y americana (de padre). Berhalter estaba al corriente de ese defensa que despuntaba y viaj? para convencerle de que tendr?a un mayor provenir bajo la bandera de las barras y estrellas. "Le expliqué qué planes ten?amos para los siguientes ocho a?os y luego conoci? a sus compa?eros", explicaba el entrenador. "Cuando Sergi?o lleg? al equipo no hablaba mucho, porque es un chico muy tranquilo, pero luego ya empez? a mostrarse como un tipo divertido que hace bromas", confirm? Tyler Adams, el capit?n de la selecci?n.



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