Uno de los homininos m?s antiguos conocidos, antepasado de los actuales humanos, caminaba ya sobre sus dos piernas hace 7 millones de a?os, poco después de que su linaje se desligara del de los chimpancés, seg?n sugiere un estudio que publica este miércoles la revista Nature.

El an?lisis de un hueso del antebrazo y dos fémures de Sahelanthropus tchadensis encontrados en una excavaci?n en Toros Menalla (Chad) en 2001 respalda las conclusiones a las que ya hab?an llegado los cient?ficos a partir de un cr?neo desenterrado en ese mismo emplazamiento.

Esos hom?ninos pod?an erguirse sobre el suelo, aunque todav?a conservaban las estructuras ?seas necesarias para trepar a los ?rboles, subraya el estudio de la Universidad de Poitiers (Francia) y la Universidad de Harvard (Estados Unidos).

La orientaci?n y la posici?n del foramen occipital en el cr?neo hallado hace dos décadas -el agujero donde se inserta la columna vertebral- ya hab?a sugerido a los paleont?logos que los individuos de Toros Menalla utilizaban dos piernas como forma de locomoci?n.

Ahora se han estudiado otros tres huesos que se encontraron en la misma zona y que se atribuyen asimismo a Sahelantrhopus tchadensis, dado que no se han detectado otros grandes primates en el lugar.

Guillaume Daver y su equipo han recogido una bater?a de medidas biométricas e indicadores biomec?nicos y las han comparado con f?siles de otros simios actuales y extintos -chimpancés, gorilas, orangutanes, simios del Mioceno y diversos miembros del linaje humano: Ardipithecus, Orrorin, australopitecinos y Homo sapiens-.

Sus resultados indican que el bipedismo conviv?a entre los Sahelantrhopus con el cuadrupedismo en entornos arb?reos.

"Todos los datos refuerzan la idea de una locomoci?n b?peda en una fase muy temprana de la historia humana, incluso si en esa etapa también se practicaban otras formas de locomoci?n", describen los autores del trabajo en un comunicado de la Universidad de Poitiers.



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