Este lunes 10 de abril arranca el torneo de Montecarlo, uno de los Masters 1.000 m?s exclusivos del calendario y el evento que marca el inicio de la gira de tierra batida europea.

Con una de las vistas m?s espectaculares del circuito, el Montecarlo Country Club da la bienvenida a los mejores tenistas del mundo y en sus puertas est? marcado un palmarés espectacular en el que no pueden faltar nombres hist?ricos como Bjorn Borg, Ilie Nastase, Guillermo Vilas e Ivan Lendl, entre muchos otros.

ORANTES, EL PRECURSOR

El primer campe?n del torneo fue Tom Okker, que venci? en la final de 1969 a John Newcombe, pero no hubo que esperar mucho para empezar a ver a espa?oles peleando por el t?tulo.

El gran Manolo Orantes alcanz? la pelea por el galard?n al a?o siguiente, en 1970, después de vencer a Ion Tiriac en semifinales, pero no pudo convertirse en el primer espa?ol en imponerse en Montecarlo. El yugoslavo Zeljko Franulovic le venci? en tres sets (por entonces las finales eran al mejor de cinco sets).

Orantes, ganador de un Grand Slam y uno de los pioneros del tenis espa?ol, tuvo que esperar cinco a?os para tener otra oportunidad, y esta vez no la dej? escapar. Derrot? al sudafricano Bob Hewitt y se coron? en M?naco.

BRUGUERA RECUPERA EL DOMINIO

Desde aqu? se abri? un per?odo de 16 a?os sin campe?n ni finalista espa?ol en Montecarlo, hasta que Sergi Bruguera gan? el primero de sus dos t?tulos, en 1991, contra Boris Becker. El segundo lleg? dos a?os después contra Cedric Pioline. El catal?n, adem?s, perdi? la final de 1994 contra Andrei Medvedev.

La década de los 90 dejar?a dos nuevos finalistas, Albert Costa (d. Thomas Muster en 1996) y Alex Corretja (d. Marcelo R?os, 1997), y un nuevo campe?n, Carlos Moy?, que dobleg? a Pioline en la final de 1998.

NADAL, PU?O DE HIERRO

Y llegados los 2000 ya no hubo dudas de qué naci?n dominar?a en Montecarlo. Juan Carlos Ferrero gan? a Moy? en 2002, en la primera final entre espa?oles de la historia del Principado, y repiti? t?tulo un a?o después ante Guillermo Coria.

El argentino, en 2004, fue el ?ltimo campe?n antes de la irrupci?n de Rafael Nadal. El balear gan? el t?tulo ocho veces seguida, desde 2005 hasta 2013, cuando un Novak Djokovic mejorado en tierra rompi? la hegemon?a. Aun as?, el de Manacor ganar?a tres entorchados m?s, entre 2017 y 2019, pero no ha vuelto a una final desde entonces. En el palmarés queda como el m?s galardonado de la historia, con once t?tulos en su haber.

Alejandro Davidovich es el ?ltimo finalista espa?ol en estas pistas, después de que perdi? el partido por el t?tulo el a?o pasado contra Stefanos Tsitsipas.

En esta ocasi?n, ni Rafa Nadal ni Carlos Alcaraz podr?n so?ar con levantar el trofeo.



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