الريــم
09-16-2022, 07:40 PM
El todoterreno marciano Perseverance, uno de los habitantes rob?ticos dedicados a explorar el planeta rojo, ha detectado restos de materia org?nica en un antiguo lago de Marte. No es la primera vez que el veh?culo de exploraci?n espacial encuentra este tipo de compuestos, pero seg?n explican los expertos se trata de la detecci?n m?s abundante hasta la fecha de unas moléculas que, potencialmente, podr?an ser indicador de vida microbiana antigua.
?Significa esto que Perseverance ha encontrado restos de vida en Marte? La respuesta es no. Las moléculas org?nicas son un tipo de compuestos hechos principalmente de carbono y que generalmente incluyen ?tomos de hidr?geno, ox?geno, nitr?geno, f?sforo o azufre. Para explicar la presencia de este tipo de compuestos en un entorno como Marte hay, al menos, dos posibles explicaciones. La primera, y quiz?s la m?s factible, es que se hayan formado mediante una reacci?n qu?mica inorg?nica (en la que no haya mediado ninguna forma de vida). La segunda explicaci?n es que se trate de una potencial "firma biol?gica". Es decir, una sustancia o estructura que podr?a ser evidencia de una forma de vida pasada.
Un dato m?s para entender la relevancia de este hallazgo es, justamente, el lugar donde se ha producido. Perseverance ha encontrado estos restos de materia org?nica en el cr?ter Jezero de Marte, un antiguo lago marciano que en su d?a fue un entorno h?medo y que en estos momentos todav?a conserva los sedimentos de aquella masa de agua. Los compuestos org?nicos se han rastreado a partir de un estudio de unas rocas sendimentarias encontradas en este emplazamiento, que seg?n explican los cient?ficos es uno de los candidatos m?s prometedores para la b?squeda de formas de vida microbiana antigua.
"El hecho de que la materia org?nica se haya encontrado en una roca sedimentaria, conocida por preservar f?siles de vida antigua aqu? en la Tierra, es importante", explica Ken Farley, uno de los cient?ficos a cargo del proyecto Perseverance. Pero antes de cantar victoria sobre las implicaciones de este posible descubrimiento, Farley recuerda que para saber si estos compuestos son (o no) un signo de vida extraterrestre habr? que esperar a los an?lisis adicionales que se realizar?n cuando, en unos a?os, estas rocas sean tra?das a la Tierra.
Campa?a de exploraci?n
El ?ltimo hallazgo de Perseverance se ha producido durante su segunda campa?a de exploraci?n en Marte, centrada en el cr?ter Jezero. El veh?culo de exploraci?n espacial lleva varios a?os recolectando muestras de n?cleos de rocas de caracter?sticas dentro de un ?rea considerada por los cient?ficos como una de las mejores perspectivas para encontrar signos de vida microbiana antigua en el planeta rojo. Hasta la fecha, el rover ha recolectado una docena de muestras rocosas de diferentes puntos de la geolog?a marciana.
En 2013, el rover Curiosity encontr? evidencia de materia org?nica en muestras de polvo de roca marciana, y Perseverance ha detectado materia org?nica en el cr?ter Jezero anteriormente. En este caso, seg?n explican los expertos, los compuestos org?nicos detectados son mucho m?s abundantes que en estudios anteriores. Los primeros an?lisis apuntan a que se trata de moléculas org?nicas espacialmente correlacionadas con las de los minerales de sulfato.
El descubrimiento anunciado esta semana, para ser a?n m?s concretos, se ha rastreado en una roca bautizada como 'Wildcat Ridge', una formaci?n de aproximadamente 1 metro de ancho que probablemente se form? hace miles de millones de a?os cuando el lodo y la arena fina se asentaron en este lago marciano de agua salada que se evaporaba.
Delta antiguo
En sus m?s de 45 kil?metros de extensi?n, el cr?ter Jezero alberga un delta antiguo que se form? hace unos 3.500 millones de a?os en la convergencia de un r?o marciano y un lago. Perseverance actualmente est? investigando las rocas sedimentarias del delta, formadas cuando part?culas de varios tama?os se asentaron en el ambiente que alguna vez fue acuoso. Durante su primera campa?a cient?fica, el rover explor? el suelo del cr?ter y encontr? rocas ?gneas que se forman a gran profundidad a partir del magma o durante la actividad volc?nica en la superficie.
"Elegimos el cr?ter Jezero para Perseverance para explorar porque pensamos que ten?a la mejor oportunidad de proporcionar muestras cient?ficamente excelentes, y ahora sabemos que enviamos el rover al lugar correcto", explica, en un comunicado de prensa, Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA en Washington. "Estas dos primeras campa?as cient?ficas han producido una asombrosa diversidad de muestras para traer de vuelta a la Tierra", comenta el portavoz de la agencia espacial.
"El delta, con sus diversas rocas sedimentarias, contrasta maravillosamente con las rocas ?gneas, formadas a partir de la cristalizaci?n del magma, y descubiertas en el suelo del cr?ter", comenta Farley. Seg?n explica el cient?fico, esta yuxtaposici?n nos brinda una rica comprensi?n de la historia geol?gica después de que se form? el cr?ter y un conjunto diverso de muestras. Por ejemplo, encontramos una arenisca que transporta granos y fragmentos de roca creados lejos del cr?ter Jezero, y una lutita que incluye compuestos org?nicos intrigantes.
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/sociedad/perseverance-detecta-moleculas-organicas-antiguo-75528782)
?Significa esto que Perseverance ha encontrado restos de vida en Marte? La respuesta es no. Las moléculas org?nicas son un tipo de compuestos hechos principalmente de carbono y que generalmente incluyen ?tomos de hidr?geno, ox?geno, nitr?geno, f?sforo o azufre. Para explicar la presencia de este tipo de compuestos en un entorno como Marte hay, al menos, dos posibles explicaciones. La primera, y quiz?s la m?s factible, es que se hayan formado mediante una reacci?n qu?mica inorg?nica (en la que no haya mediado ninguna forma de vida). La segunda explicaci?n es que se trate de una potencial "firma biol?gica". Es decir, una sustancia o estructura que podr?a ser evidencia de una forma de vida pasada.
Un dato m?s para entender la relevancia de este hallazgo es, justamente, el lugar donde se ha producido. Perseverance ha encontrado estos restos de materia org?nica en el cr?ter Jezero de Marte, un antiguo lago marciano que en su d?a fue un entorno h?medo y que en estos momentos todav?a conserva los sedimentos de aquella masa de agua. Los compuestos org?nicos se han rastreado a partir de un estudio de unas rocas sendimentarias encontradas en este emplazamiento, que seg?n explican los cient?ficos es uno de los candidatos m?s prometedores para la b?squeda de formas de vida microbiana antigua.
"El hecho de que la materia org?nica se haya encontrado en una roca sedimentaria, conocida por preservar f?siles de vida antigua aqu? en la Tierra, es importante", explica Ken Farley, uno de los cient?ficos a cargo del proyecto Perseverance. Pero antes de cantar victoria sobre las implicaciones de este posible descubrimiento, Farley recuerda que para saber si estos compuestos son (o no) un signo de vida extraterrestre habr? que esperar a los an?lisis adicionales que se realizar?n cuando, en unos a?os, estas rocas sean tra?das a la Tierra.
Campa?a de exploraci?n
El ?ltimo hallazgo de Perseverance se ha producido durante su segunda campa?a de exploraci?n en Marte, centrada en el cr?ter Jezero. El veh?culo de exploraci?n espacial lleva varios a?os recolectando muestras de n?cleos de rocas de caracter?sticas dentro de un ?rea considerada por los cient?ficos como una de las mejores perspectivas para encontrar signos de vida microbiana antigua en el planeta rojo. Hasta la fecha, el rover ha recolectado una docena de muestras rocosas de diferentes puntos de la geolog?a marciana.
En 2013, el rover Curiosity encontr? evidencia de materia org?nica en muestras de polvo de roca marciana, y Perseverance ha detectado materia org?nica en el cr?ter Jezero anteriormente. En este caso, seg?n explican los expertos, los compuestos org?nicos detectados son mucho m?s abundantes que en estudios anteriores. Los primeros an?lisis apuntan a que se trata de moléculas org?nicas espacialmente correlacionadas con las de los minerales de sulfato.
El descubrimiento anunciado esta semana, para ser a?n m?s concretos, se ha rastreado en una roca bautizada como 'Wildcat Ridge', una formaci?n de aproximadamente 1 metro de ancho que probablemente se form? hace miles de millones de a?os cuando el lodo y la arena fina se asentaron en este lago marciano de agua salada que se evaporaba.
Delta antiguo
En sus m?s de 45 kil?metros de extensi?n, el cr?ter Jezero alberga un delta antiguo que se form? hace unos 3.500 millones de a?os en la convergencia de un r?o marciano y un lago. Perseverance actualmente est? investigando las rocas sedimentarias del delta, formadas cuando part?culas de varios tama?os se asentaron en el ambiente que alguna vez fue acuoso. Durante su primera campa?a cient?fica, el rover explor? el suelo del cr?ter y encontr? rocas ?gneas que se forman a gran profundidad a partir del magma o durante la actividad volc?nica en la superficie.
"Elegimos el cr?ter Jezero para Perseverance para explorar porque pensamos que ten?a la mejor oportunidad de proporcionar muestras cient?ficamente excelentes, y ahora sabemos que enviamos el rover al lugar correcto", explica, en un comunicado de prensa, Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA en Washington. "Estas dos primeras campa?as cient?ficas han producido una asombrosa diversidad de muestras para traer de vuelta a la Tierra", comenta el portavoz de la agencia espacial.
"El delta, con sus diversas rocas sedimentarias, contrasta maravillosamente con las rocas ?gneas, formadas a partir de la cristalizaci?n del magma, y descubiertas en el suelo del cr?ter", comenta Farley. Seg?n explica el cient?fico, esta yuxtaposici?n nos brinda una rica comprensi?n de la historia geol?gica después de que se form? el cr?ter y un conjunto diverso de muestras. Por ejemplo, encontramos una arenisca que transporta granos y fragmentos de roca creados lejos del cr?ter Jezero, y una lutita que incluye compuestos org?nicos intrigantes.
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