الريــم
07-25-2022, 12:35 PM
El éxito desmedido de una especie hace 2.600 millones de a?os convirti? a la Tierra en una bola de nieve y dio lugar a la mayor extinci?n masiva de todos los tiempos. La humanidad vive ahora un momento parecido: hemos iniciado un largo per?odo de calentamiento letal que podr?a llevarnos a la extinci?n. ?Vale la pena arriesgarnos?
En determinadas ocasiones, durante la ya larga historia de la vida sobre la Tierra, unas cuantas especies consiguieron hacer ciertos descubrimientos verdaderamente excepcionales. Invenciones que no exist?an antes y cuya aparici?n fue capaz de cambiar por completo las reglas del teatro ecol?gico y del drama evolutivo. El impacto de estos hallazgos es tan grande que tras ellos nada vuelve ser como antes.
Un buen ejemplo de este tipo de inventos es la fotos?ntesis oxigénica desarrollada por las cianobacterias. Antes de eso en la atm?sfera de la Tierra no hab?a ox?geno libre, ni por supuesto ning?n ser vivo que, como nosotros, respirarse ox?geno.
Por lo general un gran invento hace que la especie que lo descubre consiga una enorme ventaja selectiva frente a todos sus competidores. Como consecuencia, las rar?simas especies que aciertan en uno de estos hallazgos extraordinarios proliferan desmesuradamente. A cambio llevan a la extinci?n a buena parte de las otras especies.
Tecnosfera
En este sentido los seres humanos hicimos un descubrimiento excepcional: la tecnolog?a avanzada. Gracias a ella nos hemos vuelto, con mucho, la especie dominante en el planeta. Hasta tal punto es as? que, seg?n se estima, el total de los productos que fabricamos, cultivamos o criamos (la llamada Tecnosfera) tiene en la actualidad m?s masa que todas las dem?s especies de seres vivos del planeta juntas.
La consecuencia es que mientras disfrutamos de nuestro éxito, a la gran mayor?a de las dem?s especies les va extremadamente mal. Cada d?a se extinguen algo m?s de 150 especies, un ritmo de extinci?n 100.000 veces mayor del que se daba antes de nuestra tecnolog?a.
Sin duda alguna, hoy en d?a hemos alcanzado un ritmo de extinci?n de especies tan grande como el que se dio en las peores cat?strofes de la historia de la vida en la Tierra, como pudo ser la Gran Extinci?n del Pérmico 250 millones de a?os atr?s, o la m?s conocida extinci?n de los dinosaurios de hace 65 millones de a?os.
Podr?amos pensar -como de hecho hacen muchos- que, con independencia de lo que les ocurra a las dem?s especies, hoy en d?a a nosotros nos va tan bien que nada puede terminar con nosotros. Somos extremadamente afortunados… ?O no?
Jugar mejor
Albert Einstein dec?a que, para sobrevivir, la humanidad ten?a que aprender las reglas del juego y después jugar mejor que nadie.
En este sentido, la historia evolutiva de la vida en la Tierra nos ense?a cu?les son las reglas del juego. Desafortunadamente para nosotros, el registro f?sil indica que las especies que, como la nuestra, consiguen un éxito descomunal pagan por ello un terrible precio.
Un buen ejemplo de esto ocurri? hace unos 2.600 millones de a?os. Por aquel entonces, nuestro mundo era muy diferente de lo que es hoy en d?a. Si en ese momento alguien hubiese fotografiado nuestro planeta desde la orbita lunar (como hizo Bill Anders en su ic?nica foto Earthrise), obtendr?a una imagen muy diferente a la del peque?o planeta azul con una atm?sfera muy tenue que nos resulta tan familiar. En aquel tiempo la Tierra era un planeta naranja oscuro con una atm?sfera extremadamente densa. Sus mares tampoco eran azules, sino de un extra?o verde chill?n.
https://uc-4u.com/clip/00701fa6-3e14-4fca-9883-3ab4e5cc075e_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg El aprovechamiento de la energ?a solar dio lugar a varios de los mayores cambios de la vida en la Tierra. | Piccolo Namek.
Estrategias metab?licas
Hace 2.600 millones de a?os, la Tierra ya llevaba alrededor de 1.000 millones de a?os habitada por densas comunidades de microorganismos que prosperaban mediante estrategias metab?licas que hoy considerar?amos de lo m?s extra?as.
Estos organismos obten?an su energ?a sin necesidad de respirar ox?geno. De hecho, no hab?a ox?geno libre ni en la atm?sfera, ni disuelto en los océanos de esa Tierra primitiva. As?, los microorganismos de esa época utilizaban formas de respiraci?n que hoy nos resultar?an extremadamente extra?as.
Siguiendo una extraordinaria serie de metabolismos peculiares, los seres vivos de aquel entonces empleaban elementos como el hidr?geno, el azufre o el hierro, en sus peculiares formas de respiraci?n. Sin duda fueron, con mucho, los m?s refinados y diversos bioqu?micos de la historia de la vida, capaces de explorar las m?s extra?as formas de biolog?a molecular.
Entre sus excepcionales descubrimientos figuran numerosas formas de fotos?ntesis anoxigénica (que no liberaban ox?geno). Al menos cinco grandes grupos descendientes de estos extra?os fotosintetizadores han sobrevivido hasta hoy en ?reas marginales del planeta. Por ejemplo, uno de estos grupos hace una fotos?ntesis que al final libera azufre.
Liberando metano
Ahora estos fotosintetizadores anoxigénicos nos resultan extra?os y por fotosintetizadores solemos referirnos exclusivamente a las plantas, algas y fotooxibacterias, es decir a lo fotosintetizadores oxigénicos. Pero la realidad es que estos fotosintetizadores anoxigénicos aparecieron sobre la Tierra mucho antes que los oxigénicos.
El mundo de hace 2.600 millones de a?os era extraordinariamente diverso y pr?spero. Y uno de los grupos de microorganismos que m?s abundaban en él eran las arqueas metan?genas. Estos organismos liberan metano como resultado de su peculiar respiraci?n anaerobia.
Durante millones de a?os, las arqueas metan?genas consiguieron que hubiese ingentes cantidades de metano en la atm?sfera. Sin embargo, el metano es un gas que produce un efecto invernadero much?simo mayor que el di?xido de carbono (casi 30 veces mayor).
Pero por aquel entonces, el Sol era una estrella m?s joven y liberaba mucha menos energ?a de la que produce hoy en d?a. As?, el ingente trabajo de los metan?genos manten?a a la Tierra razonablemente caliente.
Pero las cianobacterias descubrieron la fotos?ntesis oxigénica en la que el agua es el donante primario de electrones. Como resultado este tipo de fotos?ntesis escinde las moléculas de agua liberando ox?geno.
https://uc-4u.com/clip/202e21b8-e08b-4171-96ca-45c77ab6b6ca_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg La evoluci?n de las especies ha sido accidentada. | OpenClipart-Vectors en Pixabay.
Invento extraordinario
Sin duda es un invento extraordinario. Este tipo de fotos?ntesis es much?simo m?s eficiente que cualquiera de las fotos?ntesis anoxigénicas descubiertas por la vida hasta entonces. Pero también es un invento de una enorme complejidad.
Para conseguirlo se necesita que dos complejas maquinarias celulares diferentes (los fotosistemas I y II) funcionen integrados simult?neamente. Sin duda conseguir esta sofisticad?sima maquinaria molecular fue extraordinariamente dif?cil.
Hace 2.600 millones de a?os exist?an diversos grupos de bacterias fotosintéticas anoxigénicas. También hab?a dos grupos de cianobacterias primitivas, las Melainabacterias y las Sericytochromatia. A partir de estas un surgi? un nuevo grupo de cianobacterias, las Oxifotobacterias, que adquirieron la capacidad de realizar una fotos?ntesis oxigénica mediante un sorprendente método: incorporar genes de otras especies de microorganismos (lo que se conoce como transferencia horizontal de genes).
Estas Oxifotobacterias adquirieron la fotos?ntesis oxigénica cuando integraron los genes de los fotosistemas I por una parte y del fotosistema II por otra. Ambos fotosistemas ya estaban presentes en otras bacterias fotosintéticas anoxigénicas, Pero nunca hab?an estado simult?neamente en un organismo vivo.
Una vez que incorporaron en un solo organismo, el conjunto de los genes que codifican ambos fotosistemas las Oxifotobacterias empezaron a realizar la fotos?ntesis oxigénica.
Ventaja evolutiva
Este tipo de fotos?ntesis oxigénica es decenas de veces m?s eficiente desde un punto de vista energético que cualquier otro tipo de fotos?ntesis anoxigénica. Esto les dio a las cianobacterias Oxifotobacterias que la descubrieron una enorme ventaja. En ese momento eran con mucho los organismos energéticamente m?s eficientes de la Tierra, los grandes campeones del metabolismo aut?trofo.
Pero el ingente éxito de estas cianobacterias empez? a liberar enormes cantidades de ox?geno a la atm?sfera. La Tierra empez? a enriquecerse en ox?geno gaseoso que hasta entonces hab?a estado ausente.
Pero el ox?geno era un veneno extremadamente t?xico para los microorganismo anaerobios que poblaban el planeta. A medida que su nivel aumentaba, se fue produciendo un catastr?fica pérdida de biodiversidad.
Adem?s, la atm?sfera de esa época era rica en metano. Y el metano reacciona con el ox?geno. Como resultado, el metano desaparece por oxidaci?n con el ox?geno atmosférico.
A medida que aumentaba la cantidad de ox?geno atmosférico el metano desaparec?a oxidado a di?xido de carbono. Como el efecto invernadero del metano es alrededor de 30 veces superior al del di?xido de carbono, y el Sol en aquella época emit?a menos energ?a de lo que lo hace hoy en d?a, la Tierra empez? a enfriarse.
https://uc-4u.com/clip/6c1ee181-446d-41d2-93ca-328c4fdbe1ab_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Impresi?n art?stica de la Tierra enfri?ndose. En este estadio, las nubes atmosféricas no permiten ver la superficie desde el espacio. | Francis Reddy. NASA/Goddard Space Flight Center
La Tierra fue una bola de nieve
El mayor crecimiento de las cianobacterias oxigénicas se alcanz? hace unos 2.400 millones de a?os. Para entonces ya se hab?a desatado la cat?strofe. La atm?sfera de la Tierra, sin su elevada concentraci?n de metano, no pod?a mantener lo suficientemente caliente al planeta. Aunque la inercia térmica de la Tierra consigui? retrasar durante un cierto tiempo el enfriamiento letal, la tragedia estaba servida.
Ajenas a lo que se les avecinaba, las Oxifotobacterias segu?an creciendo sin l?mite alguno.
Entonces se desat? la llamada Glaciaci?n Huroniana. Todo parece indicar que fue la glaciaci?n m?s intensa que padeci? nuestro planeta. El mar se hel? hasta el ecuador. Incluso en las zonas tropicales el hielo ten?a un espesor de centenares de metros. Durante m?s de 300 millones de a?os la Tierra fue una bola de nieve.
Sin embargo, tanto el aumento en la emisi?n de radiaci?n del Sol en su inexorable camino hasta convertirse en una estrella gigante roja, como fen?menos de intenso vulcanismo, que enviaron grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atm?sfera, consiguieron que a veces la Tierra dejase de ser una bola de nieve, para volver a serlo unos millones de a?os m?s tarde. Por fin, hace unos 580 millones de a?os la Tierra dej? de ser una bola de nieve.
Durante esos per?odos, la gran mayor?a de las especies que poblaban la Tierra se extinguieron. La vida estuvo a punto de desaparecer. Tan solo en unas pocas “arcas de Noe”, como en algunas fuentes termales o en zonas de dorsales oce?nicas donde hab?a agua l?quida, pudieron sobrevivir “de milagro” unos cuantos organismos.
?xito desmedido
El éxito desmedido de una especie hace 2.600 millones de a?os dio lugar a la mayor extinci?n masiva de todos los tiempos. Y durante un largu?simo per?odo de unos 1.820 millones de a?os el clima fue extremadamente adverso. Durante cientos de millones de a?os la vida peligr?.
De hecho, no se recuper? totalmente hasta la gran radiaci?n evolutiva del C?mbrico, hace tan solo unos 542 millones de a?os.
Como dir?a Einstein estas son las reglas del juego. Las cianobacterias no pueden pensar. Pero los humanos tal vez deber?amos preguntarnos si vale la pena arriesgarnos a iniciar un largo per?odo de calentamiento letal que lleve a la extinci?n a la gran mayor?a de las especies de la Tierra, incluyéndonos a nosotros mismos.
C?mo escapar de la extinci?n humana: art?culos para entender lo que est? pasando con el planeta
Bajo este ep?grafe publicamos una serie de art?culos que analizan de forma cient?ficamente rigurosa la crisis planetaria en sus diferentes dimensiones, as? como explican c?mo afectar? a nuestras vidas y el precio que habremos de pagar para escapar de la cat?strofe que podr?a acabar con la vida en la Tierra.
Ofreceremos una visi?n completa de la problem?tica, siempre en clave divulgativa, que no solo expondr? los ?ltimos conocimientos sobre biolog?a y ecolog?a, sino también las ?ltimas aportaciones desde campos tan dispares como la neurobiolog?a (intentando ver por qué nos comportamos como lo hacemos cuando destruimos nuestro propio ambiente), e incluso desde la econom?a m?s cient?fica.
El objetivo de esta serie de art?culos es que cualquier persona pueda no solo entender lo que est? pasando, sino también, si as? lo desea, comprometerse con el planeta con los conocimientos adecuados que le permitan trascender medidas meramente estéticas.
Como el cambio global que estamos sufriendo es extremadamente complejo, los art?culos que intentan explicarlo van a ser relativamente complejos. Pero vale la pena esforzarse para entender el cambio global, ya que es algo extremadamente grave.
Para ello le invitamos a hacer un viaje largo y complejo, pero también divertido, a través de toda esta serie de art?culos. Solo después de haber le?do muchos de ellos estar? en condiciones de entender bien lo que estamos viviendo como especie y de actuar en consecuencia.
EDUARDO COSTAS
Otros art?culos de esta serie
La crisis planetaria enciende todas las alertas (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/06/28/crisis-planetaria-enciende-alertas-67738564.html)
Los cient?ficos llevan 200 a?os predicando en el desierto la agon?a del planeta (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/06/30/cientificos-llevan-200-anos-predicando-67821791.html)
Denuncia cient?fica: la verdad sobre la crisis del planeta ha sido silenciada (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/04/denuncia-cientifica-crisis-planeta-sido-67949219.html)
Activismo desesperado de los cient?ficos para evitar la extinci?n de la humanidad (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/05/activismo-desesperado-cientificos-evitar-extincion-67985550.html)
La ciencia advierte: la mano invisible del mercado no evitar? la cat?strofe planetaria (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/11/ciencia-advierte-mano-invisible-mercado-68200031.html)
La crisis planetaria es producto de la locura humana (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/12/crisis-planetaria-producto-locura-humana-68236064.html)
La supervivencia de la humanidad est? cuestionada por la ciencia (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/18/supervivencia-humanidad-cuestionada-68446684.html)
El crecimiento ilimitado es una utop?a sin base cient?fica (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/20/crecimiento-ilimitado-utopia-base-cientifica-68525865.html)
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/tendencias21/historia-vida-tierra-advierte-pasando-14161418)
En determinadas ocasiones, durante la ya larga historia de la vida sobre la Tierra, unas cuantas especies consiguieron hacer ciertos descubrimientos verdaderamente excepcionales. Invenciones que no exist?an antes y cuya aparici?n fue capaz de cambiar por completo las reglas del teatro ecol?gico y del drama evolutivo. El impacto de estos hallazgos es tan grande que tras ellos nada vuelve ser como antes.
Un buen ejemplo de este tipo de inventos es la fotos?ntesis oxigénica desarrollada por las cianobacterias. Antes de eso en la atm?sfera de la Tierra no hab?a ox?geno libre, ni por supuesto ning?n ser vivo que, como nosotros, respirarse ox?geno.
Por lo general un gran invento hace que la especie que lo descubre consiga una enorme ventaja selectiva frente a todos sus competidores. Como consecuencia, las rar?simas especies que aciertan en uno de estos hallazgos extraordinarios proliferan desmesuradamente. A cambio llevan a la extinci?n a buena parte de las otras especies.
Tecnosfera
En este sentido los seres humanos hicimos un descubrimiento excepcional: la tecnolog?a avanzada. Gracias a ella nos hemos vuelto, con mucho, la especie dominante en el planeta. Hasta tal punto es as? que, seg?n se estima, el total de los productos que fabricamos, cultivamos o criamos (la llamada Tecnosfera) tiene en la actualidad m?s masa que todas las dem?s especies de seres vivos del planeta juntas.
La consecuencia es que mientras disfrutamos de nuestro éxito, a la gran mayor?a de las dem?s especies les va extremadamente mal. Cada d?a se extinguen algo m?s de 150 especies, un ritmo de extinci?n 100.000 veces mayor del que se daba antes de nuestra tecnolog?a.
Sin duda alguna, hoy en d?a hemos alcanzado un ritmo de extinci?n de especies tan grande como el que se dio en las peores cat?strofes de la historia de la vida en la Tierra, como pudo ser la Gran Extinci?n del Pérmico 250 millones de a?os atr?s, o la m?s conocida extinci?n de los dinosaurios de hace 65 millones de a?os.
Podr?amos pensar -como de hecho hacen muchos- que, con independencia de lo que les ocurra a las dem?s especies, hoy en d?a a nosotros nos va tan bien que nada puede terminar con nosotros. Somos extremadamente afortunados… ?O no?
Jugar mejor
Albert Einstein dec?a que, para sobrevivir, la humanidad ten?a que aprender las reglas del juego y después jugar mejor que nadie.
En este sentido, la historia evolutiva de la vida en la Tierra nos ense?a cu?les son las reglas del juego. Desafortunadamente para nosotros, el registro f?sil indica que las especies que, como la nuestra, consiguen un éxito descomunal pagan por ello un terrible precio.
Un buen ejemplo de esto ocurri? hace unos 2.600 millones de a?os. Por aquel entonces, nuestro mundo era muy diferente de lo que es hoy en d?a. Si en ese momento alguien hubiese fotografiado nuestro planeta desde la orbita lunar (como hizo Bill Anders en su ic?nica foto Earthrise), obtendr?a una imagen muy diferente a la del peque?o planeta azul con una atm?sfera muy tenue que nos resulta tan familiar. En aquel tiempo la Tierra era un planeta naranja oscuro con una atm?sfera extremadamente densa. Sus mares tampoco eran azules, sino de un extra?o verde chill?n.
https://uc-4u.com/clip/00701fa6-3e14-4fca-9883-3ab4e5cc075e_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg El aprovechamiento de la energ?a solar dio lugar a varios de los mayores cambios de la vida en la Tierra. | Piccolo Namek.
Estrategias metab?licas
Hace 2.600 millones de a?os, la Tierra ya llevaba alrededor de 1.000 millones de a?os habitada por densas comunidades de microorganismos que prosperaban mediante estrategias metab?licas que hoy considerar?amos de lo m?s extra?as.
Estos organismos obten?an su energ?a sin necesidad de respirar ox?geno. De hecho, no hab?a ox?geno libre ni en la atm?sfera, ni disuelto en los océanos de esa Tierra primitiva. As?, los microorganismos de esa época utilizaban formas de respiraci?n que hoy nos resultar?an extremadamente extra?as.
Siguiendo una extraordinaria serie de metabolismos peculiares, los seres vivos de aquel entonces empleaban elementos como el hidr?geno, el azufre o el hierro, en sus peculiares formas de respiraci?n. Sin duda fueron, con mucho, los m?s refinados y diversos bioqu?micos de la historia de la vida, capaces de explorar las m?s extra?as formas de biolog?a molecular.
Entre sus excepcionales descubrimientos figuran numerosas formas de fotos?ntesis anoxigénica (que no liberaban ox?geno). Al menos cinco grandes grupos descendientes de estos extra?os fotosintetizadores han sobrevivido hasta hoy en ?reas marginales del planeta. Por ejemplo, uno de estos grupos hace una fotos?ntesis que al final libera azufre.
Liberando metano
Ahora estos fotosintetizadores anoxigénicos nos resultan extra?os y por fotosintetizadores solemos referirnos exclusivamente a las plantas, algas y fotooxibacterias, es decir a lo fotosintetizadores oxigénicos. Pero la realidad es que estos fotosintetizadores anoxigénicos aparecieron sobre la Tierra mucho antes que los oxigénicos.
El mundo de hace 2.600 millones de a?os era extraordinariamente diverso y pr?spero. Y uno de los grupos de microorganismos que m?s abundaban en él eran las arqueas metan?genas. Estos organismos liberan metano como resultado de su peculiar respiraci?n anaerobia.
Durante millones de a?os, las arqueas metan?genas consiguieron que hubiese ingentes cantidades de metano en la atm?sfera. Sin embargo, el metano es un gas que produce un efecto invernadero much?simo mayor que el di?xido de carbono (casi 30 veces mayor).
Pero por aquel entonces, el Sol era una estrella m?s joven y liberaba mucha menos energ?a de la que produce hoy en d?a. As?, el ingente trabajo de los metan?genos manten?a a la Tierra razonablemente caliente.
Pero las cianobacterias descubrieron la fotos?ntesis oxigénica en la que el agua es el donante primario de electrones. Como resultado este tipo de fotos?ntesis escinde las moléculas de agua liberando ox?geno.
https://uc-4u.com/clip/202e21b8-e08b-4171-96ca-45c77ab6b6ca_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg La evoluci?n de las especies ha sido accidentada. | OpenClipart-Vectors en Pixabay.
Invento extraordinario
Sin duda es un invento extraordinario. Este tipo de fotos?ntesis es much?simo m?s eficiente que cualquiera de las fotos?ntesis anoxigénicas descubiertas por la vida hasta entonces. Pero también es un invento de una enorme complejidad.
Para conseguirlo se necesita que dos complejas maquinarias celulares diferentes (los fotosistemas I y II) funcionen integrados simult?neamente. Sin duda conseguir esta sofisticad?sima maquinaria molecular fue extraordinariamente dif?cil.
Hace 2.600 millones de a?os exist?an diversos grupos de bacterias fotosintéticas anoxigénicas. También hab?a dos grupos de cianobacterias primitivas, las Melainabacterias y las Sericytochromatia. A partir de estas un surgi? un nuevo grupo de cianobacterias, las Oxifotobacterias, que adquirieron la capacidad de realizar una fotos?ntesis oxigénica mediante un sorprendente método: incorporar genes de otras especies de microorganismos (lo que se conoce como transferencia horizontal de genes).
Estas Oxifotobacterias adquirieron la fotos?ntesis oxigénica cuando integraron los genes de los fotosistemas I por una parte y del fotosistema II por otra. Ambos fotosistemas ya estaban presentes en otras bacterias fotosintéticas anoxigénicas, Pero nunca hab?an estado simult?neamente en un organismo vivo.
Una vez que incorporaron en un solo organismo, el conjunto de los genes que codifican ambos fotosistemas las Oxifotobacterias empezaron a realizar la fotos?ntesis oxigénica.
Ventaja evolutiva
Este tipo de fotos?ntesis oxigénica es decenas de veces m?s eficiente desde un punto de vista energético que cualquier otro tipo de fotos?ntesis anoxigénica. Esto les dio a las cianobacterias Oxifotobacterias que la descubrieron una enorme ventaja. En ese momento eran con mucho los organismos energéticamente m?s eficientes de la Tierra, los grandes campeones del metabolismo aut?trofo.
Pero el ingente éxito de estas cianobacterias empez? a liberar enormes cantidades de ox?geno a la atm?sfera. La Tierra empez? a enriquecerse en ox?geno gaseoso que hasta entonces hab?a estado ausente.
Pero el ox?geno era un veneno extremadamente t?xico para los microorganismo anaerobios que poblaban el planeta. A medida que su nivel aumentaba, se fue produciendo un catastr?fica pérdida de biodiversidad.
Adem?s, la atm?sfera de esa época era rica en metano. Y el metano reacciona con el ox?geno. Como resultado, el metano desaparece por oxidaci?n con el ox?geno atmosférico.
A medida que aumentaba la cantidad de ox?geno atmosférico el metano desaparec?a oxidado a di?xido de carbono. Como el efecto invernadero del metano es alrededor de 30 veces superior al del di?xido de carbono, y el Sol en aquella época emit?a menos energ?a de lo que lo hace hoy en d?a, la Tierra empez? a enfriarse.
https://uc-4u.com/clip/6c1ee181-446d-41d2-93ca-328c4fdbe1ab_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Impresi?n art?stica de la Tierra enfri?ndose. En este estadio, las nubes atmosféricas no permiten ver la superficie desde el espacio. | Francis Reddy. NASA/Goddard Space Flight Center
La Tierra fue una bola de nieve
El mayor crecimiento de las cianobacterias oxigénicas se alcanz? hace unos 2.400 millones de a?os. Para entonces ya se hab?a desatado la cat?strofe. La atm?sfera de la Tierra, sin su elevada concentraci?n de metano, no pod?a mantener lo suficientemente caliente al planeta. Aunque la inercia térmica de la Tierra consigui? retrasar durante un cierto tiempo el enfriamiento letal, la tragedia estaba servida.
Ajenas a lo que se les avecinaba, las Oxifotobacterias segu?an creciendo sin l?mite alguno.
Entonces se desat? la llamada Glaciaci?n Huroniana. Todo parece indicar que fue la glaciaci?n m?s intensa que padeci? nuestro planeta. El mar se hel? hasta el ecuador. Incluso en las zonas tropicales el hielo ten?a un espesor de centenares de metros. Durante m?s de 300 millones de a?os la Tierra fue una bola de nieve.
Sin embargo, tanto el aumento en la emisi?n de radiaci?n del Sol en su inexorable camino hasta convertirse en una estrella gigante roja, como fen?menos de intenso vulcanismo, que enviaron grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atm?sfera, consiguieron que a veces la Tierra dejase de ser una bola de nieve, para volver a serlo unos millones de a?os m?s tarde. Por fin, hace unos 580 millones de a?os la Tierra dej? de ser una bola de nieve.
Durante esos per?odos, la gran mayor?a de las especies que poblaban la Tierra se extinguieron. La vida estuvo a punto de desaparecer. Tan solo en unas pocas “arcas de Noe”, como en algunas fuentes termales o en zonas de dorsales oce?nicas donde hab?a agua l?quida, pudieron sobrevivir “de milagro” unos cuantos organismos.
?xito desmedido
El éxito desmedido de una especie hace 2.600 millones de a?os dio lugar a la mayor extinci?n masiva de todos los tiempos. Y durante un largu?simo per?odo de unos 1.820 millones de a?os el clima fue extremadamente adverso. Durante cientos de millones de a?os la vida peligr?.
De hecho, no se recuper? totalmente hasta la gran radiaci?n evolutiva del C?mbrico, hace tan solo unos 542 millones de a?os.
Como dir?a Einstein estas son las reglas del juego. Las cianobacterias no pueden pensar. Pero los humanos tal vez deber?amos preguntarnos si vale la pena arriesgarnos a iniciar un largo per?odo de calentamiento letal que lleve a la extinci?n a la gran mayor?a de las especies de la Tierra, incluyéndonos a nosotros mismos.
C?mo escapar de la extinci?n humana: art?culos para entender lo que est? pasando con el planeta
Bajo este ep?grafe publicamos una serie de art?culos que analizan de forma cient?ficamente rigurosa la crisis planetaria en sus diferentes dimensiones, as? como explican c?mo afectar? a nuestras vidas y el precio que habremos de pagar para escapar de la cat?strofe que podr?a acabar con la vida en la Tierra.
Ofreceremos una visi?n completa de la problem?tica, siempre en clave divulgativa, que no solo expondr? los ?ltimos conocimientos sobre biolog?a y ecolog?a, sino también las ?ltimas aportaciones desde campos tan dispares como la neurobiolog?a (intentando ver por qué nos comportamos como lo hacemos cuando destruimos nuestro propio ambiente), e incluso desde la econom?a m?s cient?fica.
El objetivo de esta serie de art?culos es que cualquier persona pueda no solo entender lo que est? pasando, sino también, si as? lo desea, comprometerse con el planeta con los conocimientos adecuados que le permitan trascender medidas meramente estéticas.
Como el cambio global que estamos sufriendo es extremadamente complejo, los art?culos que intentan explicarlo van a ser relativamente complejos. Pero vale la pena esforzarse para entender el cambio global, ya que es algo extremadamente grave.
Para ello le invitamos a hacer un viaje largo y complejo, pero también divertido, a través de toda esta serie de art?culos. Solo después de haber le?do muchos de ellos estar? en condiciones de entender bien lo que estamos viviendo como especie y de actuar en consecuencia.
EDUARDO COSTAS
Otros art?culos de esta serie
La crisis planetaria enciende todas las alertas (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/06/28/crisis-planetaria-enciende-alertas-67738564.html)
Los cient?ficos llevan 200 a?os predicando en el desierto la agon?a del planeta (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/06/30/cientificos-llevan-200-anos-predicando-67821791.html)
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La supervivencia de la humanidad est? cuestionada por la ciencia (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/18/supervivencia-humanidad-cuestionada-68446684.html)
El crecimiento ilimitado es una utop?a sin base cient?fica (https://www.levante-emv.com/tendencias21/2022/07/20/crecimiento-ilimitado-utopia-base-cientifica-68525865.html)
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/tendencias21/historia-vida-tierra-advierte-pasando-14161418)