الريــم
08-13-2023, 03:40 PM
Los paleont?logos que trabajan en el norte de Alaska han descubierto un diminuto mam?fero f?sil que prosper? en lo que pudo haber sido una de las condiciones m?s fr?as de la Tierra, hace unos 73 millones de a?os. Su aspecto era parecido al de una musara?a actual.
Los investigadores, dirigidos por Jaelyn Eberle, de la Universidad de Colorado Boulder (EEUU), describieron a este animal del Cret?cico Superior en un estudio publicado este mes en Journal of Systematic Paleontology.
La criatura ha sido bautizada con el nombre cient?fico Sikuomys mikros, de ‘Siku’, una palabra i?upiaq para ‘hielo’, y ‘mys’ y ‘mikros’, las palabras griegas para ‘rat?n’ y ‘peque?o’.
Se trata de un nombre que hace justicia a las caracter?sticas del animal. Aunque el peque?o rat?n de hielo no era en realidad un rat?n, sino que pertenec?a a una familia de mam?feros ahora extinta llamada Gypsonictopidae, ciertamente era min?sculo. Su aspecto deb?a ser similar al de una musara?a moderna y pesaba aproximadamente 11 gramos, es decir, menos que una lata de refresco de aluminio vac?a.
https://uc-4u.com/clip/b81502e5-7aa6-4f13-8ca0-78f033a41175_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Investigadores durante los trabajos de b?squeda | Kevin May
También viv?a todo el a?o en el norte de Alaska, que en ese momento estaba mucho m?s al norte, por encima del c?rculo polar ?rtico del planeta. All?, el rat?n de hielo probablemente soportaba hasta cuatro meses de oscuridad interminable en el invierno y temperaturas que ca?an por debajo del punto de congelaci?n.
"Estos animales probablemente no hibernaron", afirma Eberle, encargada de vertebrados f?siles en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Colorado Boulder y profesor en el Departamento de Ciencias Geol?gicas. "Se manten?an activos durante todo el a?o, excavando debajo de la hojarasca o bajo tierra y aliment?ndose de cualquier cosa en la que pudieran hundir sus dientes, probablemente insectos y gusanos".
Ella y sus colegas tuvieron que ser igualmente tenaces para descubrir estos restos f?siles: los investigadores identificaron la nueva especie a partir de solo un pu?ado de diminutos dientes, cada uno del tama?o de un grano de arena.
https://uc-4u.com/clip/3398e2b7-7ec7-44c0-b11d-cac9bc02a35f_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Uno de los dientes encontrados, del tama?o de un grano de arena | Jaelyn Eberle
"Siempre me ha gustado trabajar en los confines de la Tierra", dijo Eberle. "Nunca sabes lo que vas a encontrar, pero sabes que va a ser nuevo".
Esos diminutos f?siles est?n abriendo a los investigadores una nueva ventana a la antigua Alaska, se?al? el coautor del estudio Patrick Druckenmiller, director del Museo del Norte de la Universidad de Alaska.
"Hace setenta y tres millones de a?os, el norte de Alaska albergaba un ecosistema diferente a cualquier otro que exista en la Tierra hoy en d?a", dijo. "Era un bosque polar repleto de dinosaurios, peque?os mam?feros y aves. Estos animales se adaptaron para existir en un clima altamente estacional que inclu?a condiciones invernales heladas, nieve y hasta cuatro meses de oscuridad invernal completa".
Aventur?ndose al norte
Llegar a los confines de la Tierra no siempre es f?cil. Los investigadores desenterraron los f?siles de los sedimentos a lo largo de las orillas del r?o Colville, no lejos del mar de Beaufort en la costa norte de Alaska. El sitio, parte de lo que se llama la Formaci?n Prince Creek, es tan remoto que el equipo ha de cubrir las aproximadamente 75 millas que lo separan desde Deadhorse, Alaska, en motonieve o avioneta.
"La investigaci?n de nuestro equipo est? revelando un 'mundo perdido' de animales adaptados al ?rtico", dijo Gregory Erickson, coautor del estudio en la Universidad Estatal de Florida. "Prince Creek sirve como una prueba natural de la fisiolog?a y el comportamiento de estos animales frente a las dr?sticas fluctuaciones clim?ticas estacionales".
https://uc-4u.com/clip/a211224d-4a43-41fc-bd12-4d08083a31d8_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg La expedici?n en Alaska | Kevin May
A diferencia de los dinosaurios de la misma época, que dejaron grandes huesos, los ?nicos f?siles que quedan de los mam?feros de la regi?n son algunos dientes y fragmentos de mand?bulas. Para recuperar estos preciados ejemplares, el grupo recogi? baldes de tierra de las orillas del r?o. En el laboratorio, los investigadores lavaron el lodo y clasificaron el material filtrado con la ayuda de un microscopio.
?Por qué era tan peque?o si viv?a tan al norte?
En el caso del rat?n de hielo, esos peque?os dientes perfectos han desvelado un peque?o misterio.
En muchos grupos de mam?feros de la Tierra, las especies tienden a crecer en latitudes m?s altas y climas m?s fr?os. Pero e rat?n de hielo y sus primos cercanos parecen seguir el patr?n opuesto. Los paleont?logos han encontrado especies relacionadas que viv?an a miles de kil?metros al sur y que eran de tres a cinco veces m?s grandes que el Sikuomys mikros.
Eberle sospecha que el rat?n de hielo era tan peque?o porque hab?a muy poco para comer durante el invierno en Alaska.
"Vemos algo similar en las musara?as hoy", dijo. "La idea es que si eres muy peque?o, tienes menos necesidades de alimentos y energ?a".
El Sikuomys mikros pudo haber pasado los meses fr?os bajo tierra en Alaska. Al final, un estilo de vida tan subterr?neo puede haber sido una bendici?n para animales como el rat?n de hielo. Los mam?feros excavadores pueden haber tenido una mejor oportunidad de sobrevivir a las duras condiciones que siguieron al choque del meteorito que mat? a los dinosaurios hace 66 millones de a?os.
Estudio de referencia: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/14772019.2023.2232359?journalCode=tjsp20
........
Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/medio-ambiente/descubren-diminuto-raton-artico-vivio-90929591)
Los investigadores, dirigidos por Jaelyn Eberle, de la Universidad de Colorado Boulder (EEUU), describieron a este animal del Cret?cico Superior en un estudio publicado este mes en Journal of Systematic Paleontology.
La criatura ha sido bautizada con el nombre cient?fico Sikuomys mikros, de ‘Siku’, una palabra i?upiaq para ‘hielo’, y ‘mys’ y ‘mikros’, las palabras griegas para ‘rat?n’ y ‘peque?o’.
Se trata de un nombre que hace justicia a las caracter?sticas del animal. Aunque el peque?o rat?n de hielo no era en realidad un rat?n, sino que pertenec?a a una familia de mam?feros ahora extinta llamada Gypsonictopidae, ciertamente era min?sculo. Su aspecto deb?a ser similar al de una musara?a moderna y pesaba aproximadamente 11 gramos, es decir, menos que una lata de refresco de aluminio vac?a.
https://uc-4u.com/clip/b81502e5-7aa6-4f13-8ca0-78f033a41175_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Investigadores durante los trabajos de b?squeda | Kevin May
También viv?a todo el a?o en el norte de Alaska, que en ese momento estaba mucho m?s al norte, por encima del c?rculo polar ?rtico del planeta. All?, el rat?n de hielo probablemente soportaba hasta cuatro meses de oscuridad interminable en el invierno y temperaturas que ca?an por debajo del punto de congelaci?n.
"Estos animales probablemente no hibernaron", afirma Eberle, encargada de vertebrados f?siles en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Colorado Boulder y profesor en el Departamento de Ciencias Geol?gicas. "Se manten?an activos durante todo el a?o, excavando debajo de la hojarasca o bajo tierra y aliment?ndose de cualquier cosa en la que pudieran hundir sus dientes, probablemente insectos y gusanos".
Ella y sus colegas tuvieron que ser igualmente tenaces para descubrir estos restos f?siles: los investigadores identificaron la nueva especie a partir de solo un pu?ado de diminutos dientes, cada uno del tama?o de un grano de arena.
https://uc-4u.com/clip/3398e2b7-7ec7-44c0-b11d-cac9bc02a35f_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Uno de los dientes encontrados, del tama?o de un grano de arena | Jaelyn Eberle
"Siempre me ha gustado trabajar en los confines de la Tierra", dijo Eberle. "Nunca sabes lo que vas a encontrar, pero sabes que va a ser nuevo".
Esos diminutos f?siles est?n abriendo a los investigadores una nueva ventana a la antigua Alaska, se?al? el coautor del estudio Patrick Druckenmiller, director del Museo del Norte de la Universidad de Alaska.
"Hace setenta y tres millones de a?os, el norte de Alaska albergaba un ecosistema diferente a cualquier otro que exista en la Tierra hoy en d?a", dijo. "Era un bosque polar repleto de dinosaurios, peque?os mam?feros y aves. Estos animales se adaptaron para existir en un clima altamente estacional que inclu?a condiciones invernales heladas, nieve y hasta cuatro meses de oscuridad invernal completa".
Aventur?ndose al norte
Llegar a los confines de la Tierra no siempre es f?cil. Los investigadores desenterraron los f?siles de los sedimentos a lo largo de las orillas del r?o Colville, no lejos del mar de Beaufort en la costa norte de Alaska. El sitio, parte de lo que se llama la Formaci?n Prince Creek, es tan remoto que el equipo ha de cubrir las aproximadamente 75 millas que lo separan desde Deadhorse, Alaska, en motonieve o avioneta.
"La investigaci?n de nuestro equipo est? revelando un 'mundo perdido' de animales adaptados al ?rtico", dijo Gregory Erickson, coautor del estudio en la Universidad Estatal de Florida. "Prince Creek sirve como una prueba natural de la fisiolog?a y el comportamiento de estos animales frente a las dr?sticas fluctuaciones clim?ticas estacionales".
https://uc-4u.com/clip/a211224d-4a43-41fc-bd12-4d08083a31d8_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg La expedici?n en Alaska | Kevin May
A diferencia de los dinosaurios de la misma época, que dejaron grandes huesos, los ?nicos f?siles que quedan de los mam?feros de la regi?n son algunos dientes y fragmentos de mand?bulas. Para recuperar estos preciados ejemplares, el grupo recogi? baldes de tierra de las orillas del r?o. En el laboratorio, los investigadores lavaron el lodo y clasificaron el material filtrado con la ayuda de un microscopio.
?Por qué era tan peque?o si viv?a tan al norte?
En el caso del rat?n de hielo, esos peque?os dientes perfectos han desvelado un peque?o misterio.
En muchos grupos de mam?feros de la Tierra, las especies tienden a crecer en latitudes m?s altas y climas m?s fr?os. Pero e rat?n de hielo y sus primos cercanos parecen seguir el patr?n opuesto. Los paleont?logos han encontrado especies relacionadas que viv?an a miles de kil?metros al sur y que eran de tres a cinco veces m?s grandes que el Sikuomys mikros.
Eberle sospecha que el rat?n de hielo era tan peque?o porque hab?a muy poco para comer durante el invierno en Alaska.
"Vemos algo similar en las musara?as hoy", dijo. "La idea es que si eres muy peque?o, tienes menos necesidades de alimentos y energ?a".
El Sikuomys mikros pudo haber pasado los meses fr?os bajo tierra en Alaska. Al final, un estilo de vida tan subterr?neo puede haber sido una bendici?n para animales como el rat?n de hielo. Los mam?feros excavadores pueden haber tenido una mejor oportunidad de sobrevivir a las duras condiciones que siguieron al choque del meteorito que mat? a los dinosaurios hace 66 millones de a?os.
Estudio de referencia: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/14772019.2023.2232359?journalCode=tjsp20
........
Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/medio-ambiente/descubren-diminuto-raton-artico-vivio-90929591)