الريــم
07-05-2023, 12:20 PM
Voy caminando a lo largo de la empinada orilla de un agitado torrente de aguas bravas, y aunque el cauce tiene solo el ancho de una carretera, el flujo del r?o es mayor que el del T?mesis de Londres. El rugido ensordecedor y el estruendo del agua que cae en cascada es incre?ble: un humilde recordatorio del poder de la naturaleza.
Cuando giro tras una curva, me sorprende un panorama completamente surrealista: una enorme fisura se ha abierto en el fondo del r?o y est? trag?ndose el agua formando un enorme remolino. Al hacerlo, enormes chorros de humedad son lanzados al aire. Todo esto puede sonar a una escena generada por ordenador en una pel?cula de acci?n, pero es totalmente real.
Un moulin (o molino glaciar, en espa?ol, un gran hoyo en el hielo) se est? formando justo frente a m? en la capa de hielo de Groenlandia. Solo que esto realmente no deber?a estar sucediendo aqu?: lo que estamos viendo no se adapta a lo que nos dice la ciencia en la actualidad.
https://www.uc-4u.com/clip/c4ad02f8-8f63-4343-b7fa-0c6d09330a3a_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg En la imagen, el autor del texto frente a un 'moulin' en Groenlandia | Alun Hubbard
https://www.uc-4u.com/clip/a50baff9-309a-48b7-9f41-5e3c4529b02f_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Esquema de un 'moulin' a través de la capa de hielo | wikimedia/nasa
Como glaci?logo, pasé 35 a?os investigando c?mo el agua de deshielo afecta el flujo y la estabilidad de los glaciares y las capas de hielo.
Este enorme agujero que se abre en la superficie es simplemente el comienzo del viaje que realiza el agua derretida a través de las entra?as de la capa de hielo. A medida que se canaliza hacia los moulins, el l?quido perfora una compleja red de t?neles a través de la capa de hielo. Esa red se extiende a través de muchos cientos de metros hacia abajo, hasta llegar al lecho de la capa helada.
Cuando llega abajo del todo, el agua derretida se decanta hacia el sistema de drenaje subglacial de la capa helada, algo muy parecido a una red urbana de alcantarillado, aunque en constante evoluci?n y retroceso. Esa red conduce el agua hasta los bordes del hielo y finalmente termina en el océano, con importantes consecuencias para la termodin?mica y el flujo de la capa de hielo suprayacente.
Escenas como esta y nuevas investigaciones sobre la mec?nica de la capa de hielo est?n desafiando el pensamiento tradicional sobre lo que sucede dentro y debajo de las capas heladas, donde las observaciones son extremadamente complicadas, pero tienen implicaciones trascendentales.
Los estudios sugieren que las capas congeladas de Groenlandia y la Ant?rtida son mucho m?s vulnerables al calentamiento clim?tico de lo que predec?an los modelos inform?ticos, y que esas capas pueden estar desestabiliz?ndose desde su interior.
Esta es una tragedia en ciernes para los 500 millones de personas que viven en las regiones costeras m?s vulnerables, ya que las capas de hielo de Groenlandia y la Ant?rtida son en realidad dep?sitos gigantes de agua dulce congelada que acumulan m?s de 65 metros de aumento equivalente del nivel del mar global. Desde la década de 1990, su pérdida de masa se ha acelerado, convirtiéndose tanto en el principal contribuyente como en el comod?n del futuro aumento del nivel del mar.
Estrechas grietas que ocultan huecos enormes
Los Moulins son conductos casi verticales que capturan y canalizan la escorrent?a de agua de deshielo desde la superficie helada cada verano. Hay muchos miles de esos hoyos en Groenlandia, y pueden crecer hasta tama?os impresionantes, debido al espesor del hielo y a las tasas de derretimiento superficial, excepcionalmente altas. Estos fosos pueden ser tan grandes como canchas de tenis en la superficie, pero bajo el hielo forman c?maras ocultas que podr?an tragarse una catedral entera.
Pero este nuevo moulin del que he sido testigo est? realmente apartado de cualquier campo de grietas o lagos de deshielo, que es donde la ciencia dicta que deber?an formarse.
En un nuevo art?culo, Dave Chandler y yo demostramos que las capas de hielo est?n llenas de millones de diminutas grietas que se abren por el agua derretida de los r?os y arroyos que las invaden.
Debido a que el hielo de los glaciares es tan fr?gil en la superficie, tales grietas son omnipresentes en las zonas de fusi?n de todos los glaciares, capas de hielo y plataformas de hielo. Sin embargo, debido a que son tan peque?os, no pueden ser detectados por sensores remotos satelitales.
https://www.uc-4u.com/clip/90ace7bd-31b4-47eb-9806-917eaf98c8e5_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Los hoyos pueden llegar a tener también grandes dimensiones | A. Hubbard
En la mayor?a de las condiciones, encontramos que una hidrofractura como esta, alimentada por un arroyo, permite que el agua penetre cientos de metros, sin que la grieta necesariamente penetre en el lecho para formar un moulin completo. Pero, incluso estas hidrofracturas de profundidad parcial tienen un impacto considerable en la estabilidad de la capa de hielo.
A medida que el agua entra, da?a la estructura de la capa de hielo y libera su calor latente. La masa de hielo se calienta y se ablanda
A medida que el agua entra, da?a la estructura de la capa de hielo y libera su calor latente. La masa de hielo se calienta y se ablanda y, por lo tanto, fluye y se derrite m?s r?pido, como la cera de una vela calentada.
Las hidrofracturas impulsadas por corrientes da?an mec?nicamente el hielo y transfieren calor a las entra?as de la capa helada, desestabiliz?ndola desde el interior. En ?ltima instancia, el tejido interno y la integridad estructural de las capas de hielo se est?n volviendo m?s vulnerables al calentamiento clim?tico.
Procesos emergentes que aceleran la pérdida de hielo
En las ?ltimas dos décadas, los eventos de derretimiento se han vuelto m?s comunes e intensos a medida que aumentan las temperaturas globales, exacerbadas a?n m?s por el calentamiento del ?rtico, que supera casi cuatro veces la media global.
La capa de hielo también est? fluyendo y formando icebergs mucho m?s r?pidamente que nunca. Ha perdido alrededor de 270.000 millones de toneladas métricas de hielo por a?o desde 2002: eso supone m?s de un cent?metro y medio de aumento global del nivel del mar. Actualmente, Groenlandia, en promedio, contribuye con alrededor de 1 mil?metro a la subida del nivel del mar anualmente.
https://www.uc-4u.com/clip/2f15adb5-c7e4-49ca-8015-0bb2ba364214_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Una de las cavidades formadas en la capa de hielo | Lars Ostenfeld
Un estudio de 2022 concluy? que incluso si el calentamiento atmosférico se detuviera ahora mismo, ser?a inevitable una subida del nivel del mar de al menos 27 cent?metros, debido al desequilibrio que viene sufriendo Groenlandia en las ?ltimas dos décadas por el cambio clim?tico.
Comprender los riesgos que se avecinan es crucial. Sin embargo, los actuales modelos inform?ticos de capas de hielo utilizados para evaluar c?mo responder?n Groenlandia y la Ant?rtida al calentamiento en el futuro no tienen en cuenta los procesos de amplificaci?n que se est?n descubriendo. Eso significa que las estimaciones del aumento del nivel del mar que brindan esos modelos (utilizadas para los informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim?tico (IPCC) y los formuladores de pol?ticas en todo el mundo), son conservadores y reducen las tasas de aumento global del nivel del mar.
Pero nuestra investigaci?n es solo la ?ltima de otras muchas. Estudios recientes han demostrado que:
·********Las corrientes oce?nicas m?s c?lidas se est?n introduciendo en las costas de la Ant?rtida y Groenlandia, fluyendo bajo las plataformas de hielo para socavar los glaciares de salida y desestabilizar sus frentes.
·********El aumento de las lluvias sobre la capa de hielo de Groenlandia no solo agota la acumulaci?n de nieve, sino que también acelera el derretimiento de la superficie y el flujo de hielo.
·********Las algas y los microbios, junto con el derretimiento de la capa de nieve superficial, oscurecen la superficie de la capa de hielo, que absorbe as? m?s radiaci?n solar, lo que también acelera el derretimiento del hielo.
·********Losas de hielo superpuestas dentro de la capa de nieve se est?n formando a lo largo de la zona de acumulaci?n, formando de este modo una barrera impermeable que agota la retenci?n de agua de deshielo y genera una escorrent?a extraordinaria.
·********El agua en la base de la capa de hielo se derrite y ablanda el lecho congelado, provocando as? el deslizamiento basal y acelerando el flujo de la capa de hielo interior hacia los m?rgenes.
En los ?ltimos meses, otros art?culos también han descrito procesos de retroalimentaci?n, previamente desconocidos, que se est?n produciendo bajo las capas de hielo y que los modelos inform?ticos actualmente no incluyen. A menudo, estos procesos ocurren a una escala demasiado fina para que los modelos los capten.
https://www.uc-4u.com/clip/730045be-9a07-4a83-8268-b9dba8a2ad4d_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Vista del interior de un 'mouling' | L. Ostenfeld
Dos de estos estudios identifican de forma independiente un mayor derretimiento submarino en la l?nea de contacto con tierra en Groenlandia y la Ant?rtida, donde grandes glaciares de salida y corrientes de hielo drenan hacia el mar y comienzan a levantarse de sus lechos como plataformas de hielo flotantes. Estos procesos aceleran en gran medida los efectos del cambio clim?tico sobre la capa de hielo y, en el caso de Groenlandia, podr?an duplicar la pérdida de masa en el futuro y su contribuci?n al aumento del nivel del mar.
Los modelos clim?ticos actuales minimizan los riesgos
Junto con otros glaci?logos y otros expertos, sostengo que la actual creaci?n de modelos inform?ticos de capas de hielo utilizados para informar al IPCC no tiene en cuenta los cambios abruptos que se observan en Groenlandia y la Ant?rtida, ni los riesgos que conllevan.
https://www.uc-4u.com/clip/74d3f0a1-ac8c-48b3-954d-678ae732695c_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Subida del nivel del mar a causa del derretimiento de Groenlandia | NASA
Los actuales modelos de la capa de hielo no incluyen estas retroalimentaciones emergentes, lo que provoca pron?sticos de una lenta subida del nivel del mar que est?n adormeciendo a los formuladores de pol?ticas con una falsa sensaci?n de seguridad. Hemos recorrido un largo camino desde los primeros informes del IPCC a principios de la década de 1990, que trataban las capas de hielo polar como entidades completamente est?ticas, pero todav?a nos falta entender la realidad.
Como cient?fico de campo comprometido, soy muy consciente de lo privilegiado que soy de trabajar en estos entornos sublimes, donde lo que observo inspira y humilla. Pero también me llena de malos presentimientos acerca de nuestras regiones costeras m?s bajas y lo que le espera al 10 % de la poblaci?n mundial que vive en ellas.
(*) Alun Hubbard es profesor de Glaciolog?a y Arctic Five Chair, University of Troms? (Noruega)
Art?culo original: https://theconversation.com/meltwater-is-hydro-fracking-greenlands-ice-sheet-through-millions-of-hairline-cracks-destabilizing-its-internal-structure-207468
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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
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أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/medio-ambiente/millones-grietas-resquebrajando-derritiendo-groenlandia-89487345)
Cuando giro tras una curva, me sorprende un panorama completamente surrealista: una enorme fisura se ha abierto en el fondo del r?o y est? trag?ndose el agua formando un enorme remolino. Al hacerlo, enormes chorros de humedad son lanzados al aire. Todo esto puede sonar a una escena generada por ordenador en una pel?cula de acci?n, pero es totalmente real.
Un moulin (o molino glaciar, en espa?ol, un gran hoyo en el hielo) se est? formando justo frente a m? en la capa de hielo de Groenlandia. Solo que esto realmente no deber?a estar sucediendo aqu?: lo que estamos viendo no se adapta a lo que nos dice la ciencia en la actualidad.
https://www.uc-4u.com/clip/c4ad02f8-8f63-4343-b7fa-0c6d09330a3a_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg En la imagen, el autor del texto frente a un 'moulin' en Groenlandia | Alun Hubbard
https://www.uc-4u.com/clip/a50baff9-309a-48b7-9f41-5e3c4529b02f_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Esquema de un 'moulin' a través de la capa de hielo | wikimedia/nasa
Como glaci?logo, pasé 35 a?os investigando c?mo el agua de deshielo afecta el flujo y la estabilidad de los glaciares y las capas de hielo.
Este enorme agujero que se abre en la superficie es simplemente el comienzo del viaje que realiza el agua derretida a través de las entra?as de la capa de hielo. A medida que se canaliza hacia los moulins, el l?quido perfora una compleja red de t?neles a través de la capa de hielo. Esa red se extiende a través de muchos cientos de metros hacia abajo, hasta llegar al lecho de la capa helada.
Cuando llega abajo del todo, el agua derretida se decanta hacia el sistema de drenaje subglacial de la capa helada, algo muy parecido a una red urbana de alcantarillado, aunque en constante evoluci?n y retroceso. Esa red conduce el agua hasta los bordes del hielo y finalmente termina en el océano, con importantes consecuencias para la termodin?mica y el flujo de la capa de hielo suprayacente.
Escenas como esta y nuevas investigaciones sobre la mec?nica de la capa de hielo est?n desafiando el pensamiento tradicional sobre lo que sucede dentro y debajo de las capas heladas, donde las observaciones son extremadamente complicadas, pero tienen implicaciones trascendentales.
Los estudios sugieren que las capas congeladas de Groenlandia y la Ant?rtida son mucho m?s vulnerables al calentamiento clim?tico de lo que predec?an los modelos inform?ticos, y que esas capas pueden estar desestabiliz?ndose desde su interior.
Esta es una tragedia en ciernes para los 500 millones de personas que viven en las regiones costeras m?s vulnerables, ya que las capas de hielo de Groenlandia y la Ant?rtida son en realidad dep?sitos gigantes de agua dulce congelada que acumulan m?s de 65 metros de aumento equivalente del nivel del mar global. Desde la década de 1990, su pérdida de masa se ha acelerado, convirtiéndose tanto en el principal contribuyente como en el comod?n del futuro aumento del nivel del mar.
Estrechas grietas que ocultan huecos enormes
Los Moulins son conductos casi verticales que capturan y canalizan la escorrent?a de agua de deshielo desde la superficie helada cada verano. Hay muchos miles de esos hoyos en Groenlandia, y pueden crecer hasta tama?os impresionantes, debido al espesor del hielo y a las tasas de derretimiento superficial, excepcionalmente altas. Estos fosos pueden ser tan grandes como canchas de tenis en la superficie, pero bajo el hielo forman c?maras ocultas que podr?an tragarse una catedral entera.
Pero este nuevo moulin del que he sido testigo est? realmente apartado de cualquier campo de grietas o lagos de deshielo, que es donde la ciencia dicta que deber?an formarse.
En un nuevo art?culo, Dave Chandler y yo demostramos que las capas de hielo est?n llenas de millones de diminutas grietas que se abren por el agua derretida de los r?os y arroyos que las invaden.
Debido a que el hielo de los glaciares es tan fr?gil en la superficie, tales grietas son omnipresentes en las zonas de fusi?n de todos los glaciares, capas de hielo y plataformas de hielo. Sin embargo, debido a que son tan peque?os, no pueden ser detectados por sensores remotos satelitales.
https://www.uc-4u.com/clip/90ace7bd-31b4-47eb-9806-917eaf98c8e5_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Los hoyos pueden llegar a tener también grandes dimensiones | A. Hubbard
En la mayor?a de las condiciones, encontramos que una hidrofractura como esta, alimentada por un arroyo, permite que el agua penetre cientos de metros, sin que la grieta necesariamente penetre en el lecho para formar un moulin completo. Pero, incluso estas hidrofracturas de profundidad parcial tienen un impacto considerable en la estabilidad de la capa de hielo.
A medida que el agua entra, da?a la estructura de la capa de hielo y libera su calor latente. La masa de hielo se calienta y se ablanda
A medida que el agua entra, da?a la estructura de la capa de hielo y libera su calor latente. La masa de hielo se calienta y se ablanda y, por lo tanto, fluye y se derrite m?s r?pido, como la cera de una vela calentada.
Las hidrofracturas impulsadas por corrientes da?an mec?nicamente el hielo y transfieren calor a las entra?as de la capa helada, desestabiliz?ndola desde el interior. En ?ltima instancia, el tejido interno y la integridad estructural de las capas de hielo se est?n volviendo m?s vulnerables al calentamiento clim?tico.
Procesos emergentes que aceleran la pérdida de hielo
En las ?ltimas dos décadas, los eventos de derretimiento se han vuelto m?s comunes e intensos a medida que aumentan las temperaturas globales, exacerbadas a?n m?s por el calentamiento del ?rtico, que supera casi cuatro veces la media global.
La capa de hielo también est? fluyendo y formando icebergs mucho m?s r?pidamente que nunca. Ha perdido alrededor de 270.000 millones de toneladas métricas de hielo por a?o desde 2002: eso supone m?s de un cent?metro y medio de aumento global del nivel del mar. Actualmente, Groenlandia, en promedio, contribuye con alrededor de 1 mil?metro a la subida del nivel del mar anualmente.
https://www.uc-4u.com/clip/2f15adb5-c7e4-49ca-8015-0bb2ba364214_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Una de las cavidades formadas en la capa de hielo | Lars Ostenfeld
Un estudio de 2022 concluy? que incluso si el calentamiento atmosférico se detuviera ahora mismo, ser?a inevitable una subida del nivel del mar de al menos 27 cent?metros, debido al desequilibrio que viene sufriendo Groenlandia en las ?ltimas dos décadas por el cambio clim?tico.
Comprender los riesgos que se avecinan es crucial. Sin embargo, los actuales modelos inform?ticos de capas de hielo utilizados para evaluar c?mo responder?n Groenlandia y la Ant?rtida al calentamiento en el futuro no tienen en cuenta los procesos de amplificaci?n que se est?n descubriendo. Eso significa que las estimaciones del aumento del nivel del mar que brindan esos modelos (utilizadas para los informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim?tico (IPCC) y los formuladores de pol?ticas en todo el mundo), son conservadores y reducen las tasas de aumento global del nivel del mar.
Pero nuestra investigaci?n es solo la ?ltima de otras muchas. Estudios recientes han demostrado que:
·********Las corrientes oce?nicas m?s c?lidas se est?n introduciendo en las costas de la Ant?rtida y Groenlandia, fluyendo bajo las plataformas de hielo para socavar los glaciares de salida y desestabilizar sus frentes.
·********El aumento de las lluvias sobre la capa de hielo de Groenlandia no solo agota la acumulaci?n de nieve, sino que también acelera el derretimiento de la superficie y el flujo de hielo.
·********Las algas y los microbios, junto con el derretimiento de la capa de nieve superficial, oscurecen la superficie de la capa de hielo, que absorbe as? m?s radiaci?n solar, lo que también acelera el derretimiento del hielo.
·********Losas de hielo superpuestas dentro de la capa de nieve se est?n formando a lo largo de la zona de acumulaci?n, formando de este modo una barrera impermeable que agota la retenci?n de agua de deshielo y genera una escorrent?a extraordinaria.
·********El agua en la base de la capa de hielo se derrite y ablanda el lecho congelado, provocando as? el deslizamiento basal y acelerando el flujo de la capa de hielo interior hacia los m?rgenes.
En los ?ltimos meses, otros art?culos también han descrito procesos de retroalimentaci?n, previamente desconocidos, que se est?n produciendo bajo las capas de hielo y que los modelos inform?ticos actualmente no incluyen. A menudo, estos procesos ocurren a una escala demasiado fina para que los modelos los capten.
https://www.uc-4u.com/clip/730045be-9a07-4a83-8268-b9dba8a2ad4d_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Vista del interior de un 'mouling' | L. Ostenfeld
Dos de estos estudios identifican de forma independiente un mayor derretimiento submarino en la l?nea de contacto con tierra en Groenlandia y la Ant?rtida, donde grandes glaciares de salida y corrientes de hielo drenan hacia el mar y comienzan a levantarse de sus lechos como plataformas de hielo flotantes. Estos procesos aceleran en gran medida los efectos del cambio clim?tico sobre la capa de hielo y, en el caso de Groenlandia, podr?an duplicar la pérdida de masa en el futuro y su contribuci?n al aumento del nivel del mar.
Los modelos clim?ticos actuales minimizan los riesgos
Junto con otros glaci?logos y otros expertos, sostengo que la actual creaci?n de modelos inform?ticos de capas de hielo utilizados para informar al IPCC no tiene en cuenta los cambios abruptos que se observan en Groenlandia y la Ant?rtida, ni los riesgos que conllevan.
https://www.uc-4u.com/clip/74d3f0a1-ac8c-48b3-954d-678ae732695c_16-9-aspect-ratio_default_0.jpg Subida del nivel del mar a causa del derretimiento de Groenlandia | NASA
Los actuales modelos de la capa de hielo no incluyen estas retroalimentaciones emergentes, lo que provoca pron?sticos de una lenta subida del nivel del mar que est?n adormeciendo a los formuladores de pol?ticas con una falsa sensaci?n de seguridad. Hemos recorrido un largo camino desde los primeros informes del IPCC a principios de la década de 1990, que trataban las capas de hielo polar como entidades completamente est?ticas, pero todav?a nos falta entender la realidad.
Como cient?fico de campo comprometido, soy muy consciente de lo privilegiado que soy de trabajar en estos entornos sublimes, donde lo que observo inspira y humilla. Pero también me llena de malos presentimientos acerca de nuestras regiones costeras m?s bajas y lo que le espera al 10 % de la poblaci?n mundial que vive en ellas.
(*) Alun Hubbard es profesor de Glaciolog?a y Arctic Five Chair, University of Troms? (Noruega)
Art?culo original: https://theconversation.com/meltwater-is-hydro-fracking-greenlands-ice-sheet-through-millions-of-hairline-cracks-destabilizing-its-internal-structure-207468
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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
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أكثر... (https://www.sport.es/es/noticias/medio-ambiente/millones-grietas-resquebrajando-derritiendo-groenlandia-89487345)