الريــم
04-10-2023, 07:55 PM
Solo puede quedar uno. Después de un marat?n de 1.230 encuentros de fase regular llega el punto ?lgido del calendario deportivo: el inicio de la postemporada con varias franquicias candidatas al t?tulo.
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Un total de 20 equipos buscar?n el ansiado anillo todav?a en posesi?n de los Golden State Warriors, a los que la historia nos dice que jam?s hay que descartar. Con su eterno tr?o y una figura en el banquillo con mucha mano derecha en las eliminatorias directas tratar?n de repetir una gesta que podr?a trascender la l?gica de la propia competici?n
Franquicias como Bucks, Celtics, Suns o Nuggets irrumpen como claros aspirantes a un trono cada vez m?s caro. Aunque no se puede descartar a otros animadores como Clippers, 76ers, Cavaliers o Warriors. La suerte est? echada.
Repasamos todas las franquicias, una a una, as? como sus jugadores clave, revelaci?n y fracaso y sus puntos fuertes y débiles en v?speras de unas eliminatorias vibrantes y emocionantes:
CONFERENCIA OESTE
1. Denver Nuggets: La gran oportunidad de Jokic
Puntos fuertes: A Nikola Jokic le parecen muy bien las distinciones individuales de mejor jugador de la temporada en la liga, pero el p?vot serbio ya est? listo para el siguiente paso: conducir al equipo al anillo. La gran solidez que han mostrado en casa, en la que han estado por debajo de las 10 derrotas, también puede ser una factor diferencial en los playoffs, con la ventaja de campo a favor en un hipotético camino hasta la final. Adem?s, los 37,5 puntos que combinan entre Jamal Murray y Michael Porter Jr. son un argumento de peso en el equipo de Michael Malone.
Puntos débiles: La dependencia de Jokic existe tanto para lo bueno como para lo malo. Cuando el serbio no est? en pista, los Nuggets pierden a su mejor anotador, pero también a uno de sus mejores asistentes y reboteador. A sus 34 a?os, el veterano DeAndre Jordan suele dar minutos de descanso al serbio, pero su rendimiento ya dista mucho del exhibido en su d?a en los Clippers.
Jugador clave: Nikola Jokic. La salud y el estado f?sico del serbio va a marcar las aspiraciones reales de anillo de los Nuggets. El interior est? en el mejor momento de su carrera, y en una temporada como esta, plagada de sorpresas y revelaciones, no se puede descartar nada.
Jugador revelaci?n: Bruce Brown. Tras jugar las dos ?ltimas temporadas en los Brooklyn Nets, el alero formado en la universidad de Miami aterriz? en Denver el pasado verano, y su rendimiento est? satisfaciendo a la franquicia: con 11,2 puntos de media por partido, est? firmando, en su quinto curso en la liga, la mejor temporada anotadora en su trayectoria.
Jugador decepci?n: Reggie Jackson. El experimentado base americano lleg? para reforzar al equipo pensando ya en los playoffs, y hasta el momento, no ha conseguido encontrar regularidad tanto en anotaci?n (6,5 puntos por partido) y asistencias (2,8 por encuentro), siendo sus peores registros desde sus dos primeras temporadas en la competici?n.
Precedentes: Los Michael Malone no pasaron la primera ronda (4-1) ante los Golden State Warriors.
2. Memphis Grizzlies: La redenci?n de Ja Morant
Puntos fuertes: Aparentemente, la calma ha vuelto a la franquicia de Tennessee, tras dejar atr?s el incidente de las armas con Ja Morant. El ruido ha tapado el buen hacer de unos Grizzlies que ya se han consolidado en la parte noble del Oeste. Junto a Morant, que promedia 26,4 puntos por encuentro, también est?n Desmond Bane y Jaren Jackson, que aportan al equipo, respectivamente, 21,6 y 18,3 tantos por partido.
Puntos débiles: Los Memphis Grizzlies han vuelto a ser una temporada m?s un equipo temible, dif?cil de derrotar, pero en ese n?cleo de talento, vuelven a aparecer las dudas sobre la juventud, algo que puede pesar en contra en los momentos calientes de partido tan habituales en el Playoff.
Jugador clave: Ja Morant. Es el l?der del equipo, y aunque los de Taylor Jenkins tienen m?s alternativas en ataque, la responsabilidad anotadora pasa por sus manos. Es un jugador imparable a campo abierto, con un f?sico y atletismo que le permiten ser un jugador diferencial en la liga.
Jugador revelaci?n: Santi Aldama. Toca barrer para casa, pero el ala-p?vot espa?ol ha pasado en tan solo una temporada de jugar algunos minutos de la basura a convertirse en un jugador importante en la rotaci?n del equipo. Es su segundo curso en la NBA y promedia 9 puntos y 5 rebotes por partido, con un margen de mejora todav?a amplio.
Jugador decepci?n: Ja Morant. A su vez, el base merece estar en esta categor?a. Ha mostrado una inmadurez inadmisible para un jugador que debe ser una de las grandes caras de la liga, siendo protagonista fuera de la cancha. Tanto la NBA como la franquicia de Memphis le necesitan concentrado al 100%.
Precedentes: El equipo de Memphis cay? (4-2) en semifinales de conferencia ante los Golden State Warriors.
3. Sacramento Kings: 17 a?os de espera
Puntos fuertes: Los Kings son una de las sorpresas de la temporada. Con De'Aaron Fox y Domantas Sabonis en los cimientos de la pizarra, el equipo de Sacramento tiene mucho arsenal ofensivo: lidera el ranking de rating con un promedio de anotaci?n de 121.0 puntos por encuentro por delante de Golden State Warriors (118.5) y Atlanta Hawks(118.5).
Puntos débiles: En la NBA no todo es atacar. La defensa es un factor decisivo para cualquier aspirante y los de Mike Brown han mostrado muchas lagunas: son el quinto peor equipo (118.2) y el decimoprimero que menos rebotes (42.6) captura del curso.
Jugador clave: De'Aaron Fox, por si alguien ten?a dudas, es una realidad. Anotador incesante y decisivo en los momentos clave, sus promedios de la temporada regular ascienden hasta los 25.2 puntos, 4.2 rebotes y 6.2 rebotes por encuentro. Conexi?n de lujo con Sabonis.
Jugador revelaci?n: Kevin Huerter se ha convertido en el especialista predilecto de Mike Brown. Se ha convertido en el rookie que m?s triples ha anotado en su primera temporada en la NBA y su precisi?n le ha catapultado hasta un 40.1% desde la l?nea de 6,25 metros. 15.2 puntos por encuentro, adem?s de 3.4 rebotes y 2.9 asistencias.
Jugador decepci?n: Davion Mitchell es quiz? uno de los pero del curso en Sacramento. Tras una primera temporada en la competici?n m?s que destacable, su incidencia ha ido a menos: algo mejor en generaci?n de juego (2.3) y cierre del rebote (1.3), pero ca?da en picado en anotaci?n, donde ha pasado de promediar 11.5 puntos a tan solo 5.6 en el presente curso.
Precedentes: La ?ltima participaci?n de los Sacramento Kings se remonta a 17 a?os atr?s: en la temporada 2005/06 cayeron en la primera ronda ante los San Antonio Spurs (4-2).
4. Phoenix Suns: Golpe de tim?n en Arizona
Puntos fuertes: La llegada de Kevin Durant es un salto gigante y un plus al techo competitivo del equipo. Su determinaci?n desde la media distancia encaja perfectamente con Devin Booker, Chris Paul y DeAndre Ayton, las principales estrellas de los Phoenix Suns. Quinteto especialmente completo y determinante.
Puntos débiles: Los Arizona han hipotecado su rotaci?n y, sobre todo, gran parte de su futuro con un denominador com?n: conseguir el primer anillo de su historia. Jugadores como Cam Johnson o Mikal Bridges ya no est?n y Monty Williams no tiene un banquillo de garant?as para dar descanso a Durant, Booker, Paul o Ayton.
Jugador clave: Kevin Durant lo condiciona todo. Jugador infalible desde la media distancia y dominante en casi todas las facetas del juego. Junto a Devin Booker, si los Suns tienen opciones al anillo, pasar?n por sus manos.
Jugador revelaci?n: Josh Okogie fue uno de los grandes l?deres en v?speras de la llegada de Kevin Durant y durante la ausencia de Devin Booker por lesi?n. El jugador, en su primera temporada en Phoenix, ha promediado 7.3 puntos, 3.4 rebotes y 1.4 asistencias.,
Jugador decepci?n: Poco tiene que ver este Chris Paul con el que lider?, junto a Booker, a los Suns hasta la final del anillo dos a?os atr?s. A las puertas de los 38 a?os, el base podr?a estar ante su ?ltima oportunidad. ?Lo conseguir??
Precedentes: Los Suns sucumbieron en el séptimo partido (4-3) de las semifinales de conferencia ante los Dallas Mavericks.
5. Los ?ngeles Clippers: Olvidar el pasado
Puntos fuertes: Los Clippers ya han mejorado el desastre del a?o pasado. Sin embargo, solo entrar en playoffs sabe a poco.Con piezas importantes como Kawhi Leonard y un Russell Westbrook que enchufado es realmente dif?cil de parar, no se les puede no tomar en cuenta. El equipo es bastante solvente, con una defensa fiable y unos porcentajes desde el triple envidiables 38.3 (igualados con los Warriors y solo superados por los 76ers). También puede sumar el 'factor Tyronn Lue' en el banquillo, acostumbrado a vivir situaciones de m?ximo nivel, y que aportar? mucha experiencia y opciones desde la pizarra.
Puntos débiles: La inc?gnita es Paul George. Tras su lesi?n, podr?a llegar para la gran cita, pero su ausencia ser?a un golpe pr?cticamente mortal a las aspiraciones de los Clippers. Todo ello, sumado a la falta de un base puro, a los altibajos que ha tenido el equipo por culpa de las lesiones y que en algunos tramos del curso no han logrado jugar como un verdadero equipo, son capaces de lo mejor y lo peor.
Jugador clave: Kawhi Leonard. El californiano es la baza principal de los de Tyronn Lue. Su estado f?sico marcar? las aspiraciones reales de anillo de los Clippers. Inspirado y con energ?a, es un seguro en defensa y una gran arma en ataque.
Jugador revelaci?n: Russell Westbrook. Es el mayor interrogante de todos los playoffs. Habr? que ver como rinde con defensas m?s duras y que seguramente le van a flotar para ponerle en un aprieto desde el tiro exterior. Sin embargo, es otro jugador completamente distinto en comparaci?n al nivel pésimo que mostr? en Lakers. Ha rescatado a los Clippers en alg?n partido en el que han faltado compa?eros importantes.
Jugador decepci?n: Robert Covington. Ya no es el jugador que destac? en Philadelphia. Es cierto que tiene 32 a?os, pero ha dado un paso atr?s respecto a la anterior temporada. Promedia 4 puntos menos.
Precedentes: Los angelinos desaprovecharon dos oportunidades en el play-in y no pudieron acceder a los play-offs: perdi? en la primera final ante los Minnesota Timberwolves (109-104) y la segunda ante los New Orleans Pelicans (101-105).
6. Golden State Warriors: ?Otro anillo m?s?
Puntos fuertes: Los Warriors siguen teniendo una precisi?n extrema en el tiro exterior. Con Klay Thompson, ya de vuelta con un nivel m?s que positivo, y Stephen Curry en el per?metro, los de San Francisco son un equipo din?mico y letal. En partidos ajustados, la mano de los Splash Brothers es un seguro de vida. El regreso de Andrew Wiggins, adem?s, es un salto cualitativo importante en v?speras del inicio de la postemporada.
Puntos débiles: El equipo ha mostrado muchas carencias y dudas durante toda la fase regular, pero sobre todo su incapacidad para ganar fuera de casa. La fragilidad defensiva y la m?nima rotaci?n de garant?as han sido un lastre para la franquicia que defiende el trono esta temporada.
Jugador clave: Stephen Curry, con 34 a?os, sigue siendo un ejecutor absoluto. Fiable desde la media y larga distancia, el de Akron ha promediado 29.5 puntos, 6.1 rebotes y 6.3 asistencias por encuentro. Junto a Thompson y Green quiere otro (?el ?ltimo?) baile.
Jugador revelaci?n: Jonathan Kuminga ha asumido mucho protagonismo esta temporada y est? siendo vital en la rotaci?n de Steve Kerr con unos promedios que ascienden hasta los 9.9 puntos, 3.4 rebotes y 1.8 asistencias
Jugador decepci?n: James Wiseman era la gran apuesta de la franquicia. Superada su grave lesi?n de rodilla, el de Tennessee ha estado por debajo de lo esperado: 6.9 puntos, 3.5 rebotes y 0.7 asistencias de promedio este curso no le han servido para aclimatarse al equipo y ha terminado march?ndose a Detroit Pistons.
Precedentes: La franquicia de la Bah?a consigui? su cuarto anillo en los ?ltimos ocho a?os en una intensa final (4-2) en la que dobleg? a seis partidos a los Boston Celtics de Ime Udoka.
7. Los ?ngeles Lakers: ?Una oportunidad real?
Puntos fuertes: Los Lakers han remontado el vuelo y encaran los playoffs con una buena din?mica tras una fase regular de m?s 'bajos que altos'. Los de Darvin Ham finalmente han logrado activar el 'modo competitivo', mejorando en defensa, y entre LeBron James, Anthony Davis y D'Angello Russell tratar?n de llevar a la franquicia a lo m?s alto. En la plantilla hay jugadores con experiencia, que saben competir, y lo m?s importante, tienen ganas de hacerlo. Sin embargo, ?tienen realmente opciones de pelear por algo?
Puntos débiles: Especialmente en el primer tramo de temporada, demostraron de lo que son capaces cuando est?n mal. Pueden llegar a ser un equipo sin energ?a, sin alma y sin ideas en ataque. Este a?o siguen sin grandes tiradores en su plantilla, algo que ya conden? al equipo el curso pasado y que cada vez es m?s fundamental en la NBA. Tienen uno de los porcentajes de acierto m?s bajos de la liga desde el triple (34.5).
Jugador clave: LeBron James. Tiene 38 a?os, s?. Pero es el m?ximo anotador de la historia de la NBA y tiene hambre de victoria. Y eso siempre es un factor diferencial. Si sus compa?eros se suman a la causa, cuidado con los Lakers.
Jugador revelaci?n: Austin Reaves. La temporada del jugador de 24 a?os ha sido sensacional, pero su rendimiento en los ?ltimos partidos, con la presi?n de jugarse todo el a?o a unas pocas balas, ha sido otra cosa. En muchas ocasiones, el mejor jugador de los Lakers en pista. En los ?ltimos 10 duelos ha promediado 20.6 puntos, 6.1 asistencias, un 58% de acierto en tiros de campo y un 43% desde el triple. Llega como un auténtico tiro.
Jugador decepci?n: Russell Westbrook. Solo él pod?a aparecer en la gu?a como jugador revelaci?n y decepci?n al mismo tiempo. Fue una petici?n de LeBron y estuvo muy lejos de funcionar, mostrando un nivel pésimo. Sali? traspasado en un movimiento a tres bandas: D'Angello Russell a la franquicia angelina, él a los Utah Jazz y Mike Conley a los Timberwolves. Después, rompi? con la franquicia de Salt Lake y se march? a los Clippers, d?nde ha rendido mejor.
Precedentes: El equipo angelino vuelve a los play-offs tras una temporada sin pelear por el anillo. En la 2020/21, cayeron en primera ronda (4-2) ante los Phoenix Suns.
8. Minnesota Timberwolves: Towns marca el camino
Puntos fuertes: La vuelta de Karl Towns tras superar su lesi?n, ha sido una inyecci?n de moral para unos Timberwolves a los que les ha costado encontrar las mejores sensaciones durante la temporada, pero que al final han conseguido el objetivo. El '32' de los Wolves sumar? esfuerzos en un equipo que ha sido brillantemente dirigido por un Anthony Edwards consolidado ya como una de las grandes estrellas de la liga.
Puntos débiles: Los de Minneapolis han sido tremendamente irregulares durante toda la temporada, y con la feroz competencia que hay en el Oeste, deber?n dar la mejor versi?n de un equipo que da la sensaci?n que todav?a no ha integrado todas sus piezas.
Jugador clave: Anthony Edwards. Tan solo tiene 21 a?os, pero las altas expectativas que se generaron con su llegada a la NBA est?n quedado de sobras cumplidas. Respecto a la pasada temporada, el escolta ha mejorado en todos los apartados de la estad?stica, y su descarada juventud no ser? un problema, tal y como ya ha quedado comprobado.
Jugador revelaci?n: Jaden McDaniels. El ala-p?vot de los Wolves sigue confirmando su progresi?n, y con m?s de 12 puntos de media por partido, se planta como uno de los jugadores que no hay que perder de vista.
Jugador decepci?n: Rudy Gobert. Pese a que el francés se ha ido aproximando a sus n?meros a medida que ha avanzado la temporada, las dudas que hab?an con un hipotético encaje con Towns han aparecido, pese a que el '32' se ha perdido varios encuentros por lesi?n.
9. New Orleans Pelicans: La gran prueba de fuego
Puntos fuertes: Los Pelicans han demostrado poder?o, sobre todo al inicio de curso, con un arranque realmente potente. Van a llegar a la lucha por el anillo con tres jugadores (Zion Williamson, Brandon Ingram y CJ McCollum) por encima de los 20 puntos por partido. No es un mal inicio de partido.
Puntos débiles: Ojal? alg?n d?a no lo sea, pero la salud de Zion Williamson sigue siendo un motivo de preocupaci?n. El estado f?sico del ala-p?vot marcar? las aspiraciones de los Pelicans en unos cruces cuya exigencia es m?xima
Jugador clave: CJ McCollum. De los tres tenores de los Pelicans, es el que m?s partidos ha podido disputar a causa de las lesiones. Conoce las fortalezas y debilidades del equipo en funci?n de las bajas, y debe ser uno de los ejecutores.
Jugador revelaci?n: Trey Murphy III. Ha pasado de promediar en su primera temporada 5,4 puntos a pr?cticamente triplicar su aportaci?n ofensiva en su segundo a?o (14,2). Los focos no estar?n centrados en él, as? que mucho cuidado con lo que pueda hacer.
Jugador decepci?n: Jonas Valanciunas. Pese a que sigue siendo un jugador tremendamente importante para Willie Green, esta temporada ha sido su peor en cuanto a anotaci?n desde 2018, en la primera parte de la temporada que jug? con los Raptors.
10. Oklahoma City Thunder: Al ritmo de Shai
Puntos fuertes: Una de las grandes revelaciones de la temporada. Nadie los pon?a en play-in a principio de curso, y el que diga que s? miente. Shai Gilgeous-Alexander, muchas veces a ritmo de MVP, y el empuje de Josh Giddey y Jalen Williams, han llevado a los de Mark Daigneault a tener, como m?nimo, opciones de dar la sorpresa. Qué l?stima no haber podido ver en este equipo a Chet Holmgren.
Puntos débiles: Realmente es dif?cil destacar algo malo de un equipo que no deber?a haberse colado a esta exclusiva fiesta, pero seguramente notar?n el hecho de no gozar de una plantilla experimentada en situaciones como las que vivir?n, por lo menos, en el play-in. De acceder a los playoffs, la presi?n podr?a ser un factor diferencial para los Thunder. Otros equipos ya est?n totalmente acostumbrados a lidiar con ella.
Jugador clave: Shai Gilgeous-Alexander. La temporada del base canadiense es otro rollo. Ha firmado n?meros de MVP pero no ha estado en la lucha del galard?n porque en muchas ocasiones esas actuaciones no han servido para ganar partidos. Si en Oklahoma quieren so?ar, deben encomendarse a él.
Jugador revelaci?n: Josh Giddey. Una de las grandes noticias que han tenido los Thunder esta temporada. Elegido en la sexta posici?n del Draft de 2021, el australiano ha demostrado que hay jugador para a?os. Ha promediado 16.6 puntos, 7.9 rebotes y 6.2 asistencias por partido. Sensacional.
Jugador decepci?n: Chet Holmgren. Ha sido muy dif?cil elegir una decepci?n del cuadro de Daigneault. Pese a que no tuvo responsabilidad, la grave lesi?n que sufri? el n?mero 2 del pasado Draft ha sido una gran pena para los fan?ticos de la NBA. Siempre quedar? la espinita de qué habr?a pasado con Holmgren junto a los jugadores mencionados anteriormente.
Precedentes: No juegan playoffs desde la temporada 2019-20. Cayeron en primera ronda contra los Houston Rockets (4-3).
CONFERENCIA ESTE
1. Milwaukee Bucks: Larga vida al efecto Antetokounmpo
Puntos fuertes: Los Bucks, el mejor equipo de Conferencia Este y con el mejor balance de la temporada en la NBA, concentran muchos ingredientes para erigirse campeones. Tienen una de las mejores defensas de toda la liga, gozan de una plantilla larga, con jugadores con experiencia, que ya saben lo que es ganar y que tienen muy claras sus funciones dentro del equipo. Su temporada ha sido muy solvente, han jugado pr?cticamente en 'piloto autom?tico' y han acabado en lo m?s alto. Y claro, el 'factor Anteto'. Si est? bien, no hay discusi?n. Son candidatos totales. A?n m?s con la ventaja de campo a favor que tienen en un hipotético camino hasta la final. En casa solo han dejado escapar nueve duelos.
Puntos débiles: Sin embargo, también tienen aspectos malos que les pueden dejar fuera de la lucha por el anillo. En algunos escenarios, el hecho de tener un jugador tan determinante como Antetokounmpo hace de los Bucks un equipo con poca movilidad t?ctica. Si logran anular al griego, pueden sufrir mucho. Parece que Khris Middleton llegar? sin problemas a la cita, pero de darse su ausencia, se podr?an volver a aparecer los fantasmas del a?o pasado.
Jugador clave: Giannis Antetokounmpo. El griego es uno de esos jugadores que tiene el poder de ganar anillos por si solo. Es una amenaza tan grande que determina las defensas de los rivales, algo que suele ayudar mucho a los Bucks. En buena forma es imparable.
Jugador revelaci?n: Jrue Holiday. Tener un jugador como el californiano es sin?nimo de competir. Y de esto, Milwaukee sabe un poco. El nivel que est? ofreciendo a sus 32 a?os es digno de admirar. Pocos exteriores son capaces de defender como lo hace él. Adem?s, siempre encuentra soluciones en ataque, d?ndole al equipo lo que necesita en cada momento.
Jugador decepci?n: Jae Crowder. Ha pasado de ser titular en una franquicia importante como los Phoenix Suns a no tener un hueco claro en Milwaukee. Se esperaba algo m?s del jugador de Marquette, que ha promediado unos discretos 6.5 puntos y 1.2 asistencias por partido.
Precedentes: El equipo de Mike Budenholzer cedi? en una serie ag?nica de siete partidos (4-3) ante los Boston Celtics en las semifinales de Conferencia del curso pasado.
2. Boston Celtics: Ganas de venganza
Puntos fuertes: Los Boston Celtics son el equipo m?s completo de la NBA. Segundo mejor ataque (117.3) y segunda mejor defensa (110.6) de la liga, que les deja en primera posici?n destacada con el mejor Net rating(diferencia entre puntos anotados y encajados con +6.7) de toda la competici?n. Adem?s, cuentan con la mejor pareja exterior de la NBA con Jayson Tatum y Jaylen Brown, as? como con un grupo con mucha experiencia y ganas de venganza tras caer en las finales del a?o pasado.
Puntos débiles: Jaylen Brown no llegar? al 100% a los Playoffs por un corte en la mano de tiro que se hizo en casa. Recibi? cinco puntos de sutura y llegar? muy justo. Aunque, sin duda, su punto débil es la pintura. Si Robert Williams no est? sano, sufrir?n ante cualquier equipo del Este, sobre todo si pasan de primera ronda.
Jugador clave: Jayson Tatum. Un a?o m?s maduro y con experiencia en d?as grandes. No ser? MVP por el peque?o baj?n de los Celtics tras el par?n del All-Star, pero su rendimiento est? a la altura de los mejores. Es el jugador exterior m?s 'killer' desde Kobe Bryant (30.1 puntos por noche) y si tiene el d?a en ataque no hay defensa en la NBA que pueda detenerle.
Jugador revelaci?n: Malcom Brogdon. Que un jugador de su calidad sea revelaci?n parece un sinsentido, pero su traspaso fue un acierto monumental de los despachos de los Orgullosos Verdes. Tercero en minutos por partido por detr?s de los Jays y uno de los grandes candidatos a ganar el premio a Mejor Sexto Hombre con sus 14.9 puntos desde el banquillo.
Jugador decepci?n: Robert Williams. Malditas lesiones. Los constantes problemas f?sicos solo han permitido a los Celtics disfrutar de 35 partidos de su p?vot titular. Es una pieza clave en la pintura y sin él el invento no da como para ser campeones. Le necesitan para parar a Antetokounmpo o a Embiid en el Este.Precedentes: Los verdes cayeron (4-2) ante la artiller?a pesada de los Warriors en la final por el anillo a seis partidos.
3. Philadelphia 76ers: Todo o nada para Embiid
Puntos fuertes: Los Sixers tienen al jugador m?s dominante en ataque de toda la NBA, Joel Embiid.*El p?vot camerunés es el m?ximo anotador de la liga y serio candidato al MVP. En su primer a?o completo con Harden a los mandos del equipo, los de Filadelfia se han convertido en una m?quina ofensiva con el tercer mejor rating de la NBA (117 puntos por partido). A priori, su estilo m?s 'lento,' que no se basa en las transiciones como los Bucks, les beneficia un contexto como el de los Playoffs en el que las defensas se endurecen.
Puntos débiles: Los Sixers sufren ante defensas que asfixian la producci?n de su MVP. La rapidez de lectura del p?vot, as? como la de Harden, marcar? el devenir de la franquicia en postemporada. De hecho, y as? lo demuestra el pobre 9-6 en los partidos que se ha perdido Embiid, los Sixers no carburan sin la producci?n de su estrella. ??ltima bala para hacer algo grande en Playoffs?
Jugador clave: Joel Embiid. No queremos sonar repetitivos, pero el p?vot es el ?nico sin?nimo de éxito con el que pueden contar los Sixers. Promedia 33.1 puntos por partido y 10.2 rebotes. En la ciudad de la libertad ya han iniciado la campa?a para que se lleve el MVP pese al temporad?n de Jokic y Anteto.
Jugador revelaci?n: De'Anthony Melton. Primera temporada en Filadelfia y una de las grandes sorpresas positivas del a?o para los Sixers. Es el mejor 'ladr?n' del equipo y una garant?a en defensa para ser la sombra del mejor jugador exterior del equipo contario, un lujo para Doc Rivers y para cualquier entrenador que tenga a James Harden en su plantilla.
Jugador decepci?n: Tobias Harris. Nadie espera de él que sea la estrella del equipo, pero es el mejor pagado de la plantilla (s?, has le?do bien) y su producci?n ha ca?do en picado respecto a a?os anteriores. Los Playoffs y las dobles (o triples) defensas sobre Embiid pueden ser su salvaci?n si aumenta sus porcentajes en el C&S.
Precedentes: Los de Pensilvania sucumbieron (4-2) ante los Miami Heat pese a la llegada de James Harden a mitad de temporada y no cumplieron los pron?sticos.
4. Cleveland Cavaliers: La f?rmula Mitchell
Puntos fuertes: ?Ha existido el periodo de adaptaci?n de Donovan Mitchell? Tras cinco temporadas en la liga, el escolta neoyorquino aterriz? en Cleveland para comandar a los Cavs, y junto a Darius Garland, Evan Mobley y compa??a, han conseguido practicar uno de los juegos m?s divertidos pero también efectivos de la competici?n. ?Equipo tapado? No hay que descartar nada.
Puntos débiles: La experiencia es un grado, y estos Cavaliers son tremendamente j?venes, si bien es cierto que cuentan en sus filas con jugadores experimentados en la liga como son Ricky Rubio o Cedi Osman.
Jugador clave: Donovan Mitchell. Le dieron las llaves del equipo a principio de temporada, y ya desde el primer momento del curso se ech? el equipo a las espaldas.
Jugador revelaci?n: Isaac Okoro. Pese a que baj? en minutos, tiros y puntos, se ha hecho fuerte en un rol defensivo ideal en un equipo que tiene a tres bestias de la talla de Mitchell, Garland y Mobley.
Jugador decepci?n: Ra?l Neto. El base brasile?o firm? con los Cavaliers a principio de temporada, pero su aportaci?n al equipo ha sido m?nima. Tan solo en su segunda temporada anot? menos puntos por partido (2,5 vs 3 de este curso).
Precedentes: La resaca post LeBron James ha dejado a la franquicia de Cleveland con un total de 4 a?os sin postemporada. En su ?ltima participaci?n, los Golden State Warriors los borraron del mapa: 4-0 en la final por el anillo.
5. New York Knicks: La revoluci?n es una realidad
Puntos fuertes: Los Knicks regresan a los Playoffs como uno de los ataques m?s eficientes de la liga. Los de la Gran Manzana, liderados por Brunson y Randle, han explotado con un juego basado en aclarados, con muy pocas pérdidas de bal?n y cargando el rebote ofensivo, siendo de los mejores de la NBA en este apartado (terceros con 12.5 capturas por partido). Aunque no destacan por mover el bal?n, son el quinto equipo m?s fiable en ratio de pérdidas de bal?n, negando as? un ritmo alto de juego a sus rivales.
Puntos débiles: Los de Thibodeau sufren contra defensas en zona. Pese a haber mejorado en los ?ltimos meses, los neoyorquinos son de los equipos m?s flojos desde el triple (20? con un 35.4%), as? como desde la l?nea de tiro libre (22? con un 76.1%), un h?ndicap en finales ajustados que ya ha costado m?s de un disgusto. Adem?s, su gran virtud en el juego de uno contra uno puede ser un inconveniente ante las ayudas defensivas a Brunson y Randle contra los Cavs.
Jugador clave: Jalen Brunson. El base estrella de los Knicks es candidato al premio de Jugador M?s Mejorado de la NBA. Los que dudaban de sus cualidades lejos del regazo de Doncic ya no tienen excusa para rendirse ante unos de los mejores bases de la liga: 24 puntos, 6.2 asistencias, 41% en tiros de tres y un sinf?n de recursos ofensivos para finalizar en la pintura.
Jugador revelaci?n: Immanuel Quickley. Candidato n?mero uno en las apuestas de Estados Unidos al premio al Mejor Sexto Hombre. Empez? el a?o dubitativo en el tiro, pero ahora se ha convertido en el motor principal de la segunda unidad de los Knicks. 14.9 puntos por partido y una amenaza exterior constante. Va a una velocidad m?s que el resto del equipo.
Jugador decepci?n: Evan Fournier. Thibodeau lo apart? de la rotaci?n en diciembre por su indulgencia defensiva pese a los problemas en el tiro del equipo. Cobra 18M al a?o y es el tercer jugador mejor pagado de los Knicks. Temporada para olvidar tras romper el récord de triples de la franquicia hace un a?o.
Precedentes: Los de Tom Thibodeau no se clasificaron en la temporada 2021/22. Cayeron en primera ronda (4-1) ante los Atlanta Hawks en su ?ltima participaci?n.
6. Brooklyn Nets: Reconstrucci?n en Nueva York
Puntos fuertes: Los Brooklyn Nets no han acusado en exceso perder a Kevin Durant y Kyrie Irving. Es el quinto a?o consecutivo que entran en postemporada, liderados por un Mikal Bridges desatado. Los vecinos de Manhattan han apostado por un juego din?mico, siendo el sexto ataque con mejor ratio de asistencias de toda la NBA.
Puntos débiles: La experiencia es un grado, y esta ser? la primera vez de Bridges como primera espada en postemporada. Todo el equipo tiene km en las piernas en Playoffs, pero m?s all? de Mikal las opciones de los de Vaughn pasan por que Dinwiddie sea m?s consistente y los tiradores veteranos -Harris y Curry- estén bien f?sicamente y acertados desde el triple.
Jugador clave: Mikal Bridges. Es la nueva estrella de los Nets. Fue la pieza central del traspaso de los Suns por Durant y los Nets no se arrepienten. Desde que lleg? a NY promedia m?s de 27 puntos por partido con un arsenal desconocido hasta la fecha. Hay nueva estrella en el 'Borough'.
Jugador revelaci?n: Nic Claxton. El joven p?vot ha dado el salto de calidad que se le ped?a desde la franquicia. Mucho m?s determinante que en a?os anteriores, se ha convertido en el ancla de la defensa y la pintura de los Nets. Ha duplicado su producci?n respecto al a?o pasado.
Jugador decepci?n: Ben Simmons. Cada d?a que pasa duele m?s en Brooklyn haber dejado marchar a Harden a cambio del bueno de Ben. Una sombra del All-Star que fue, sigue siendo nulo en ataque y los problemas de espalda lo han echado a perder como defensor.
Precedentes: Desastre total al ambicioso proyecto en Brooklyn: sin Harden, traspasado a mitad de curso, los Nets de Durant e Irving fueron vapuleados (4-0) en primera ronda.
7. Miami Heat: ??ltimo tren para Spoelstra?
Puntos fuertes: Los de Spoelstra crecen desde la defensa, una de las nueve mejores de toda la competici?n. Los Heat son un equipo de guerreros, con grandes jugadores que saben que se les acaban las oportunidades. Seguramente, est? ser? la ?ltima bala antes de que algunos empiecen a abandonar el proyecto, y Spoelstra lo sabe. Por ello, llegan a los playoff con buenas sensaciones y con ganas de dar un golpe sobre la mesa y acabar la tarea que el a?o pasado dejaron a medio hacer. Fuertes en casa (26-14), sus opciones pasan por cumplir en el Miami-Dade Arena.
Puntos débiles: La franquicia de Miami ha evidenciado sus problemas en ataque. Los de Spoelstra tienen dificultades para crear peligro en est?tico as? como para castigar al rival desde la l?nea de tres. El ataque de los Heat es uno de los peores de toda la NBA, solo por delante de Magic, Rockets, Pistons, Spurs y Hornets. Desde el triple promedian un porcentaje de acierto del 34.3, superando ?nicamente a los Raptors, Hornets y Rockets.
Jugador clave: Jimmy Butler. Al jugador texano se le ponen los colmillos largos cuando huele los playoffs. Nunca hay que dar por muertos a los Heat si Butler est? sano. El que avisa no es traidor.
Jugador revelaci?n: Gabe Vincent. El jugador de 26 a?os ha ganado protagonismo en la franquicia en comparaci?n al curso anterior, promediando unos buenos 9.5 puntos, 2.1 rebotes y 2.5 asistencias por partido. N?meros muy dignos teniendo en cuenta su rol.
Jugador decepci?n: Duncan Robinson. Desde el curso 19/20, los n?meros del alero de Maine cayeron progresivamente. Sin embargo, nunca hab?an llegado a cotas tan bajas. Este a?o ha firmado escasos 6 puntos por partido. El curso pasado no baj? de los 10. Inadmisible para una pieza que cobra casi 17 millones.
Precedentes: Los de Spoelstra llevaron al l?mite a Boston Celtics: se les escap? el billete para la final de la NBA en el séptimo partido (4-3) de las finales de conferencia.
8. Atlanta Hawks: Un vuelo 'accidentado'
Puntos fuertes: Si la dupla letal est? 'caliente', puede pasar de todo. Trae Young y Dejounte Murray son las dos principales piezas que Synder necesita al m?ximo nivel para poder so?ar. Los Hawks son el segundo equipo que m?s puntos promedia, 118.5, a nada de los Kings, el mejor equipo de la NBA en este aspecto. Si adem?s jugadores interesantes como Clint Capela, John Collins, De'Andre Hunter o Bogdan Bodanovic est?n inspirados... ?Quién sabe lo que puede pasar?
Puntos débiles: Nate McMillan fue despedido de la franquicia de Georgia en febrero y aterriz? Quin Snyder. Una de las principales inc?gnitas puede ser este cambio de entrenador. La gran mayor?a de sus rivales llegan a la gran cita con la figura que arranc? la temporada dirigiendo el 'barco', y esto se puede notar. Después, sin lugar a dudas, la defensa es el tal?n de Aquiles del equipo. Para pelear por algo grande deber?n mantener el nivel en ataque y dar un par de pasos adelante en defensa.
Jugador clave: Dejounte Murray. Lo del escolta de Spurs ha sido llegar y besar el santo. Toda la NBA sab?a que era bueno, pero ha rendido mucho mejor de lo que se esperaba y se ha acoplado bastante bien con Trae Young. Ha promediado 20.5 puntos, 5.3 rebotes y 6.1 asistencias por partido en su primer curso con los Hawks.
Jugador revelaci?n: De'Aandre Hunter. Una de las grandes noticias de los Hawks esta temporada. El alero de 25 a?os se ha consolidado como un jugador importante en la franquicia y ha mejorado mucho sus registros del curso pasado. Ha promediado 15.4 puntos, 4.3 rebotes y 1.4 asistencias por partido, nada mal.
Jugador decepci?n: Trae Young. Pese a ser uno de los mejores playmakers de toda la liga el base texano ha firmado peores porcentajes que el curso anterior, pese a estar mejor rodeado. En defensa no vale la pena ni buscarlo. Con él en pista, los Hawks son el equipo n?mero 29 en defensa. Casi los peores de toda la competici?n.
Precedentes: Los Hawks superaron el play-in al superar las dos rondas ante Charlotte Hornets (132-103) y Cleveland Cavaliers (101-107), pero cayeron a las primeras de cambio (4-1) ante Miami Heat.
9. Toronto Raptors: Muchas cuentas pendientes
Puntos fuertes: Aunque no han conseguido clasificarse todav?a para los Playoffs y deber?n pasar por el tr?mite del Play-In, los Raptors son un equipo con pedigr? de campe?n. La columna vertebral del equipo de 2019, con Siakam, Van Vleet, OG Anunoby y Chris Boucher (con Nick Nurse en el banquillo) sigue intacta. Adem?s, los canadienses son uno de los equipos m?s duros del Este (séptima mejor defensa de la conferencia con 113.1) as? como el conjunto con mayor versatilidad defensiva, conocida en toda la NBA por sus constantes cambios cuando Siakam juega de 'falso p?vot'.
Puntos débiles: La inconsistencia ha sido el gran enemigo de los Raptors durante toda la temporada. Mueven muy bien el bal?n, pero es uno de los peores equipos en porcentaje de tiro global, con un triste 51.7 de eFS.
Jugador clave: Pascal Siakam. El ala-p?vot es la referencia de los de Canad? con 24.2 puntos por noche. Ha regresado al All-Star tras dos temporadas ausente en el partido de las estrellas y ha brillado especialmente en transici?n como 'falso cinco', desquiciando a los p?vots rivales en los cambios defensivos.
Jugador revelaci?n: Christian Koloko. Hasta la llegada de Jakob Poeltl en el traspaso a mitad de temporada con los Spurs, el joven p?vot estaba siendo una de las grandes apuestas de Nick Nurse ante la falta de cent?metros en la pintura. Buena aportaci?n para un jugador de segunda ronda.
Jugador decepci?n: Scottie Barnes. Tras una temporada ilusionante como rookie, Barnes se ha estampado de cabeza con el Sophmore wall. Los Raptors lo consideraron intocable en las conversaciones de traspaso por Kevin Durant en verano y no ha estado a la altura con unos discretos 15.4 puntos por partido.
Precedentes: Campeones en 2019, la franquicia canadiense no super? la primera ronda: 4-2 ante Philadelphia 76ers.
10. Chicago Bulls: Soplo de ilusi?n
Puntos fuertes: DeMar DeRozan, Nikola Vucevic y Zach LaVine son las referencias de un bloque s?lido y agitador. La llegada de un especialista como Patrick Beverley le ha dado un plus en defensa: los Bulls son de los mejores equipos en este aspecto desde el Deadline.
Puntos débiles: Los de Billy Donovan tienen un quinteto definido, pero no una rotaci?n extensa: tan solo jugadores como Patrick Beverly o Coby White est?n ayudando al equipo desde el banquillo. Un lastre para ser competitivos en las series.
Jugador clave: DeMar DeRozan es el l?der indiscutible de los Bulls en la cancha. Juzgado en Toronto y San Antonio para ser determinante en los partidos grandes e importantes, el escolta ha dado un paso adelante y es m?s determinante que nunca con unos promedios que ascienden hasta los 24.7 puntos, 4.7 rebotes y 5.1 asistencias.
Jugador revelaci?n: Patrick Beverley es un jugador con un car?cter vol?til. Capaz de lo mejor y lo peor, en la pista o fuera de ella. Solo él puede referirse a LeBron James como "peque?o". Su llegada ha dado una dosis de consistencia defensiva que no descarta a los Bulls en ninguna quiniela: ?motivos para ilusionarse?
Jugador decepci?n: El drama de Lonzo Ball no hace m?s que sumar cap?tulos. Los pron?sticos apuntaban a que podr?a regresar para esta segunda parte de la temporada, pero la realidad es bien distinta: tercera intervenci?n que incluso podr?a dejarle otra temporada m?s en blanco. ?Volver?? ?No volver?? Demasiadas dudas y ninguna certeza.
Precedentes: El contratiempo de los Bulls con la lesi?n de gravedad de Lonzo Ball le rest? competitividad a un equipo que fue de los mejores en la primera mitad el curso: cayeron en primer ronda, sin paliativos, ante Milwaukee Bucks (4-1).
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M?s informaci?n (Auto)
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Un total de 20 equipos buscar?n el ansiado anillo todav?a en posesi?n de los Golden State Warriors, a los que la historia nos dice que jam?s hay que descartar. Con su eterno tr?o y una figura en el banquillo con mucha mano derecha en las eliminatorias directas tratar?n de repetir una gesta que podr?a trascender la l?gica de la propia competici?n
Franquicias como Bucks, Celtics, Suns o Nuggets irrumpen como claros aspirantes a un trono cada vez m?s caro. Aunque no se puede descartar a otros animadores como Clippers, 76ers, Cavaliers o Warriors. La suerte est? echada.
Repasamos todas las franquicias, una a una, as? como sus jugadores clave, revelaci?n y fracaso y sus puntos fuertes y débiles en v?speras de unas eliminatorias vibrantes y emocionantes:
CONFERENCIA OESTE
1. Denver Nuggets: La gran oportunidad de Jokic
Puntos fuertes: A Nikola Jokic le parecen muy bien las distinciones individuales de mejor jugador de la temporada en la liga, pero el p?vot serbio ya est? listo para el siguiente paso: conducir al equipo al anillo. La gran solidez que han mostrado en casa, en la que han estado por debajo de las 10 derrotas, también puede ser una factor diferencial en los playoffs, con la ventaja de campo a favor en un hipotético camino hasta la final. Adem?s, los 37,5 puntos que combinan entre Jamal Murray y Michael Porter Jr. son un argumento de peso en el equipo de Michael Malone.
Puntos débiles: La dependencia de Jokic existe tanto para lo bueno como para lo malo. Cuando el serbio no est? en pista, los Nuggets pierden a su mejor anotador, pero también a uno de sus mejores asistentes y reboteador. A sus 34 a?os, el veterano DeAndre Jordan suele dar minutos de descanso al serbio, pero su rendimiento ya dista mucho del exhibido en su d?a en los Clippers.
Jugador clave: Nikola Jokic. La salud y el estado f?sico del serbio va a marcar las aspiraciones reales de anillo de los Nuggets. El interior est? en el mejor momento de su carrera, y en una temporada como esta, plagada de sorpresas y revelaciones, no se puede descartar nada.
Jugador revelaci?n: Bruce Brown. Tras jugar las dos ?ltimas temporadas en los Brooklyn Nets, el alero formado en la universidad de Miami aterriz? en Denver el pasado verano, y su rendimiento est? satisfaciendo a la franquicia: con 11,2 puntos de media por partido, est? firmando, en su quinto curso en la liga, la mejor temporada anotadora en su trayectoria.
Jugador decepci?n: Reggie Jackson. El experimentado base americano lleg? para reforzar al equipo pensando ya en los playoffs, y hasta el momento, no ha conseguido encontrar regularidad tanto en anotaci?n (6,5 puntos por partido) y asistencias (2,8 por encuentro), siendo sus peores registros desde sus dos primeras temporadas en la competici?n.
Precedentes: Los Michael Malone no pasaron la primera ronda (4-1) ante los Golden State Warriors.
2. Memphis Grizzlies: La redenci?n de Ja Morant
Puntos fuertes: Aparentemente, la calma ha vuelto a la franquicia de Tennessee, tras dejar atr?s el incidente de las armas con Ja Morant. El ruido ha tapado el buen hacer de unos Grizzlies que ya se han consolidado en la parte noble del Oeste. Junto a Morant, que promedia 26,4 puntos por encuentro, también est?n Desmond Bane y Jaren Jackson, que aportan al equipo, respectivamente, 21,6 y 18,3 tantos por partido.
Puntos débiles: Los Memphis Grizzlies han vuelto a ser una temporada m?s un equipo temible, dif?cil de derrotar, pero en ese n?cleo de talento, vuelven a aparecer las dudas sobre la juventud, algo que puede pesar en contra en los momentos calientes de partido tan habituales en el Playoff.
Jugador clave: Ja Morant. Es el l?der del equipo, y aunque los de Taylor Jenkins tienen m?s alternativas en ataque, la responsabilidad anotadora pasa por sus manos. Es un jugador imparable a campo abierto, con un f?sico y atletismo que le permiten ser un jugador diferencial en la liga.
Jugador revelaci?n: Santi Aldama. Toca barrer para casa, pero el ala-p?vot espa?ol ha pasado en tan solo una temporada de jugar algunos minutos de la basura a convertirse en un jugador importante en la rotaci?n del equipo. Es su segundo curso en la NBA y promedia 9 puntos y 5 rebotes por partido, con un margen de mejora todav?a amplio.
Jugador decepci?n: Ja Morant. A su vez, el base merece estar en esta categor?a. Ha mostrado una inmadurez inadmisible para un jugador que debe ser una de las grandes caras de la liga, siendo protagonista fuera de la cancha. Tanto la NBA como la franquicia de Memphis le necesitan concentrado al 100%.
Precedentes: El equipo de Memphis cay? (4-2) en semifinales de conferencia ante los Golden State Warriors.
3. Sacramento Kings: 17 a?os de espera
Puntos fuertes: Los Kings son una de las sorpresas de la temporada. Con De'Aaron Fox y Domantas Sabonis en los cimientos de la pizarra, el equipo de Sacramento tiene mucho arsenal ofensivo: lidera el ranking de rating con un promedio de anotaci?n de 121.0 puntos por encuentro por delante de Golden State Warriors (118.5) y Atlanta Hawks(118.5).
Puntos débiles: En la NBA no todo es atacar. La defensa es un factor decisivo para cualquier aspirante y los de Mike Brown han mostrado muchas lagunas: son el quinto peor equipo (118.2) y el decimoprimero que menos rebotes (42.6) captura del curso.
Jugador clave: De'Aaron Fox, por si alguien ten?a dudas, es una realidad. Anotador incesante y decisivo en los momentos clave, sus promedios de la temporada regular ascienden hasta los 25.2 puntos, 4.2 rebotes y 6.2 rebotes por encuentro. Conexi?n de lujo con Sabonis.
Jugador revelaci?n: Kevin Huerter se ha convertido en el especialista predilecto de Mike Brown. Se ha convertido en el rookie que m?s triples ha anotado en su primera temporada en la NBA y su precisi?n le ha catapultado hasta un 40.1% desde la l?nea de 6,25 metros. 15.2 puntos por encuentro, adem?s de 3.4 rebotes y 2.9 asistencias.
Jugador decepci?n: Davion Mitchell es quiz? uno de los pero del curso en Sacramento. Tras una primera temporada en la competici?n m?s que destacable, su incidencia ha ido a menos: algo mejor en generaci?n de juego (2.3) y cierre del rebote (1.3), pero ca?da en picado en anotaci?n, donde ha pasado de promediar 11.5 puntos a tan solo 5.6 en el presente curso.
Precedentes: La ?ltima participaci?n de los Sacramento Kings se remonta a 17 a?os atr?s: en la temporada 2005/06 cayeron en la primera ronda ante los San Antonio Spurs (4-2).
4. Phoenix Suns: Golpe de tim?n en Arizona
Puntos fuertes: La llegada de Kevin Durant es un salto gigante y un plus al techo competitivo del equipo. Su determinaci?n desde la media distancia encaja perfectamente con Devin Booker, Chris Paul y DeAndre Ayton, las principales estrellas de los Phoenix Suns. Quinteto especialmente completo y determinante.
Puntos débiles: Los Arizona han hipotecado su rotaci?n y, sobre todo, gran parte de su futuro con un denominador com?n: conseguir el primer anillo de su historia. Jugadores como Cam Johnson o Mikal Bridges ya no est?n y Monty Williams no tiene un banquillo de garant?as para dar descanso a Durant, Booker, Paul o Ayton.
Jugador clave: Kevin Durant lo condiciona todo. Jugador infalible desde la media distancia y dominante en casi todas las facetas del juego. Junto a Devin Booker, si los Suns tienen opciones al anillo, pasar?n por sus manos.
Jugador revelaci?n: Josh Okogie fue uno de los grandes l?deres en v?speras de la llegada de Kevin Durant y durante la ausencia de Devin Booker por lesi?n. El jugador, en su primera temporada en Phoenix, ha promediado 7.3 puntos, 3.4 rebotes y 1.4 asistencias.,
Jugador decepci?n: Poco tiene que ver este Chris Paul con el que lider?, junto a Booker, a los Suns hasta la final del anillo dos a?os atr?s. A las puertas de los 38 a?os, el base podr?a estar ante su ?ltima oportunidad. ?Lo conseguir??
Precedentes: Los Suns sucumbieron en el séptimo partido (4-3) de las semifinales de conferencia ante los Dallas Mavericks.
5. Los ?ngeles Clippers: Olvidar el pasado
Puntos fuertes: Los Clippers ya han mejorado el desastre del a?o pasado. Sin embargo, solo entrar en playoffs sabe a poco.Con piezas importantes como Kawhi Leonard y un Russell Westbrook que enchufado es realmente dif?cil de parar, no se les puede no tomar en cuenta. El equipo es bastante solvente, con una defensa fiable y unos porcentajes desde el triple envidiables 38.3 (igualados con los Warriors y solo superados por los 76ers). También puede sumar el 'factor Tyronn Lue' en el banquillo, acostumbrado a vivir situaciones de m?ximo nivel, y que aportar? mucha experiencia y opciones desde la pizarra.
Puntos débiles: La inc?gnita es Paul George. Tras su lesi?n, podr?a llegar para la gran cita, pero su ausencia ser?a un golpe pr?cticamente mortal a las aspiraciones de los Clippers. Todo ello, sumado a la falta de un base puro, a los altibajos que ha tenido el equipo por culpa de las lesiones y que en algunos tramos del curso no han logrado jugar como un verdadero equipo, son capaces de lo mejor y lo peor.
Jugador clave: Kawhi Leonard. El californiano es la baza principal de los de Tyronn Lue. Su estado f?sico marcar? las aspiraciones reales de anillo de los Clippers. Inspirado y con energ?a, es un seguro en defensa y una gran arma en ataque.
Jugador revelaci?n: Russell Westbrook. Es el mayor interrogante de todos los playoffs. Habr? que ver como rinde con defensas m?s duras y que seguramente le van a flotar para ponerle en un aprieto desde el tiro exterior. Sin embargo, es otro jugador completamente distinto en comparaci?n al nivel pésimo que mostr? en Lakers. Ha rescatado a los Clippers en alg?n partido en el que han faltado compa?eros importantes.
Jugador decepci?n: Robert Covington. Ya no es el jugador que destac? en Philadelphia. Es cierto que tiene 32 a?os, pero ha dado un paso atr?s respecto a la anterior temporada. Promedia 4 puntos menos.
Precedentes: Los angelinos desaprovecharon dos oportunidades en el play-in y no pudieron acceder a los play-offs: perdi? en la primera final ante los Minnesota Timberwolves (109-104) y la segunda ante los New Orleans Pelicans (101-105).
6. Golden State Warriors: ?Otro anillo m?s?
Puntos fuertes: Los Warriors siguen teniendo una precisi?n extrema en el tiro exterior. Con Klay Thompson, ya de vuelta con un nivel m?s que positivo, y Stephen Curry en el per?metro, los de San Francisco son un equipo din?mico y letal. En partidos ajustados, la mano de los Splash Brothers es un seguro de vida. El regreso de Andrew Wiggins, adem?s, es un salto cualitativo importante en v?speras del inicio de la postemporada.
Puntos débiles: El equipo ha mostrado muchas carencias y dudas durante toda la fase regular, pero sobre todo su incapacidad para ganar fuera de casa. La fragilidad defensiva y la m?nima rotaci?n de garant?as han sido un lastre para la franquicia que defiende el trono esta temporada.
Jugador clave: Stephen Curry, con 34 a?os, sigue siendo un ejecutor absoluto. Fiable desde la media y larga distancia, el de Akron ha promediado 29.5 puntos, 6.1 rebotes y 6.3 asistencias por encuentro. Junto a Thompson y Green quiere otro (?el ?ltimo?) baile.
Jugador revelaci?n: Jonathan Kuminga ha asumido mucho protagonismo esta temporada y est? siendo vital en la rotaci?n de Steve Kerr con unos promedios que ascienden hasta los 9.9 puntos, 3.4 rebotes y 1.8 asistencias
Jugador decepci?n: James Wiseman era la gran apuesta de la franquicia. Superada su grave lesi?n de rodilla, el de Tennessee ha estado por debajo de lo esperado: 6.9 puntos, 3.5 rebotes y 0.7 asistencias de promedio este curso no le han servido para aclimatarse al equipo y ha terminado march?ndose a Detroit Pistons.
Precedentes: La franquicia de la Bah?a consigui? su cuarto anillo en los ?ltimos ocho a?os en una intensa final (4-2) en la que dobleg? a seis partidos a los Boston Celtics de Ime Udoka.
7. Los ?ngeles Lakers: ?Una oportunidad real?
Puntos fuertes: Los Lakers han remontado el vuelo y encaran los playoffs con una buena din?mica tras una fase regular de m?s 'bajos que altos'. Los de Darvin Ham finalmente han logrado activar el 'modo competitivo', mejorando en defensa, y entre LeBron James, Anthony Davis y D'Angello Russell tratar?n de llevar a la franquicia a lo m?s alto. En la plantilla hay jugadores con experiencia, que saben competir, y lo m?s importante, tienen ganas de hacerlo. Sin embargo, ?tienen realmente opciones de pelear por algo?
Puntos débiles: Especialmente en el primer tramo de temporada, demostraron de lo que son capaces cuando est?n mal. Pueden llegar a ser un equipo sin energ?a, sin alma y sin ideas en ataque. Este a?o siguen sin grandes tiradores en su plantilla, algo que ya conden? al equipo el curso pasado y que cada vez es m?s fundamental en la NBA. Tienen uno de los porcentajes de acierto m?s bajos de la liga desde el triple (34.5).
Jugador clave: LeBron James. Tiene 38 a?os, s?. Pero es el m?ximo anotador de la historia de la NBA y tiene hambre de victoria. Y eso siempre es un factor diferencial. Si sus compa?eros se suman a la causa, cuidado con los Lakers.
Jugador revelaci?n: Austin Reaves. La temporada del jugador de 24 a?os ha sido sensacional, pero su rendimiento en los ?ltimos partidos, con la presi?n de jugarse todo el a?o a unas pocas balas, ha sido otra cosa. En muchas ocasiones, el mejor jugador de los Lakers en pista. En los ?ltimos 10 duelos ha promediado 20.6 puntos, 6.1 asistencias, un 58% de acierto en tiros de campo y un 43% desde el triple. Llega como un auténtico tiro.
Jugador decepci?n: Russell Westbrook. Solo él pod?a aparecer en la gu?a como jugador revelaci?n y decepci?n al mismo tiempo. Fue una petici?n de LeBron y estuvo muy lejos de funcionar, mostrando un nivel pésimo. Sali? traspasado en un movimiento a tres bandas: D'Angello Russell a la franquicia angelina, él a los Utah Jazz y Mike Conley a los Timberwolves. Después, rompi? con la franquicia de Salt Lake y se march? a los Clippers, d?nde ha rendido mejor.
Precedentes: El equipo angelino vuelve a los play-offs tras una temporada sin pelear por el anillo. En la 2020/21, cayeron en primera ronda (4-2) ante los Phoenix Suns.
8. Minnesota Timberwolves: Towns marca el camino
Puntos fuertes: La vuelta de Karl Towns tras superar su lesi?n, ha sido una inyecci?n de moral para unos Timberwolves a los que les ha costado encontrar las mejores sensaciones durante la temporada, pero que al final han conseguido el objetivo. El '32' de los Wolves sumar? esfuerzos en un equipo que ha sido brillantemente dirigido por un Anthony Edwards consolidado ya como una de las grandes estrellas de la liga.
Puntos débiles: Los de Minneapolis han sido tremendamente irregulares durante toda la temporada, y con la feroz competencia que hay en el Oeste, deber?n dar la mejor versi?n de un equipo que da la sensaci?n que todav?a no ha integrado todas sus piezas.
Jugador clave: Anthony Edwards. Tan solo tiene 21 a?os, pero las altas expectativas que se generaron con su llegada a la NBA est?n quedado de sobras cumplidas. Respecto a la pasada temporada, el escolta ha mejorado en todos los apartados de la estad?stica, y su descarada juventud no ser? un problema, tal y como ya ha quedado comprobado.
Jugador revelaci?n: Jaden McDaniels. El ala-p?vot de los Wolves sigue confirmando su progresi?n, y con m?s de 12 puntos de media por partido, se planta como uno de los jugadores que no hay que perder de vista.
Jugador decepci?n: Rudy Gobert. Pese a que el francés se ha ido aproximando a sus n?meros a medida que ha avanzado la temporada, las dudas que hab?an con un hipotético encaje con Towns han aparecido, pese a que el '32' se ha perdido varios encuentros por lesi?n.
9. New Orleans Pelicans: La gran prueba de fuego
Puntos fuertes: Los Pelicans han demostrado poder?o, sobre todo al inicio de curso, con un arranque realmente potente. Van a llegar a la lucha por el anillo con tres jugadores (Zion Williamson, Brandon Ingram y CJ McCollum) por encima de los 20 puntos por partido. No es un mal inicio de partido.
Puntos débiles: Ojal? alg?n d?a no lo sea, pero la salud de Zion Williamson sigue siendo un motivo de preocupaci?n. El estado f?sico del ala-p?vot marcar? las aspiraciones de los Pelicans en unos cruces cuya exigencia es m?xima
Jugador clave: CJ McCollum. De los tres tenores de los Pelicans, es el que m?s partidos ha podido disputar a causa de las lesiones. Conoce las fortalezas y debilidades del equipo en funci?n de las bajas, y debe ser uno de los ejecutores.
Jugador revelaci?n: Trey Murphy III. Ha pasado de promediar en su primera temporada 5,4 puntos a pr?cticamente triplicar su aportaci?n ofensiva en su segundo a?o (14,2). Los focos no estar?n centrados en él, as? que mucho cuidado con lo que pueda hacer.
Jugador decepci?n: Jonas Valanciunas. Pese a que sigue siendo un jugador tremendamente importante para Willie Green, esta temporada ha sido su peor en cuanto a anotaci?n desde 2018, en la primera parte de la temporada que jug? con los Raptors.
10. Oklahoma City Thunder: Al ritmo de Shai
Puntos fuertes: Una de las grandes revelaciones de la temporada. Nadie los pon?a en play-in a principio de curso, y el que diga que s? miente. Shai Gilgeous-Alexander, muchas veces a ritmo de MVP, y el empuje de Josh Giddey y Jalen Williams, han llevado a los de Mark Daigneault a tener, como m?nimo, opciones de dar la sorpresa. Qué l?stima no haber podido ver en este equipo a Chet Holmgren.
Puntos débiles: Realmente es dif?cil destacar algo malo de un equipo que no deber?a haberse colado a esta exclusiva fiesta, pero seguramente notar?n el hecho de no gozar de una plantilla experimentada en situaciones como las que vivir?n, por lo menos, en el play-in. De acceder a los playoffs, la presi?n podr?a ser un factor diferencial para los Thunder. Otros equipos ya est?n totalmente acostumbrados a lidiar con ella.
Jugador clave: Shai Gilgeous-Alexander. La temporada del base canadiense es otro rollo. Ha firmado n?meros de MVP pero no ha estado en la lucha del galard?n porque en muchas ocasiones esas actuaciones no han servido para ganar partidos. Si en Oklahoma quieren so?ar, deben encomendarse a él.
Jugador revelaci?n: Josh Giddey. Una de las grandes noticias que han tenido los Thunder esta temporada. Elegido en la sexta posici?n del Draft de 2021, el australiano ha demostrado que hay jugador para a?os. Ha promediado 16.6 puntos, 7.9 rebotes y 6.2 asistencias por partido. Sensacional.
Jugador decepci?n: Chet Holmgren. Ha sido muy dif?cil elegir una decepci?n del cuadro de Daigneault. Pese a que no tuvo responsabilidad, la grave lesi?n que sufri? el n?mero 2 del pasado Draft ha sido una gran pena para los fan?ticos de la NBA. Siempre quedar? la espinita de qué habr?a pasado con Holmgren junto a los jugadores mencionados anteriormente.
Precedentes: No juegan playoffs desde la temporada 2019-20. Cayeron en primera ronda contra los Houston Rockets (4-3).
CONFERENCIA ESTE
1. Milwaukee Bucks: Larga vida al efecto Antetokounmpo
Puntos fuertes: Los Bucks, el mejor equipo de Conferencia Este y con el mejor balance de la temporada en la NBA, concentran muchos ingredientes para erigirse campeones. Tienen una de las mejores defensas de toda la liga, gozan de una plantilla larga, con jugadores con experiencia, que ya saben lo que es ganar y que tienen muy claras sus funciones dentro del equipo. Su temporada ha sido muy solvente, han jugado pr?cticamente en 'piloto autom?tico' y han acabado en lo m?s alto. Y claro, el 'factor Anteto'. Si est? bien, no hay discusi?n. Son candidatos totales. A?n m?s con la ventaja de campo a favor que tienen en un hipotético camino hasta la final. En casa solo han dejado escapar nueve duelos.
Puntos débiles: Sin embargo, también tienen aspectos malos que les pueden dejar fuera de la lucha por el anillo. En algunos escenarios, el hecho de tener un jugador tan determinante como Antetokounmpo hace de los Bucks un equipo con poca movilidad t?ctica. Si logran anular al griego, pueden sufrir mucho. Parece que Khris Middleton llegar? sin problemas a la cita, pero de darse su ausencia, se podr?an volver a aparecer los fantasmas del a?o pasado.
Jugador clave: Giannis Antetokounmpo. El griego es uno de esos jugadores que tiene el poder de ganar anillos por si solo. Es una amenaza tan grande que determina las defensas de los rivales, algo que suele ayudar mucho a los Bucks. En buena forma es imparable.
Jugador revelaci?n: Jrue Holiday. Tener un jugador como el californiano es sin?nimo de competir. Y de esto, Milwaukee sabe un poco. El nivel que est? ofreciendo a sus 32 a?os es digno de admirar. Pocos exteriores son capaces de defender como lo hace él. Adem?s, siempre encuentra soluciones en ataque, d?ndole al equipo lo que necesita en cada momento.
Jugador decepci?n: Jae Crowder. Ha pasado de ser titular en una franquicia importante como los Phoenix Suns a no tener un hueco claro en Milwaukee. Se esperaba algo m?s del jugador de Marquette, que ha promediado unos discretos 6.5 puntos y 1.2 asistencias por partido.
Precedentes: El equipo de Mike Budenholzer cedi? en una serie ag?nica de siete partidos (4-3) ante los Boston Celtics en las semifinales de Conferencia del curso pasado.
2. Boston Celtics: Ganas de venganza
Puntos fuertes: Los Boston Celtics son el equipo m?s completo de la NBA. Segundo mejor ataque (117.3) y segunda mejor defensa (110.6) de la liga, que les deja en primera posici?n destacada con el mejor Net rating(diferencia entre puntos anotados y encajados con +6.7) de toda la competici?n. Adem?s, cuentan con la mejor pareja exterior de la NBA con Jayson Tatum y Jaylen Brown, as? como con un grupo con mucha experiencia y ganas de venganza tras caer en las finales del a?o pasado.
Puntos débiles: Jaylen Brown no llegar? al 100% a los Playoffs por un corte en la mano de tiro que se hizo en casa. Recibi? cinco puntos de sutura y llegar? muy justo. Aunque, sin duda, su punto débil es la pintura. Si Robert Williams no est? sano, sufrir?n ante cualquier equipo del Este, sobre todo si pasan de primera ronda.
Jugador clave: Jayson Tatum. Un a?o m?s maduro y con experiencia en d?as grandes. No ser? MVP por el peque?o baj?n de los Celtics tras el par?n del All-Star, pero su rendimiento est? a la altura de los mejores. Es el jugador exterior m?s 'killer' desde Kobe Bryant (30.1 puntos por noche) y si tiene el d?a en ataque no hay defensa en la NBA que pueda detenerle.
Jugador revelaci?n: Malcom Brogdon. Que un jugador de su calidad sea revelaci?n parece un sinsentido, pero su traspaso fue un acierto monumental de los despachos de los Orgullosos Verdes. Tercero en minutos por partido por detr?s de los Jays y uno de los grandes candidatos a ganar el premio a Mejor Sexto Hombre con sus 14.9 puntos desde el banquillo.
Jugador decepci?n: Robert Williams. Malditas lesiones. Los constantes problemas f?sicos solo han permitido a los Celtics disfrutar de 35 partidos de su p?vot titular. Es una pieza clave en la pintura y sin él el invento no da como para ser campeones. Le necesitan para parar a Antetokounmpo o a Embiid en el Este.Precedentes: Los verdes cayeron (4-2) ante la artiller?a pesada de los Warriors en la final por el anillo a seis partidos.
3. Philadelphia 76ers: Todo o nada para Embiid
Puntos fuertes: Los Sixers tienen al jugador m?s dominante en ataque de toda la NBA, Joel Embiid.*El p?vot camerunés es el m?ximo anotador de la liga y serio candidato al MVP. En su primer a?o completo con Harden a los mandos del equipo, los de Filadelfia se han convertido en una m?quina ofensiva con el tercer mejor rating de la NBA (117 puntos por partido). A priori, su estilo m?s 'lento,' que no se basa en las transiciones como los Bucks, les beneficia un contexto como el de los Playoffs en el que las defensas se endurecen.
Puntos débiles: Los Sixers sufren ante defensas que asfixian la producci?n de su MVP. La rapidez de lectura del p?vot, as? como la de Harden, marcar? el devenir de la franquicia en postemporada. De hecho, y as? lo demuestra el pobre 9-6 en los partidos que se ha perdido Embiid, los Sixers no carburan sin la producci?n de su estrella. ??ltima bala para hacer algo grande en Playoffs?
Jugador clave: Joel Embiid. No queremos sonar repetitivos, pero el p?vot es el ?nico sin?nimo de éxito con el que pueden contar los Sixers. Promedia 33.1 puntos por partido y 10.2 rebotes. En la ciudad de la libertad ya han iniciado la campa?a para que se lleve el MVP pese al temporad?n de Jokic y Anteto.
Jugador revelaci?n: De'Anthony Melton. Primera temporada en Filadelfia y una de las grandes sorpresas positivas del a?o para los Sixers. Es el mejor 'ladr?n' del equipo y una garant?a en defensa para ser la sombra del mejor jugador exterior del equipo contario, un lujo para Doc Rivers y para cualquier entrenador que tenga a James Harden en su plantilla.
Jugador decepci?n: Tobias Harris. Nadie espera de él que sea la estrella del equipo, pero es el mejor pagado de la plantilla (s?, has le?do bien) y su producci?n ha ca?do en picado respecto a a?os anteriores. Los Playoffs y las dobles (o triples) defensas sobre Embiid pueden ser su salvaci?n si aumenta sus porcentajes en el C&S.
Precedentes: Los de Pensilvania sucumbieron (4-2) ante los Miami Heat pese a la llegada de James Harden a mitad de temporada y no cumplieron los pron?sticos.
4. Cleveland Cavaliers: La f?rmula Mitchell
Puntos fuertes: ?Ha existido el periodo de adaptaci?n de Donovan Mitchell? Tras cinco temporadas en la liga, el escolta neoyorquino aterriz? en Cleveland para comandar a los Cavs, y junto a Darius Garland, Evan Mobley y compa??a, han conseguido practicar uno de los juegos m?s divertidos pero también efectivos de la competici?n. ?Equipo tapado? No hay que descartar nada.
Puntos débiles: La experiencia es un grado, y estos Cavaliers son tremendamente j?venes, si bien es cierto que cuentan en sus filas con jugadores experimentados en la liga como son Ricky Rubio o Cedi Osman.
Jugador clave: Donovan Mitchell. Le dieron las llaves del equipo a principio de temporada, y ya desde el primer momento del curso se ech? el equipo a las espaldas.
Jugador revelaci?n: Isaac Okoro. Pese a que baj? en minutos, tiros y puntos, se ha hecho fuerte en un rol defensivo ideal en un equipo que tiene a tres bestias de la talla de Mitchell, Garland y Mobley.
Jugador decepci?n: Ra?l Neto. El base brasile?o firm? con los Cavaliers a principio de temporada, pero su aportaci?n al equipo ha sido m?nima. Tan solo en su segunda temporada anot? menos puntos por partido (2,5 vs 3 de este curso).
Precedentes: La resaca post LeBron James ha dejado a la franquicia de Cleveland con un total de 4 a?os sin postemporada. En su ?ltima participaci?n, los Golden State Warriors los borraron del mapa: 4-0 en la final por el anillo.
5. New York Knicks: La revoluci?n es una realidad
Puntos fuertes: Los Knicks regresan a los Playoffs como uno de los ataques m?s eficientes de la liga. Los de la Gran Manzana, liderados por Brunson y Randle, han explotado con un juego basado en aclarados, con muy pocas pérdidas de bal?n y cargando el rebote ofensivo, siendo de los mejores de la NBA en este apartado (terceros con 12.5 capturas por partido). Aunque no destacan por mover el bal?n, son el quinto equipo m?s fiable en ratio de pérdidas de bal?n, negando as? un ritmo alto de juego a sus rivales.
Puntos débiles: Los de Thibodeau sufren contra defensas en zona. Pese a haber mejorado en los ?ltimos meses, los neoyorquinos son de los equipos m?s flojos desde el triple (20? con un 35.4%), as? como desde la l?nea de tiro libre (22? con un 76.1%), un h?ndicap en finales ajustados que ya ha costado m?s de un disgusto. Adem?s, su gran virtud en el juego de uno contra uno puede ser un inconveniente ante las ayudas defensivas a Brunson y Randle contra los Cavs.
Jugador clave: Jalen Brunson. El base estrella de los Knicks es candidato al premio de Jugador M?s Mejorado de la NBA. Los que dudaban de sus cualidades lejos del regazo de Doncic ya no tienen excusa para rendirse ante unos de los mejores bases de la liga: 24 puntos, 6.2 asistencias, 41% en tiros de tres y un sinf?n de recursos ofensivos para finalizar en la pintura.
Jugador revelaci?n: Immanuel Quickley. Candidato n?mero uno en las apuestas de Estados Unidos al premio al Mejor Sexto Hombre. Empez? el a?o dubitativo en el tiro, pero ahora se ha convertido en el motor principal de la segunda unidad de los Knicks. 14.9 puntos por partido y una amenaza exterior constante. Va a una velocidad m?s que el resto del equipo.
Jugador decepci?n: Evan Fournier. Thibodeau lo apart? de la rotaci?n en diciembre por su indulgencia defensiva pese a los problemas en el tiro del equipo. Cobra 18M al a?o y es el tercer jugador mejor pagado de los Knicks. Temporada para olvidar tras romper el récord de triples de la franquicia hace un a?o.
Precedentes: Los de Tom Thibodeau no se clasificaron en la temporada 2021/22. Cayeron en primera ronda (4-1) ante los Atlanta Hawks en su ?ltima participaci?n.
6. Brooklyn Nets: Reconstrucci?n en Nueva York
Puntos fuertes: Los Brooklyn Nets no han acusado en exceso perder a Kevin Durant y Kyrie Irving. Es el quinto a?o consecutivo que entran en postemporada, liderados por un Mikal Bridges desatado. Los vecinos de Manhattan han apostado por un juego din?mico, siendo el sexto ataque con mejor ratio de asistencias de toda la NBA.
Puntos débiles: La experiencia es un grado, y esta ser? la primera vez de Bridges como primera espada en postemporada. Todo el equipo tiene km en las piernas en Playoffs, pero m?s all? de Mikal las opciones de los de Vaughn pasan por que Dinwiddie sea m?s consistente y los tiradores veteranos -Harris y Curry- estén bien f?sicamente y acertados desde el triple.
Jugador clave: Mikal Bridges. Es la nueva estrella de los Nets. Fue la pieza central del traspaso de los Suns por Durant y los Nets no se arrepienten. Desde que lleg? a NY promedia m?s de 27 puntos por partido con un arsenal desconocido hasta la fecha. Hay nueva estrella en el 'Borough'.
Jugador revelaci?n: Nic Claxton. El joven p?vot ha dado el salto de calidad que se le ped?a desde la franquicia. Mucho m?s determinante que en a?os anteriores, se ha convertido en el ancla de la defensa y la pintura de los Nets. Ha duplicado su producci?n respecto al a?o pasado.
Jugador decepci?n: Ben Simmons. Cada d?a que pasa duele m?s en Brooklyn haber dejado marchar a Harden a cambio del bueno de Ben. Una sombra del All-Star que fue, sigue siendo nulo en ataque y los problemas de espalda lo han echado a perder como defensor.
Precedentes: Desastre total al ambicioso proyecto en Brooklyn: sin Harden, traspasado a mitad de curso, los Nets de Durant e Irving fueron vapuleados (4-0) en primera ronda.
7. Miami Heat: ??ltimo tren para Spoelstra?
Puntos fuertes: Los de Spoelstra crecen desde la defensa, una de las nueve mejores de toda la competici?n. Los Heat son un equipo de guerreros, con grandes jugadores que saben que se les acaban las oportunidades. Seguramente, est? ser? la ?ltima bala antes de que algunos empiecen a abandonar el proyecto, y Spoelstra lo sabe. Por ello, llegan a los playoff con buenas sensaciones y con ganas de dar un golpe sobre la mesa y acabar la tarea que el a?o pasado dejaron a medio hacer. Fuertes en casa (26-14), sus opciones pasan por cumplir en el Miami-Dade Arena.
Puntos débiles: La franquicia de Miami ha evidenciado sus problemas en ataque. Los de Spoelstra tienen dificultades para crear peligro en est?tico as? como para castigar al rival desde la l?nea de tres. El ataque de los Heat es uno de los peores de toda la NBA, solo por delante de Magic, Rockets, Pistons, Spurs y Hornets. Desde el triple promedian un porcentaje de acierto del 34.3, superando ?nicamente a los Raptors, Hornets y Rockets.
Jugador clave: Jimmy Butler. Al jugador texano se le ponen los colmillos largos cuando huele los playoffs. Nunca hay que dar por muertos a los Heat si Butler est? sano. El que avisa no es traidor.
Jugador revelaci?n: Gabe Vincent. El jugador de 26 a?os ha ganado protagonismo en la franquicia en comparaci?n al curso anterior, promediando unos buenos 9.5 puntos, 2.1 rebotes y 2.5 asistencias por partido. N?meros muy dignos teniendo en cuenta su rol.
Jugador decepci?n: Duncan Robinson. Desde el curso 19/20, los n?meros del alero de Maine cayeron progresivamente. Sin embargo, nunca hab?an llegado a cotas tan bajas. Este a?o ha firmado escasos 6 puntos por partido. El curso pasado no baj? de los 10. Inadmisible para una pieza que cobra casi 17 millones.
Precedentes: Los de Spoelstra llevaron al l?mite a Boston Celtics: se les escap? el billete para la final de la NBA en el séptimo partido (4-3) de las finales de conferencia.
8. Atlanta Hawks: Un vuelo 'accidentado'
Puntos fuertes: Si la dupla letal est? 'caliente', puede pasar de todo. Trae Young y Dejounte Murray son las dos principales piezas que Synder necesita al m?ximo nivel para poder so?ar. Los Hawks son el segundo equipo que m?s puntos promedia, 118.5, a nada de los Kings, el mejor equipo de la NBA en este aspecto. Si adem?s jugadores interesantes como Clint Capela, John Collins, De'Andre Hunter o Bogdan Bodanovic est?n inspirados... ?Quién sabe lo que puede pasar?
Puntos débiles: Nate McMillan fue despedido de la franquicia de Georgia en febrero y aterriz? Quin Snyder. Una de las principales inc?gnitas puede ser este cambio de entrenador. La gran mayor?a de sus rivales llegan a la gran cita con la figura que arranc? la temporada dirigiendo el 'barco', y esto se puede notar. Después, sin lugar a dudas, la defensa es el tal?n de Aquiles del equipo. Para pelear por algo grande deber?n mantener el nivel en ataque y dar un par de pasos adelante en defensa.
Jugador clave: Dejounte Murray. Lo del escolta de Spurs ha sido llegar y besar el santo. Toda la NBA sab?a que era bueno, pero ha rendido mucho mejor de lo que se esperaba y se ha acoplado bastante bien con Trae Young. Ha promediado 20.5 puntos, 5.3 rebotes y 6.1 asistencias por partido en su primer curso con los Hawks.
Jugador revelaci?n: De'Aandre Hunter. Una de las grandes noticias de los Hawks esta temporada. El alero de 25 a?os se ha consolidado como un jugador importante en la franquicia y ha mejorado mucho sus registros del curso pasado. Ha promediado 15.4 puntos, 4.3 rebotes y 1.4 asistencias por partido, nada mal.
Jugador decepci?n: Trae Young. Pese a ser uno de los mejores playmakers de toda la liga el base texano ha firmado peores porcentajes que el curso anterior, pese a estar mejor rodeado. En defensa no vale la pena ni buscarlo. Con él en pista, los Hawks son el equipo n?mero 29 en defensa. Casi los peores de toda la competici?n.
Precedentes: Los Hawks superaron el play-in al superar las dos rondas ante Charlotte Hornets (132-103) y Cleveland Cavaliers (101-107), pero cayeron a las primeras de cambio (4-1) ante Miami Heat.
9. Toronto Raptors: Muchas cuentas pendientes
Puntos fuertes: Aunque no han conseguido clasificarse todav?a para los Playoffs y deber?n pasar por el tr?mite del Play-In, los Raptors son un equipo con pedigr? de campe?n. La columna vertebral del equipo de 2019, con Siakam, Van Vleet, OG Anunoby y Chris Boucher (con Nick Nurse en el banquillo) sigue intacta. Adem?s, los canadienses son uno de los equipos m?s duros del Este (séptima mejor defensa de la conferencia con 113.1) as? como el conjunto con mayor versatilidad defensiva, conocida en toda la NBA por sus constantes cambios cuando Siakam juega de 'falso p?vot'.
Puntos débiles: La inconsistencia ha sido el gran enemigo de los Raptors durante toda la temporada. Mueven muy bien el bal?n, pero es uno de los peores equipos en porcentaje de tiro global, con un triste 51.7 de eFS.
Jugador clave: Pascal Siakam. El ala-p?vot es la referencia de los de Canad? con 24.2 puntos por noche. Ha regresado al All-Star tras dos temporadas ausente en el partido de las estrellas y ha brillado especialmente en transici?n como 'falso cinco', desquiciando a los p?vots rivales en los cambios defensivos.
Jugador revelaci?n: Christian Koloko. Hasta la llegada de Jakob Poeltl en el traspaso a mitad de temporada con los Spurs, el joven p?vot estaba siendo una de las grandes apuestas de Nick Nurse ante la falta de cent?metros en la pintura. Buena aportaci?n para un jugador de segunda ronda.
Jugador decepci?n: Scottie Barnes. Tras una temporada ilusionante como rookie, Barnes se ha estampado de cabeza con el Sophmore wall. Los Raptors lo consideraron intocable en las conversaciones de traspaso por Kevin Durant en verano y no ha estado a la altura con unos discretos 15.4 puntos por partido.
Precedentes: Campeones en 2019, la franquicia canadiense no super? la primera ronda: 4-2 ante Philadelphia 76ers.
10. Chicago Bulls: Soplo de ilusi?n
Puntos fuertes: DeMar DeRozan, Nikola Vucevic y Zach LaVine son las referencias de un bloque s?lido y agitador. La llegada de un especialista como Patrick Beverley le ha dado un plus en defensa: los Bulls son de los mejores equipos en este aspecto desde el Deadline.
Puntos débiles: Los de Billy Donovan tienen un quinteto definido, pero no una rotaci?n extensa: tan solo jugadores como Patrick Beverly o Coby White est?n ayudando al equipo desde el banquillo. Un lastre para ser competitivos en las series.
Jugador clave: DeMar DeRozan es el l?der indiscutible de los Bulls en la cancha. Juzgado en Toronto y San Antonio para ser determinante en los partidos grandes e importantes, el escolta ha dado un paso adelante y es m?s determinante que nunca con unos promedios que ascienden hasta los 24.7 puntos, 4.7 rebotes y 5.1 asistencias.
Jugador revelaci?n: Patrick Beverley es un jugador con un car?cter vol?til. Capaz de lo mejor y lo peor, en la pista o fuera de ella. Solo él puede referirse a LeBron James como "peque?o". Su llegada ha dado una dosis de consistencia defensiva que no descarta a los Bulls en ninguna quiniela: ?motivos para ilusionarse?
Jugador decepci?n: El drama de Lonzo Ball no hace m?s que sumar cap?tulos. Los pron?sticos apuntaban a que podr?a regresar para esta segunda parte de la temporada, pero la realidad es bien distinta: tercera intervenci?n que incluso podr?a dejarle otra temporada m?s en blanco. ?Volver?? ?No volver?? Demasiadas dudas y ninguna certeza.
Precedentes: El contratiempo de los Bulls con la lesi?n de gravedad de Lonzo Ball le rest? competitividad a un equipo que fue de los mejores en la primera mitad el curso: cayeron en primer ronda, sin paliativos, ante Milwaukee Bucks (4-1).
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